LA CELLE

Suivant M. l'ingénieur en chef Fuix, « la Somme n'est pas sujette à ces crues qui rendent si dangereuses pour les propriétés et les populations le voisinage des rivières qui ont une origine torrentielle et prennent leur source dans les montagnes.» Ce n'est pas dire pourtant qu'elle n'a jamais éprouvé de débordement, car les renseignements que nous fournit l'histoire prouvent qu'elle a eu aussi ses journées néfastes, dont les annales de la ville d'Amiens ont conservé le souvenir.

Antérieurement au XVIP siècle, aucun document ne fait mention de crues extraordinaires de la Somme S mais à cette époque, on en voit se produire trois dans l'espace de moins de cinquante ans, en 161 5, i655et 1 658. La relation, à peu près contemporaine, s'en retrouve dans des mémoires écrits par un bourgeois d'Amiens *, et nous la donnons textuellement.

« Au mois de febvrier 161 5, les eaux de la Somme, dans

1 Toutefois^ on lil sous la dalo de 4do5, dans les Commentaires de RabuUn, {Collect. Michaud, t. VII, p. 488 et S05) : « L'hiver estant adonc du tout Tenu, par importunes pluies, contraignit le duc de Savoye rompre son camp et quitter la campagne de Picardie.... Toute cette nuict, il plut si meryeiUeusement et en si grande abondance, qu'il n'y avoit tentes ni paYillons qui ne fussent outrepercec et qui ne baignassent en Teau, estans les petits ruisseaux devenus rivières, etc. >

' Ces documents ont été publiés par M. Louis Douchet, sous ce titre : Ma^ tttucriU de Pages, marchand d'Amietis, écrits à la fin du XF'IP et au commencement du XFIIP siècle, sur Amiens et la Picardie, b vol. in-48, 4855- 4863, t. m, pag. 223 et suivantes.

1S8 HECHEHCUËS ET D0CUll£19TS gUit LES INONDATIONS.

Amiens^ débordèreht avec tant de yiolenicé; qu'en plusteurs rues on ne pouvoit plus passer que dans des bateaux. Les quartiers de la Poissonnerie-d'eau-douce et du Quay en furent les plus endommagés, f eau ayant monté par -dessus les bords du canal du quay S jusques à la porte de la maison du sieur Alexandre-le-Vieil, brasseur, où pend pour enseigne la Rouge-Maison '•

« Le mardy, i3* de febvrier et le i4* de Tan i635, un autre débordement des eaux de la Somme, causé par celles des neiges fondues^ fit dans Amiens de plus furieux ravages. Cette inondation commença ledit jour sur les dix heures du soir et dura jusques au ai'dudit mois. Les eaux couvrirent les rues des quartiers de la basse ville, et montèrent jusques au grand autel de l'église des Pères Mi« nimes, qui, durant ce temps-là ne purent dire la messe n'y chanter l'office divin. Toutes les prairies, tant au-desfius qu'au-dessous de la Ville d'Amiens, estoient couvertes d'eau jusques à la hauteur de près d'une pique. Elles surmon tèrent les bords du canal du quay de la hauteur de 9 pieds. La petite arche du pont nommé de la Brétècbe^ proche l'abbreuvoir du quayi fut bouchée par les eaux qui montèrent plus haut que son arche ^ elles enfoncèrent une muraille construite au bas de la ville dans le fossé de la citadelle, du côté de Saint-Maurice, dont le renversement et l'ouverture causèrent cette utilité, que beaucoup d'eau s'écouUant par cet endroit, celles qui entroient dans Amiens sous le pont n'étoient plus si abondantes. Douze hannetons bu grands réservoirs de bois percés dans l'eau, appelles

^ Les quais aclueli^ qui sont les mèmes^ oot plas de 4 mélrei de faauleur audessui du niveau de la Somme.

' Oo voit encore celle maison avec pignon sur rue, au coin de la rue Sainle-Véronique el du quai, faisanl face au ponlde laBrelesque ou ponl de Croix.

INÔI^DAtiONS DE LA SOMME. 159

ôtiâihâiremënt des huches, qui estoient remplis dé poissons 'àè rivière pour lë carême, furent emportés du quartier àe !à Pbis'sbfaneriè-d'éau-doùcé ou ils esloient construits. l?lusiéWà iiiàisbns luréhl détruites et entrainèes ; on voyoit riôitèr sur les eaux des hommes, des chevaux et des vaches nôyê'à; ces eaux JTurent très-violentes pendant trois jours, et restèrent pendant sept à huit jours en différens endroits aUt)àrâVânl d^'êti'é ehtièremen't retirées dans ieur lit natuilsl, ce qui incommoda extrêmement les bourgeois, veu que les toèuliûs de cette ville ne pureiit moudre de grains pen- 'dâbt èix j'ôbrs ehtiéts. Le pont de grès du village de Ëoves, êeùi *dé Lôtigueàû et du faubourg de flem furent emportés, tfé ^ui (càûSà une graiidé cherté de grams dans Àhiiens, et toémè flimifaûâ le négoce à causé des diÔicultès des chemins, %i ^hê î*Ôii Jlfe poùVôit apprester les marchandises* Dès le i^ dû Yàiïùt faiôîs, sur les quatre heures du matin, la ri- ^èW dé S'éllèi grossie des èàux d'une grahde quantité de ÏÏèîèèS fondttëâ, ïaûsà d* étranges dégâts dans la vallée del^ùiS Côilty Jùsqùes à Amiens ^ de sorte que les eaux ayant Sttiiàdiltè leà bords dé èette rivière de la hauteur de ^ t^teds, ëîtes emportèrent plusieurs hommes et bestiaux, le t^oîlt de Metz et hièmè plusieurs maisons voisines bâties en ïfieîfWS. Le i4* dûdit hibis, un autre débordement d'eaUx likuàà èîiicbiré dé grands dommages en d'autres lieux.

(( À|)]rès une gelée excessive pendant deux mois, il comhièûçà à dégeler lé 21^ febvrier i658; les eaux firent d'a-

i Ifel èèak de iklXh ri'^iéré pVbdilisenl éfiboVe ie tûhtaé eiél désastreux clàus ta taliée qui porte son botalk et dans eelle d« la Somme, où eH« Vietit Yerseir im ^ixà, lors des inondations, par les marais d'Amiens ou du Pctit-Saint-Jean,etpar ceux iie\ï fiHiitdiV) lietianooitiH, e\ gagneût la Sohime parles prairies du faubourg de Hem.

bord un grand dégât dans la vallée du c6té de Pont-de- Metz, dont une partie fut emportée et l'autre conservée par le moyen du cours que les eaux prirent au travers de la chaussée, en deçà dudit pont, couUant au milieu desprai* ries, et ayant bouché de terre le canal des eaux qui faisoient moudre les moulins dudit Pont-de-Metz. Le lendemain, jour du vendredy, 22* dudit mois de febvrier, les eaux de la Somme augmentèrent d'un pied de hauteur depuis quatre heures d'après midy jusques à cinq heures, et depuis cinq heures jusques à minuit, elles grossirent de 8 pieds, de sorte qu'elles estoient de 3 pieds de hauteur sur le pavé de la rue Saint-Maurice, derrière l'église de Saint- Leu, et que les bateaux voguoient dans toutes les rues de la basse ville d'Amiens, et les eaux y formoient un courant violent de 4 picds de hauteur; si une forte muraille bâtie dans le fossé de la citadelle du côté de Saint-Blaurice n'eût point esté rompue et crevée par les efforts des eaux, toutes les maisons de la basse ville eussent été abattues et détruites, et ses habitans noyés, dont les plus anciens avouèrent que depuis soixante ans, ils n'avoient point veu les eaux si hautes et si violentes ; plusieurs maisons furent entièrement détruites, les ponts rompus et un grand nombre de caves démolies. Le moulin aux brasseurs fut renversé et presque détruit par le choc et le débris de 4 maisons qui furent entièrement ruinées et emportées par la fureur des eaux venant du côté du moulin de THôtel-Dieu... Les eaux passèrent au travers du petit quay et au travers du marché au feurre, où elles firent un désordre épouvantable, et en« traînant une maison qui fut détruite en un quart d'heure de temps, de même que le pont de la Yeillère, qui estoit entièrement bâti de pierres de grès ; enfin, elles causèrent, en ces quartiers-là, une perte considérable. Beaucoup de

maisons furent abattues et entraiuées dans les eaux avec leurs élilles, meubles et marchandises.

« Le pont joignant la maison où pend pour enseigne, le Bras couppéj dans la chaussée de Saint-Leu, quoique bâii de grés, fut presque tout rompu et emporté*. On fut contraint pour passer dans cette chaussée de mettre de grosses poutres et poteaux, avec des planches dessus pour faciliter le passage des gens de pied. On fit deux de ces sortes de poutsde bois, Tun proche de ladite maison du Bras couppé et l'autre proche de celle où pend pour enseigne YÊcu d'Orléans. Du môme côté, on démolit entièrement le pigmm pour empêcher qu'il ne tombât dans l'eau. Le pont-levis qui estoit sur le dernier canal de la Somme, et qui sépare la ville d'avec l'esplanade de la citadelle, appelé communément le Pont-Dolent^ tomba dans l'eau par la chute des murailles qui le soutenoient ; leurs débris firent faire deux courans d'eaux dans ce canal. On ne pouvoit point conduire de charoi dans la chaussée de Saint-Leu, mais seulement sur le rempart; les gens de pied traversoient cette chaussée dans des batteaux. Le moulin à foulons, dans Amiens, fut entièrement rompu et emporté, ce qui incommoda les marchands d^étulTes, qui fiirent obligés de les envoyer fouller au moulin de Bacouel. Le pavé de Téglise des Minimes fut levé et rompu ; les religieux furent contraints de se retirer dans deux maisons voisines. Deux maisons du quartier des Minimes furent renversées et plusieurs murailles des jardins furent abattues. On dressa un autel dans le jubé de leur église, où l'on posa le ciboire, et l'on y célébroit la messe et l'office.

^ C'e»t le pont Saint-Maurice, près la rue de ce nom, qui est aussi appelé le pont du Bras-coupé.

tel RECHERCHES ET DOCUMEÎITS SUR LES INONDATIONS.

«c Le pont du jardin des archers * privilégiés et un des buttes contre lesquels ils 8*exerceot à tirer, furent emportés ; les eaux y montèrent ja^u«8 à ane telle hauteur, qu elles passoient sur les fenestres de la salle dudit jardin des archers... Le pont du Marché aux bestes* ou de TEscorcberiefut aussi endommagé... Quand les eaux commencèrent un peu à diminuer, lorsqu'on vouloit aller de la ville à la porte de Saint-Pierre, il falloit aller par la rue de l'Avanture, et passer sur le pont du Barbaquesne, ensuite sur celui de Saint-Michel, et de là sur le rempart. Les bords et rivages du canal du quay commencés d'être démolis, furent entièrement emportés ; les deux chaînes et tous les pieux qui fermoient les deux avenues de la Somme furent emportés. Les eaux ayant amené beaucoup de terre, de limon et de pierres formèrent une espèce de platle-forme ou terrasse contre la première et la deuxième chaisne aadessous de la ville, et par delà se forma une autre terrasse au milieu du cours de la rivière qu'il a partagé en deux couUans, et causa du dommage aux terres voisines. Les eaux, après avoir passé sous le pont du Maucreux ou de Duriame*, au lieu de suivre leur cours ordinaire vers le moulin de Saint-Maurice, crevèrent le bord de ce canal en côté gauche et prirent leurs cours au travers des aires et des jardinages, et se rendirent dans la Somme, vers la deuxième cbaisire, causant un grand dommage dans ces jardinages et prairies. Enfin, ces eaux causèrent une si grande perte dans Amiens qu'on la faisoit monter après de 1 00,000 fr. Les avenues et les grands chemins qui y conduisent ayant esté

1 Sur la rivière et à rextrémilé de la rue de ce nom, * Au bai de la rue du Port.

3 Pont du jardin des Piaules.

aussi extrêmement endommagés. Ces eaux étrangères se maintinrent clans leur hauteur et dans leur violence jusques au dimanche, jour de Saint-Mathias, 94* de febvrier, de* puis deux heures du matin jusqu'à six heures, où elles dimi-» nuèrent d'un pied ; et depuis lesdites six heures du matin jusques à trois heures après midy, elles baissèrent d*un demi-pied, et depuis les trois heures d'après midy du même jour, les eaux augmentèrent d'un pied et le dimanche à minuit, elles baissèrent d'un demi-pied. Le lundi 25% sur les huit heures du matin, ces eaux restèrent dans un même état jusques à cinq heures du matin du mardy s6* dudil mois. Depuis ce temps, elles recommencèrent à augmenter de plus en plus, tant que sur les onze heures de U nuit , elle» devinrent plus hautes d'un demi*pied qu'elles n'avoient pas encore été, et plus furieuses et plus violentes que la pre* mière fois. Ensuite, elles commencèrent à diminuer d*un demi-pied seulement le mercredy à cinq heures du matin; enfin, le samedy 2* du mois de mars, sur les sept heures du matin, elles estoient diminuées de quatre à cinq pieds; le dimanche suivant, elles diminuèrent encore de deux pieds, si bien que le lundy 4* â^ mars, ces eaux estoient rentrées dans leur lit ordinaire et dans leur étitt naturel. »

L'inondation se fit aussi sentira Abbeville, d'où l'on écrivait, le 5 mars i658* : « La rivière de Somme est débordée avec tant d'impétuosité, qu'elle a inondé les deux tiers de cette ville et emporté quelques-uns de ses ponts, avec une notable perte de biens de nos habitans, plusieurs d^%r quel^ sont réduits à une extrême nécessité; mais, sans le

> Il I I

1 Gazette de France, ann. 1658^ n* âl.

soin Ci la vigilance de notre mayeur^ qui, pendant huit jours* a fuit faire des tranchées au dehors, nous aurions esté entiërenient submergez, Teau estant montée des fossez presque au terrain du rampart, qui en a esté ruiné en divers endroits*. »

Une lettre de Colbert, adressée, en 1680, à M. de Breteuil, intendant de Picardie, nous fournit sur le régime de la Somme, à cette époque, des renseignements certains'; en ajournant une dépense de 1 56, 000 liv. pour Texécution d'ouvrages propres à améliorer la navigation de cette rivière, le ministre disait * : «Ses bords étant fort plats, elle inonde toutes les prairies qui sont sur ses bords ; et même une partie des terres qui Tcuvironnent étant spongieuses, elle transpire au dedans, en sorte que, par ces deux iuconvéniens, il seroit diflicile de faire un certain fonds sur la prafondeur d*eau qui demeurcroit dans cette rivière pour

* Magislrtl muntcipaU Ce Ulre, en v*age en Picardie, en Flindre et dans lei aulre» |uovinces du Nuid, èquivaUii à cdui de maire.

* A propos des iiiondaitons dans rcUe TÎlle, H. Louandre {Hùioire â'Jhbe vWe, 1834, in 8, p. i4l} sViprinie ainsi : « Les nanuscrils difeni que la marée iLoauii au X\* sierle loits les j>Hirs dans les mes d'àbbeville, ei crue ctrcon" slance ne df v*ii pas peu coninbuei i former les cloaques doni eetie ville èiait inferlie. Les iravaui qu*on enirrt^ril pour la ptèserrtr des inotidalions el les fr«queni« pavages qui onl eu lieu depuis I s Xll* ei Xlir sièelcs oni exhausse le sol de tdusieurs pieds. » — Le P. Ignace ^Ifisl.eerlrs. d'JUepiile, p. i% rapporte : « Que te Oui f^i^ii remonter U Somme jusqu'au village de Bersades, prés de teint- Uiquier, et que Tinoaidalion ne permettait plus de commubiqurr d'nn l.en i l*autre, Alin d'obvier à cet ittconvênient, un pont de fer (ùt cobsa uit aux dépens

' iMgés y^mvrmy. citr , t Hl, pag. i35) donne le texte d'un procés>verbal détaillé d'une visite du cours de la SoaaaM* faite an mots de mars I&44, par ordre du rQi« Nous I lÎMHis cette ptease : « Cette rivière ne crult et ne décvoll jamais pin» de 9 à 10 poucis, c*est«4-dire que, de sa plus gmnde kanlenr é la moindre, it n*; a que 9 à 10 ponces de diSiMenee » si ce n'est dans ks inondations on déluges «straord* maires, ce qui est bien rare, »

^ i»r|iAAe»rfvr«/éerl«siS.deUBiUioiMqiaedertcoledcspnnl9Mckanssée9.

la navigation. Ainsi, pour bien juger de ce travail, ilseroit nécessaire d*en sonder tous les bords et d'examiner les travaux qu'il y auroit à faire pour les rendre assez solides et assez hauts pour contenir toute Teau de la rivière dans son lit, et que cette eau ainsi contenue fût assez profonde pour soutenir les bateaux de cette navigation. »

En 1710, la Somme éprouva une crue de débâcle dont Pages a décrit ainsi les diverses phases ' : « Une forte et violente gslée ayant commencé de se faire sentir dès le 15*" du mois de décembre 1715, elle continua jus-, ques au i"" de janvier de la nouvelle année 171 G, auquel jour il commença un peu à dégeler, mais dès le lendemain, la gelée recommença encore avec plus de violence, et continua jusques à la fin de janvier. Il tomba devant les gelées une si grande quantité de neige qu'il y avoit beau-^ coup à appréhender dans Amiens dans le temps qu elles viendroient à se fondre; cependant le dégel estant venu quelques jours après, on ne crut pas alors que les eaux feroient de dommages, parce qu'elles parurent d'abord s'écouler petit à petit; néanmoins le 4" et le 5* jour de febvrier 1716, les eaux de la Somme ne crurent que d'environ 1 pied et demi ; le ô**, depuis deux ou trois heures du matin, elles montèrent de 4 pieds jusques à midy, et le reste de ce jour, les eaux diminuèrent d'un grand pied, et jusques à cinq heures du matin du 8^ du mois, elles diminuèrent encore d'un pied.

tt Ensuite les eaux commencèrent à grossir et augmenter, et vinrent jusques à la hauteur d'un demi-pied près de

I Ouvrag, cité^ t. III, p. 933. — Pages parie d*un débordement des petites ri' Tières 4e Noyé et d'Aureigne (rAvrt], affluents de U Somme, dont il Tut témoin i la suite d'une grande abondance de pluie, les 5 et 6 août 1702. (T. IV, pag. 384.)

itt RECHERCHES ET DOGDMENTS SUA LES INONDATIONS.

telle à laquelle elles avoient déjà tnontë; elles demeurèfeiit dans cet état depuis huit heures du soir jusques au jour suivant 9* du mois, auquel temps, quatre heures du matiti, elles commencèrent à diminuer, de sorte que le dimanche, ^ dudit mois, elles estoient diminuées sur les huit heures du matin d*environ un pied ; le lundy lO*, à huit heures du nfia* tin, elles diminuèrent d'un pied et demi ; le mardy 1 1% d*un pied ; le mercredy !«•, d'un pied. Le jeudy i5*, sur les sept heures du matiu, les eaux augmentèrent d'un demi-pied ; le ▼endredy i4*, sur les dix .heures du matin, elle diminuèrent de la même hauteur qu'elles avoient montées la veille ; le samedy iS*, les eaux diminuèrent de S pouces; le i6\ elles restèrent dans le même estât ; le 1 7*, elles diminuèrefit de t pouces; le i8% elles n* estoient pas encore tout à fait dans leur hauteur ordinaire, de sorte qu'elles ont crû et diminué pendant treize jours*

« Il est à remarquer que dans la nuit de lundy 10* de febvrier an mardy 1 1*, la gelée fut si violente, avec un furieux vent du nord, que le lendemain au lever du soleil, le fond de la Somme qui estoit desbordée et gelée, se détacha, de sorte que sa surface fut toute couverte d'une espèce de glace appellée communément le fouet. Malgré la fonte de tant de neiges, après une gelée violente durant plus de six semaines, les eaux débordées en plusieurs endroits n'ont point causé dans Amiens de dommages si extraordinaires qu'en i658. La barrière de muraille construite dans le fossé de la citadelle du côté de la ville, qui avoit esté rompue dans les précédentes avalasses, fut encore abattue durant cellecy. Les eaux rompirent aussi le bord du côté gauche du canal de Saint-Maurice, et se répandirent encore dans les aires et jardinages voisins. Celles du canal du quay montèrent sur le pavé jusques à la première porte du grenier à

seP, |)lusîeur8 rues de la basse ville furent inondées ; quelques murailles abattues, des vergnes emportées et des moulins rompus. »

En 1718, a la ville d'Amiens fut affligée d'une telle inondation, dit M. Dusevel S que les habitants des paroisses de Saint-Sulpice et de Saint-Leu restèrent huit jours sans pouvoir quitter le haut de leurs maisons. Les capucins se signalèrent dans cette circonstance ; montés sur de frêles embarcations, on les vit porter des secours avec un zèle vraiment chrétien à ceux qui manquaient de pain. »

En 1784» les inondations se firent sentir avec intensité en Picardie, comme dans la plus grande partie de la France, ainsi que le constatent les rapports de l'intendant de celte généralité et les états des pertes dressés par l'admifiistratien; s5o paroisses furent maltraitées par les eaux, nonèeutement de la Somme, mais de quelques autres petites rivières, et les dommages furent évalués à 655, 188 Hv. '. « On se souviendra longtemps h Amiens, dit M. Rivoire*, à% l'inondation de 1 784. Le so février, après une gelée continuelle de 70 jours et de ô4 de neiges, le dégel commença ; il fut aoèéléré le 22 par une pluie douce et légère. Le 24, les eaux descendirent en telle quantité de la vallée de Conty, que la Hautoie, la chaussée de Hem, furent couvertes d'eau. Tous les hortillonnages ' au-dessus d'Amiens furent ravagés^ la perte fut évaluée à plus de 1 00,000 fr.

1 îlue Sainte-Catherine.

« ÀM. de la ville d'JmicM, 2 vol. fli-8, <S3î, t. ÏI, pag. 82.

> Nous rapportons ces documents. Deuxième partie. Doccmeuts, pag. cxzxv et cxixii. Pièces 320 et 321.

^ Annuaire statistique- et administratif du département de la Somme pour Van 1806. Aroienii, in-8, i806, p. 36.

> On nomme aires ou hortittonnageê, les prairies de la vallée de to Sorttme, coupées de canaux ou Tossés et qui sont cultivées en légumes et arbres fruitiers.

t6d RECHERCHES ET DOCUMENTS SUA LES INONDATIONS.

Les eaux dépissèrent les ponts du Cange, des Célestins, de Saint4Merre et le nouveau pont de la Citadelle. Le jardin des Plantes et la maison du Château*d*eau furent inondés. Los eaux coulèrent avec une grande impétuosité dans la ville. L'eau monta environ de 12 pieds. 11 y avait eu plus de 5 pieds de neige ^ »

Au mois de janvier i/gg* il y eut un débordement de la Somme qui causa des dommages très-considérables aux environs d'Abbeville. « Le3 campagnes ont été inondées, dit le journal ofliciel ', et la ville aurait subi le même sort sans le courage d'un citoyen qui a traversé plusieurs en« droits, où Teau s'élevait à 3 et 4 pieds, pour aller ouvrir des écluses. »

Dans les années 1 820 et 1 823, la Somme éprouva de fortes crues, et celle qui eut lieu en janvier 1840 fut assez violente. « Elle iaunda les bortilloonages, dit M. Douchet*. La voûte de continuation du pont du Moulin-du-Roi, construite sur la rivière des Tanneurs supportant le rang de maisons formant la face septentrionale du Marcbé-au« Feurre, cette voûte, en mauvais état du reste, fut rompue et les planchers de ces maisons-boutiques avec tout ce qu'ils contenaient, comptoirs et autres meubles, et une partie des marchandises tombèrent avec elles dans la rivière. Ces maisons, restées ainsi suspendues en l'air, étaient menacées d'une ruine imminente, mais lesdiligenteset sages précautions prises par la municipalitéd'Amiens l'empêchèrent de s'achever. Les bords de la Basse-Somme canalisée furent rompus un peu au-dessus de Tabattoir et le chemin de

1 V le Journal de Paris du 9 mars 4784.

* MonHeur du 45 pluviôse an Vil (3 février 4799).

s Manuscrite de Pages, t. Ul, pag. S34.

balage, rive gauche, emporté en plusieurs endroits ; les eaux s'écoulèrent et allèrent se réunira celles qui inondaient les prairies du faubourg de Hem. Le bord droit du canal dans le marais de Saint-Maurice fut aussi rompu et les eaux tombèrent dans le marais de ce faubourg et de la commune de Longpré. Le 1 8 janvier, les eaux montèrent par-dessus la rive élevée de la rivière de Saint -Maurice, dite des Teinturiers, et passant par-dessus le chemin se répandaient dans les prairies du côté opposé vers la Somme. Le sa janvier, les rivières avaient repris leurs cours ordinaires et Tinon* dation était terminée, n'ayant causé d'autres dommages qu'aux terrains cultivés qu'elle avait envahis. »

En 184 1 9 l'eau de la Somme canalisée s'éleva jusqu'au* dessus des digues et se répandit en plusieurs points dans la vallée qu'elle submergea, en causant d'importants dégâts. La hauteur des eaux , suivant les rapports officiels *, dépassait le niveau habituel répondant au point d'eau de navigation, savoir : à l'écluse de Montières, un peu en aval d'Amiens, de o"',8o en amont, et de i"',25 environ en aval; à l'écluse de Picquigny, de 0^,90 en amont et o",55 en aval ; h l'écluse de Long, de o'",35 en amont et de i™,3o en aval. Il y eut, sur tous ces points, déversement par dessus les digues. Sur la Basse-Somme, le niveau des eaux s'éleva extraordinairement; à Abbeville, au pont-levis de la Portelette, il atteignit la cote 7™, 06 du plan de comparaison générale des nivellements, ce qui faisait 2'^,Bo de hauteur d'eau sur le radier

1 Nous empruntons ces renseigncmenls aux notes particulières que M, Fuix, ingénieur en cliel du déparlemenl delà Somme, a bien voulu nous transmettre : « Les grandes crues de la Somme, dit-il, soni très-rares; elles ee produisent au plus tous les vingt ans. On n*a guère de renseignements précis sur les crues. De mémoire d'tiomroe, on n'a aucun souvenir d'événement important produit par une inondation de la Somme. »

179 RECHERCHES BT DOCCMEfTrS SUR LES IKONDATiONS.

du pont, soit on mètre environ au-dessus da nireaii ordinaire des eaux.

En août 1 85o, une crue se manifesta snr la Hante-Somme. « C'est une des plus grandes crues constatées depuis le commencement de ce siècle. Les renseignements recueillis inr divers points de son cours constatent qu'elle a généralement atteint une hauteur de o*,5o au-dessus de l'étiage ordinaire, qui est représenté par les hauteurs des retenues réglementaires des usines situées sur son cours. La partie de la Haute-Somme, entre Saint-Simon et Daours, n a pas, & rexception de quelques parties, de lit proprement dit ; ce cours d'eau n'est qu'une suite d'étangs occupant toote la vallée, dont la largeur varie entre 5oo et 8oa mètres. La Somme n'a pas d'affluents asses importants pour agir à un iboment donné sur son régime ordinaire. En temps de crue, ils trouvent à leur embouchure dans la Somme de vastes étendues, où les eaux se répandent en surface sans jamais apporter de trouble aux prairies ou terres arables qui les bordent. »

%m iiresle. — MlTtèire Ûé

RBISSEAUX Dfi TALHOST ET DC OADIEVILLa.

Durant le XYIII* siècle , la petite rivière de la Btesie éprouva plusieurs inondations dont la ville d'Aumale ressentit les effets, a Le 4 février i655, à minuit, la fonte des neiges et les grandes pluies, dit M. Semichon % causèrent

« BiMtoire Oe tm vOU €JwmÊU^ t toI. »-«, 4862, L n« p. »X Celle îbmdaik» ett relatée Asm les t&mplm 4a siear «JodrieoBrl, pr o ct— r Sf«4ie 4m la iBuaanté d'Anaule, enafcirès aui ArchÎTes du palais ëe R«

«De grande inoDdation qui endommagea la porte de la Longue-Rue, détruisit la porte Saint-Lazare et la muraille qui touchait à cette porte. Les ravages furent tels que l'entrée de la ville était entièrement obstruée ; procès-verbal fat dressé par le bailli. » — En 1767 et 1770 * les eaux débordées de la Bresle occasionnèrent de nouvelles pertes et de nouveaux dommages. « Au mois de mai 1 770, dit Thistorien d'Aamale que nous venons de citer ', une trombe fondit si?r ia ville et fit éprouver aux bâtiments du collège de grandes avaries. L'ouragan fut èî violent et produisit en quelques minutes une quantité d'eau èi considérable, que les re2-de-chaussée des maisons du haut de la ville étaient remplis d'eau et que dans le bas de la cité, les habitants furent obligés de se réfugier au premier étage. Le torrent, en d'ouvrant un passage dans les bâtiments du collège, entraîna avec deè pans de murailles, des meubles et des lits et les transporta à une certaine distance; des arbres dans la ville et dans les environs furent déracinés; plusieurs personnes furent noyées ; des moulins furent détruits et la rivière fut encombrée de débris. * Des secours furent accordés aux habitants victimes de ce fléau \

La vallée de Fécamp *, arrosée par la petite rivière de ce nom et les ruisseaux de Valmont et de Gausseville, dont elle

*■ Délibération du 13 avril 1772, citée par M. Semichoo, 1. 11, p. 339.

^ Hist, (TAumale, t. Il, p. 249 et 340.

S léem, 1. 1, p. 353.

^ « La vallée dans laquelle est assise la ville de Fccaoïp, dit Goube (Histoire du âuchè de Normandie, 3 Vol. in-S, 1815, t. III, p. 157), a 200 loifes de large et Md delodf^ueor^ elle est quelquefois inoodée dans les grosses eaux.» — L elymoldgie du nom de Fccamp, Fiscan^ d'après une charte de Charles le Simple tuptr fluvium Fiscanvm, dont on a Tait par corruption Fescan, enfin Fécamp, est significative; dans la langue celtique, fis ou fuiss veut dire courant d'eau, ruisseau, et can ou canien^ vallée humide, marécageuse. (Morlent, Le Havre et son arrondi»^ sèment f etc., 1840, iD-8.)

171 RECHERCHES ET DOCUMENTS SLR LES INONDATJONS.

est formée, ont eu souvent à souffrir du ravage des eaux, et peur n'en donner qu'un exemple, jious rappellerons Tinondation la plus moderne qui se fit sentir avec une extrême violence dans ces parages, en 1842. Une lettre de Fécamp du 24 septembre disait * : « Un terrible désastre est venu, ce matin, jeter l'épouvante dans notre ville, après une nuit pendant laquelle des torrents de pluie étaient tombés sans interruption. Vers ô heures du matin, il fut facile de reconnaître qu'il n'y avait aucun moyen d'échapper à rinondation; les caves de plusieurs maisons, situées dans le Bail, étaient déjà remplies d^au. Jusqu'à 6 heures, l'inondation fit d'épouvantables progrès sans qu'il fût possible d'y apporter d'autre remède que de déboucher l'entrée du Martinet, obstruée à chaque instant par les herbes arrachées du sol et des débris de toute sorte. Les habitants qui se rappelaient Finondation de 18249 lors d'une visite de la duchesse de Berry, à Fécamp, se réfugièrent d'abord aux étages supérieurs de leurs maisons; mais voyant que l'eau montait toujours, et avec une effrayante rapidité, ils prirent le parti d'abandonner leurs demeures. On vit alors des canots se promener dans nos rues , presque à la hauteur du premier étage. A 7 heures, l'eau avait atteint sa plus grande hauteur, qui, dans certains endroits, ne s'éleva pas à moins de 3 à 4"; foi'ce fut, pour lui donner passage, d'abattre, à coups de hache, des portes et des volets; partout les murs s'écroulaient avec fracas ; cela dura pendant une heure environ, puis le torrent se creusa une issue dans les carrières et s'y engouffra avec force pour se jeter ensuite, par vingt endroits, dans la Retenue. Pendant ce temps, les rivières de Valmont et de Gauze-

' Frogrestif Cauchois {Moniteur du 98 septembre 18^2).