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Jour pendant lec[uel

la crue a atteint sa hjiuteur maximum.

14 janvier

1 27 lévrier. . i . . •.

16 novembre. . • •

11 janvier

11 id

Du 25 au 29 mars.

17 janvier

4 février

19 décembre. . . .

20 novembre. . . .

17 janvier

{8 juin 4 décembre. . . .

I r'mars

3 mai .

4 juin.

teUcm

(Page U2).

Notice 8or rétiblissemeat d*nn serrlce de correspondiice peur ranonce des en»

de la Hanie-Mense >.

Une décision ministérielle du 17 juin 1858, a chargé les ingénieurs du service hydraulique du département de la Meuse, de

> Documents particuliers émanés de M. r ingénieur en chef de Mardignj. ' Brochure iD-4<*; Bar<le-Duc, 4861.

PIÈCES JUSTIFICATIVES. Lvii

procéder dans tout le bassin de la Meuse non navigable, sur les quatre départements de la Haute-Marne, des Vosges, de la Meurthe et de la Meuse, aux observations et opérations nécessaires pour se rendre un compte exact du régime de cette rivière; de préparer les avant-projets des travaux qu'il sera, tôt on tard» reconnu utile d^exécuter» dans le but d'atténuer les dommages causés par les inondations, sans en diminuer les bienfaits; enfin de provoquer toutes les mesures administratives de nature à concourir au même but

Parmi ces mesures une des plus essentielles à étudier était Torganisation complète d'un service de correspondance pour Tannonce des crues; il y avait là, sans aucune dépense pour les propriétaires, un grand bienfait à réaliser.

Déjà, depuis 1855, chaque crue importante arrivée du département des Vosges, a été précédée dans sa marche par les gardes champêtres voyageant de commune en commune de Brlxey à Verdun. Cette correspondance était tardive et incertaine à son départ, puisque M. le maire de Brîxey ne pouvait connaître ce qui 8*était passé dans les vallées supérieures ; lente, incomplète et précaire dans son parcours, puisqu'elle se bornait à employer le mode de transmission le moins rapide, qu'elle ne passait pas dans toutes les communes et qu'elle se trouvait interrompue par la négligence d*un seul maire; elle n'en a cependant pas moins rendu de très-grands services. Combien d'avantage n'en doit-on pas attendre d'une organisation reposant sur un système complet d'observations, empruntant les moyens de propagation les plus rapides et embrassant avec certitude toutes les communes de la vallée ? Annonce des crues de toute importance dès qu'il y aura à cette annonce un intérêt quelconque, prévision de leur intensité et de leur marche, possibilité de prendre en temps et lieu toutes les mesures de police utiles et d'exécuter toutes les manœuvres de nature à atténuer les dommages prévus, facilité de soustraire à la destruction ou aux avaries les animaux et les objets menacés, de sauver même, dans certains cas, tout ou partie des récoltes : tels sont en peu de mots les avantages qu'on est en droit d'espérer d'une semblable organisation.

Aussi les ingénieurs s'en sont-ils constamment préoccupés depuis le 1" janvier 1859, époque à laquelle les observateurs pluvio-

métriques et hydrométriques ont pa être installés dans tout 1q bassin. En 1860, quand un certain nombre d\)bs«rvatiQiis se trou^ raient déjà réunies, il a été établi un système de oorrespondanoei convergeant des vallées supérieures vers Neufchàteau ; cette première partie de Torganlsation a pour objet la prévision des crues et doit rester sous la direction exclusive des ingénieurs. Les 19 et 21 Juin 1861, MM. les préfets des Vosges et de la Meuse cmt, sur les propositions des ingénieurs, arrêté, pour l'annonce des crues dans toutes les communes de la vallée entre Neufohftteau et Verdun, le règlement Joint à la présente notice.

Avant d'entrer dans Texamen de chacune des deux parties que nous venons de distinguer dans cette organisation, il convient de mettre en relief les circonstances naturelles qui en font pressentir Tefflcacité.

La Meuse, telle que nous la voyons constituée à son entrée dans le département auquel elle donne son nom, est le produit de trois rivières d'importances peu diflérentes, la Meuse supérieure, le Mouzon et le Vair. La Meuse supérieure et le Mouzon se réunissent à Neufchftteau, la première venant du sud-sud-ouest, le second du sud; le Vair, qui se dirige du sud-ouest au nord-est, a son embouchure & douze kilomètres en aval de la même ville, non loin de la limite des départements des Vosges et de la Meuse.

Le bassin supérieur du fleuve au sud de la latitude de Neufchàteau affecte assez exactement la forme d'un quart de cercle, dont on décrivait l'arc avec un rayon do 45 kilomètres, en prenant pour centre un point situé à 18 kilomètres à Touest de cette ville. Les rayons extrêmes qui, avec l'arc, limitent cette portion du bassin, se trouvent donc dirigés, le premier du nord au sud, le dernier de l'ouest & l'est en passant par Neufchàteau aux deux cinquièmes de sa longueur. Du quart de circonférence dans toute son étendue, partent une foule de petits ruisseaux qui, en se groupant, forment les trois rivières.

Une fois ces trois rivières réunies, le bassin se resserre entre deux faîtes rapprochés et presque parallèles, la vallée s'élargit et s'aplatît, sa pente longitudinale diminue de plus de moitié, les affluents deviennent faibles et nombreux ; la Meuse continue à couler du sud au nord jusqu'à Troussey, où elle s'infléchit pour suivre Jusqu'à Verdun et au delà la direction sud 20* est, nord 20* ouest

PIECES JUSTIFICATIVES. lix

lA Meuse supérieure et le Mouzon, à uue dizaine de kilomètres en amont de leur jonction» et le Vair à la même distance en amont de son embouchure» quittent tous trois les terrains imperméables de la formation Liasique pour entrer dans les terrains très-per- Biéébles de la formation Oolithique. Chacun des trois bassins seoondaires a son sous-sol imperméable dans toute sa partie supérieure formant les trois quarts de sa surface. Le quart inférieur des trois baadns secondaires et, sauf quelques lambeaux marneux négUgeaUeS) tout le bassin principal à la suite jusqu^à Verdun et fort au delà) sont, au contraire, ouverts dans des assises géologiques d'une grande perméabilité.

Enfin, les vents qui apportent les pluies dans la région, viennent habituellement du sud-ouest n en résulte que> sauf les perturbations locales, les bassins sont le plus souvent envahis par la pluie dans Tordre suivant 2 le bassin de la Meuse supérieure, celui du MouzoR^, celui du Vair, enfin le bassin principal au nord de Neufobâteau.

Cet ordre, plus ou moins régulier, dans la production de la pluie sur les trois vallées secondaires, paraît compenser en partie Teffet des différences entre les longueurs des trois cours d*eau, longueurs qui vont en décroissant de l'ouest à Test, ainsi que le montre la forme en quart de cercle du bassin : bien qu'elles débouchent dans le département de la Meuse à des moments distincts, les crues des trois rivières viennent toujours y confondre leurs grandes eaux.

Ainsi, orientation et forme du bassin, distribution des terrains imperméables et perméables, dispositions des grands affluents, variation des pentes des vallées, direction des vents pluvieux, toutes les circonstances naturelles se trouvent réunies pour produire ce phénomène que les populations de la vallée, dans le département de la Meuse, ont nettement exprimé par cette sorte d'aphorisme : « Les crues de la Meuse noits viennent des départements supérieurs. » Ce n'est pas à dire, tant s'en faut, que tout le volume des erues dans la Meuse soit fourni par les eaux de la Haute- Marne et des Vosges: mais l'arrivée de ces eaux est, de proche en proche, le signal du débordement général.

Les mêmes circonstances naturelles prouvent que Neufchâteau est admirablement placé pour être, à la fois, le lieu de la centralilisation des observations de toute nature qui peuvent servir à la

prévision des crues, et le point de départ des correspondances & organiser dans le but de les annoncer aux communes en aval.

Voici maintenant comme on a cherché à profiter de cette situation favorable.

Des pluviomètres sont établis dans le haut des vallées de la Meuse supérieure, du Mouzon et du Vair, le premier à Bassoncourt, le second à Lamarche, le troisième à Contrexévîlle. Un quatrième pluviomètre placé à Neufcbâteau, sert à compléter Tindication de la pluie tombée sur toute retendue de chaque bassin, et en même temps à donner une idée suffisamment exacte de celle tombée dans la partie méridionale du département de la Meuse. On a déterminé à Tavance les quantités de pluie susceptibles de provoquer des crues quand les circonstances sont prédisposantes : dès qu'il est utile, le conducteur du service en résidence à Neufcbâteau reçoit des observateurs, comme Tlngénieur à Bar, des bulletins de pluie qui le tiennent au courant de Tétat hydraulique des bassins.

En outre, aussitôt que des signes positifs de crue se manifestent, des courriers mis à la disposition de personnes intelligentes et expérimentées, partent pour Neufcbâteau, de Saint-Thiébault sur là Meuse supérieure, de Soulaucourt sur le Mouzon et de Laneuville sur le Vair. Ces trois localités se trouvent placées à la partie inférieure de la zone imperméable des trois bassins, en des points où les rivières peuvent être considérées comme constituées. Les signes qui guident dans la prévision des crues, sont tirés de Tétat antérieur et actuel de l'atmosphère, des allures des affluents, de la vitesse ascensionnelle aux échelles établies sur les cours d'eau principaux.

Des indications fournies par des bulletins de pluie» des avis reçus par les courriers et des observations faites à Neufcbâteau même, le conducteur conclut approximativement les cotes qu'atteindront, dans un temps déterminé, les crues des trois rivières près de leur embouchure. De la connaissance de ces cotes» il peut, d*après des relations qui lui ont été données, déduire jusqu'à un certain point Timportance de la crue générale en aval...*...

Bar-le-Dac, le 9 juiUet 1861.

L'ingénieur ordinaire^ Signé : A. PoiNCARÉ.

PIÈCES JUSTIFICATIVES. lxi

ATIS DE L'mGiMIEUR EN CHEF.

Lorsqu^on examine d'un coup d*œil d'ensemble la figure du bassin de la Meuse, dans le département auquel cette rivière donne son nom, on ne peut manquer d'être frappé du peu de largeur de ce bassin S les lignes de faîte qui le séparent de celui de la Seine à gauche et de celui de la Moselle à droite, restant sur toute leur longueur parallèles à la direction de la rivière à des distances qui n'excèdent pas 30 kilomètres.

Sa forme est celle d*une bande longue et étroite qui, abstraction faite d'une partie sans importance appartenant au département de la Meurthe, se trouve tout entière dans le département de la Meuse et embrasse une superficie relativement très- faible.

A l'amont de ce dernier département, dans ceux de la Haute- Marne et des Vosges, le bassin s'élargit à droite et affecte assez exactement la forme d'un quart de cercle ; il reçoit deux afiluents importants, le Mouzon et le Vair, qui prennent leurs sources, comme la Meuse, sur le plateau des Vosges et sont aussi considérables que la rivière principale.

Généralement, les crues de la Meuse supérieure, du Mouzon et du Vair ont lieu simultanément à la suite de la fonte des neiges ou de pluies de quelque durée, et leurs maxima correspondent presque toujours, les trois cours d*eau ayant des longueurs et des inclinaisons qui sont à peu près semblables et leurs crues se produisant sons rinfluence des mêmes phénomènes météorologiques.

11 résulte de cette situation topographique du bassin de la Meuse:

i*" Que tous les afiluents de la rivière, dans le département de la Meuse, n'ont aucune importance et sont de simples ruisseaux ;

i Le bassin s'évase sur la droite vers la sorlie de l'arrondissement de Verdun et embrasse presque tout l'arrondissement de Montmédy et la partie nord-ouest du département de la Uoselle; mais les eaux de la très majeure partie de cette étendue sont tributaires de la Cbiers, qui n'afflue à la Mrusc que dans le département des Ardennes.

2"* Que les pluies qui tombent dans ce département n'ont, au point de vue des inondations, qu'une influence secondaire;

3** Que les débordements qui désolent la vallée, aussi bien que ceux qui la fertilisent, sont provoqués par les eaux qui descendent de la Haute-Marne et des Vosges;

4° Qu'enfin, il est indispensable, pour qu'une grande incjidation se produise, que les trois cours d'eau supérieurs, la Meuse, le Mou* zon et le Vair, aient des crues simultanées.

D'un autre côté, la vallée, dans le département de la Meuse, a une pente longitudinale très-faible ; elle n'est encaissée sur aucun point et présente partout un plat fond d'une largeur moyenne de 2 à 3 kilomètres, qu'occupent de riches prairies sans inclinaisons transversales, qui sont d'autant plus fertiles qu'elles se trouvent presqu'au niveau du plan d'eau et qui remplissent, en temps d'inondations, l'office de vastes réservoirs dans lesquels les eaux viennent s'emmagasiner.

Ainsi s'expliquent le peu de vitesse de propagation des crues de la Meuse et le temps considérable que les eaux mettent à s'écouler.

Dans ces conditions, les ingénieurs du service hydraulique du département de la Meuse, que la décision ministérielle du 17 juin 1858, a chargés d'étudier les moyens de prévenir les dommages causés par les inondations, ont pensé que les crues de la rivière pourraient être annoncées, au grand avantage des populations de la vallée, et ils ont proposé à MM. les préfets des Vosges et de la Meuse d'établir, pour l'annonce des crues, un service de correspondance analogue à celui qui fonctio*nne sur la Loire.

Forts des observations pluviométriques et hydrométriques qui ont été recueillies depuis le 1" janvier 1859, de l'expérience acquise et de l'étude comparative des différentes crues qui se sont produites pendant les trois dernières années, ces ingénieurs sont aujourd'hui en mesure d'annoncer une crue et son importance probable :

2 jours à l'avance à Commercy,

2 jours 1/2 — à Saint-Mihiel,

3 jours 1/2 — à Verdun.

Cette annonce des crues est destinée, chacun le reconnaîtra sans doute, à produire les meilleurs résultats : car le plus souvent, ufl malheur qui est prévu peut être évité; aussi l'ingénieur en cb€f,

PIÈCES JUStlIflCATIVES. wtii

80ttsi$!gné, espère-t-il, arec M. Poincaré, que les mesures qui Tont ètfe prises dans Tintérêt des populations de la vallée de la Meuse, seront accueillies avec reconnaissance par ces populations, avec d'autant plus de raison qu'elles n'occasionneront aucune dépense.

bat^le-Dne, la 15 jnUlet 1861.

Signé : De Mârdignî.

(Page 449).

ttcnlii en mèa tfi tméà ymni exen^tlM rtoKts pair cioe dlMidnim,

le iTSi à 1780 f.

Dh t** ffiai 1731. — Sur la requeste présentée au roy par les mayeuf ^t habitans des villages de la prévosté de Yalenciennes» contenant qu'ils sont les seuls de la province du Haynault qui payent Tayde extraordinaire à S. M. , qu'il est à remarquer que cette prévosté a toujours esté le théâtre de la guerre ; que lesdits villages ont esté abandonnés et pillés par les troupes, les maisons ruinées et àbatues et les terres restées incultes, ce qui n'est point encore rétably ; que cependant on fait Journellement des exécutions dans le plat pajTS ou on arreste les mayeurs des paroisses qui ne peuvent absolument payer ladite ayde extraordinaire, attendu la difficulté d'en faire le recouvrement causée par l'extrême pauvreté des peuples ; la requeste particulière des mayeurs de Grespin, Bruay, Yicq, Escaupont et Fresnes, faisant partie de ceux cy-devant mentionnés^ contenant, outré les raisons cy-dessus, que depuis six ou sept ans ils ont esté ruinés par de continuelles innondations, et qu'ils ont considérablement souffert par les orages et la gresle pendant l'ao^ née 1731 ; autre requeste des mayeurs et habitans des villages cto

i Archiyes du déparlement da Nord. Intendance du Hainaut. Liasses 331 et 33^.

Lxiv RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.

Rombies et Quiévrechain, dépendants de ladite prévosté, contenant aussy outre les mêmes raisons, qu'ils ont eu le malheur d*essuyer le 1*' Juin de la même année, une gresle qui a détruit la plus grande partie des grains de la récolte sur leurs juridictions, ce qui a esté vérifié par les procès-verbaux dressés le 26 du même mois par le subdélégué du sieur intendant; à ces causes, requéroient les sa« plians, qu'il plaise à Sa Majesté leur accorder la décharge de ladite ayde extraordinaire pour ladite année 1730 et les suivantes, veu lesdites requestes, ensemble Tavls dusieur de Séchelle, intendant et commissaire départy en ladite province du Haynault; ouy le raport du sieur Orry, conseiller d'état et au conseil royal, controlleur général des finances; le roy en son conseil, ayant aucunement égard auxdites requestes , a accordé et accorde' aux mayeurs et habltans des vingt-sept villages dépendants de la prévosté de Valencieunes, la somme de 1,252 liv. 10 sols de diminution sur leur ayde extraordinaire de Tannée 1730 seulement, laquelle sera répartie par le sieur de Séchelle, intendant et commissaire départy en la province du Haynault auxdits vingt- sept villages, suivant et à proportion du besoin qu'il estimera qu'ils pourront avoir dudit soulagement.

Du 25 mai 1751. — Le roy étant informé de la triste situation dans laquelle se trouvent les habitans des paroisses de Bruay, Fresnes, Vicq, Escaupont et Crespin dépendantes de la prévosté de Valencieunes qui se volent privés de toutes espèces de récoltes pour la présente année par les inondations causées par les débordemens de l'Escaut, dont les eaux couvrent encore actuellement la plus grande partie de leurs terres et prairies et ont laissé sur celles d'où elles se sont retirées une quantité si considérable de vase qu'il ne sera pas possible d'en faire usage de long temps. Et S. M., voulant leur procurer quelque soulagement, vu l'avis du sieur de Lucé, intendant et commissaire départy en la province du Haynault; ouy le rapport ; le roy en son conseil a accordé et accorde aux mayeurs et habitans des paroisses de Bruay, Fresnes, Vicq, Escaupont, Crespin et Onnaing dépendant de la prévosté de Valenciennes une diminution de la somme de Zi,16/( livres 16 sols 3 deniers monnoye de France, sur leur ayde extraordinaire de Tannée 1751, laquelle sera répartie par le sieur de Lucé, intendant et commis-

PIÈCES JUSTIFICATIVES. lit

saire départy en ladite province du Haynault auxdites six paroisses» suivant et à proportion du soulagement qu'il estimera devoir leur être appliqué pour être par luy distribué à ceux des habitans de chacune de ces paroisses, qui se trouveront avoir fait des pertes et à proportion de ce que chacun d'eux aura souffert

Du iS janvier 1752. — Le roy étant informé qu'indépendament des pertes qui ont esté souffertes par quelques paroisses de la prévostéde Valenciennes par le débordement de TEscaut, dont les eaux ont couvert entièrement leurs terres etprairies pendant le mois de may dernier, ces mêmes paroisses et plusieurs autres, tant de la* dite prévosté que du gouvernement de Condé, ont encore essuyé de nouveaux accidens par le débordement de la même rivière, arrivé dans le mois d'octobre dernier, qui a privé les habitans de ces paroisses de profiter des regains qui avoient crû dans les parties dejeurs prairies et empêcher qu'ils ne pussent semer ou faire usage d'une grande partie de leurs autres terres qui se trouvent encore sous l'eau; et S. M. voulant ajouter au secours qu'elle a déjà accordé à quelques unes de ces paroisses par son arrest du 26 may dernier, et procurer quelque soulagement aux autres paroisses qui n'ont eu aucune part à la décharge portée par ledit arrest ; veu l'avis du sieur de Lucé, commissaire départy en la province du Haynault; ouy le rapport ; le roy, en son conseil, a accordé et accorde une diminution de la somme de 10,000 livres sur Payde extraordinaire de Tannée 1751, tant de la prévosté de Valenciennes que du gouvernement de Condé, outre et par dessus les 4,164 livres, 16 sols, 3 deniers déjà accordés par arrest du 25 may dernier.

Du 20 août 1754. — Le roy étant informé de la triste situation dans laquelle se trouvent les habitans des paroisses de Maing , Triht, Beuvrages, Bruay, Escaupont, Fresnes, Vicq, Crespin, Quaroube, Onnaing, Condé etXhivencelles dépendantes de la prévosté de Valenciennes et du gouvernement de Condé, qui se voyent privés de la plus grande partie de leur récolte par les inondations survenues les 12 décembre et 12 février derniers, dont les eaux couvrent encore quelques cantons et ont laissé sur les parties de terres d'où elles se sont retirées une si grande quantité de vase qu'à peine auront-ils une récolte en foin du quart de celle qui se fait ordinairement,