V. 4'« PAETIK

été détruits et les habitants de U petite ville ont perdu beaucoup de marchandises. »

Une lettre de Strasbourg, du i» ventôse an XIII (3 mars i8oS) , disait * : — « Depuis quelques jours nous avons une crue d'eaux extraordinaire. Une partie de la plaine, devant les portes de notre viUe, est inondée ; en quelques endroits, Teau passe par-dessus les grandes routes. L'III, qui traverse la ville, est répandue dans quelques quartiers ; la communication n'a plus lieu qu'au moyen de bateaux. Dans les villages, le long du canal de la Bruche, les inondations ont occasionné des dommages considérables« surtout à Haugenbieten, Hokheim, Dittlanheim. Les dévastations sont encore plus considérables du côté du Val de la Bruche, particulièremeut dans les enyirons de Uolaheim* La Sorr« la Modère et quelques autres petites ri* vières entre notre ville et Haguenau, sont paiement débordées et ont inondé plusieurs districts. La communies^ tion est presque entièrement interrompue dans les environs de Bischwiller. Depuis deux ou trois jours on a aussi remarqué une très-forte crue du Rhin. Un bras de ce fleuve, appelé le petit fUiin, a inondé presque toute la Bobertsau '. »

En 1807, les eaux firent encore des ravages dans les

1 MomiUur du 18 leMÔM a» XIQ (9 mm 4$fS)w — Çaaiqiw ttmpê avaBl, la débàde du Rhio aTait causé les plus grands raTages daoi rarroBdisseoienl de Clëfes, département de la Roër^ « oà les eaux, disait une lettre de Cologne du t5 pluTiÔse an XIII (14 fèTrier 1805), ont atteint et aièHM surpassé la kauieur de 4784. Lorsqu'on n'a point habité des paya sujets comme celui ci aux inondations, on ne peut se faire une idée de la situation désastreuse où elles rt^duisenl les habitants B {. Moniteur des iô ol S9 pluftôse).

* Une lettre de Tingénicur en chef du département du Cas-Rhin, insérée dans le Moniteur du M germinal an UII (i% mars 1805), rectifiait cette assertion en ces termes : « Ni le petit Rhio (bras mobile), ni le grand Rhin, ni aucun autre bras de ce neuve n'a versé une goutte d'eau sur la Robert«au ; les crues du Rhin, élcTées

INONDATIONS DU RHIN ET DE SES AFFLtfENTS. 88

mêmes contrées. On écrivait de Strasbourg, le s mars ' : « Depuis quelques jours toutes les rivières, dans nos environsi ODt inondé le pays plat. Aujourd'hui, la campagne fertile qui entoure notre ville, offre le coup d'œil d'un lac immense. L'Ill et la Bruche sont devenues de grandes rivières. L'i'* Bondation est presque aussi forte que dans l'hiver de 1 801 k 1809. La force des eaux a détruit un bon nombre des petits ponts de communication et en même temps quelques ponts plus grands. Les quailiers inférieurs de notre ville sont aussi inondés; on n'y peut communiquer d'une maison à l'autre qu'en bateau. Le Rhin a grossi dans la même proportion ainsi que toutes les rivières voisines de la rive droite. »

Par le traité de Lunéville, signé le 9 février 1 801 , la rive gauche du Rhin, dans toute son étendue, était devenue fraâ'» çaise. Sous l'impression des désastres causés quelque temps après par le fleuve, le premier Consul conçut la pensée de remédier aux inondations du Rhin. Le service des ponts et chaussées étudia les moyens les plus propres à atteindre ce but : mais la guerre Incessante que vint soulever bientôt la rupture du traité d'Amiens, retarda la solution de cette grande question. Ce ne fut qu'après la paix de Tilsitt, alors que Napoléon, rentré à Paris, put ap-

veri ce point d'un mètre au-dessus de la surface du continent, ont au contraire été contenues par ta digue construite pendant les années XI et XII aux frais et par les soin» de la Yille de Strasbourg. Les habitant* accouraient sur le terre plein de ce bel ouvrage et comparaient ces heureux résultats aux malheurs qu'ils éprou- Yaienl autrefois. » — Avant cette époque, dans les moindres crues, la Robertsau ou Rupretschau, qui forme pour ainsi dire une ile entre TUl et le Rhin, en aval de Strasbourg, se trouvait en grande partie inondée. Depuis, ce sont, au contraire, les environs de cette ville en amont, le Nenhoff, qui ont éprouvé plus fréquemment des submersions.

& MonUeur du 7 mars 4807.

84 RECHEHCHES ET DOCUMENTS SDR l£S INONDATIONS.

pliquei' un instant son génie aux détuls de l'administration intérieure, que des mesures furent prises. Deux décrets introduisirent, pour la première fois, uue organisation d'ensemble relative à l'entretien et à la conservation des digues, en même temps que l'unité dans les moyens desUnés l^ sauvegarder les intérêts matériels des rivemns du Rhin. Le premier, du i4 novembre 1807, réglementa l'entretien et la conservation des digues destinées à protéger la plaine contre les débordements. Ses dispositions principales pi-escrivûent le rachat des digues appartenant à des particuliers, pour donner à toutes le caractère de la possession domaniale ou communale, l'application des produits des herbages et des plantations i. l'entretien annuel, la mise en état par les communes des sommets servant de chemins, la création d' un personnel de gardes, veillant constamment & la conservation, faisant eux-mêmes les menus travaux de réparation, et conduisant les ateliers dans les circonstances exigeant le déploiement de plus grands efforts. Le second décret, du 3 7 octobre 1 808 ', centralisa dans les mùns d'une commission spéciale nommée Magistrat du Rhin, l'examen des projets de défense avant l'approbation ministérielle, l'application immédiate des ressources en cas d'urgence, le jugement des affaires contentieuses relatives aux terrains délaissés par le fleuve, & la possession et à l'affermage des digues, aux contributions locales et aux indemnités des fournitures de fascines. L'une des dispositions les plus remarquables de ce décret était celle qui enjoignait de prendre pour base universelle des projets, que les travaux

I décralt DEEiitn r

faits OU à faire sur les deux rives ne devaient être que défensifs et que leur direction devait être telle qu'elle ne pût jamais nuire à la rive opposée. Dans ce but, le magistrat avait à se concerter avec les autorités de la rive droite auprès desquelles il était accrédité. « Cette institution, dit M. l'ingénieur en chef Coumes, qui fonctionna de 1809 à 18149 produisit d'excellents résultats, sunout relativement à l'entente entre les administrations des deux rives. C'est ainsi que l'idée de la belle rectification du Rhin \ de Lauterbourg à Mannheim, put arriver à une ma* turité su£Gisante pour servir de base à une convention avec les États de Bavière et de Bade, aussitôt après que cette partie du fleuve fut soustraite à notre domination, et que dans la partie de notre littoral actuel, il avait été question de plusieurs redressements embrassant d'assez vastes étendues pour garantir les localités les plus exposées. »

En 1809, le Rhin, surtout dans sa partie inférieure*, en Hollande notamment, causa beaucoup de désastres. Une lettre de Strasbourg, du 26 janvier, disait' : «Un nouveau

1 La rectiflcatioD du cours du Rhin a doanè lieu, en 4837, à un iraTaîI élendu d'un fonctionnaire du Grand-Duché de Bade, le colonel TuUa, directeur des ponts et chaussées de cet État. Cette publication, peu répandue en France, contenant d'intéressants renseignements , nous a?ons cru utile d'en faire connaître les principaux fragments en les complétant, pour ce qui concerne la partie française, par des notes empruntées surtout au savant trarail de M. Tiogénieur en chef Coumes, qui dirige depuis longtemps, avec tant d'habileté, les traYauz du Rhin. V<* Dbuxièmb partie. Docoments, pag. ixx. Pièce 299.

s « Au mois de janvier 1809, dit M. Gourtiu (Travaitx des ponts et chaussées depuis 'iSOOf etc.}» les environs de Clèves éprouvèrent une affreuse inondation ; les digues les plus fortes ne purent s'opposer à l'impétuosité du fleuve. Le mal fut très-grand; dans nne seule campagne, il fui réparé d'après les ordres de Tempereur; plus de 500,000 fr. furent dépensés dans le déparlement de la Roër.»

> Moniteur du 34 janvier 4 809. -^En aval de Strasbourg la crue fut excessive; on

d^el vient de succéder à quelques jours d'un froid très* rigoureux. Toutes les rivières ont débordé et se sont répandues dans les plaines voisines. L'inondation est trèsforte et Ton craint qu'elle le devienne encore davantage, pai-ce que le Rhin a crû prodigieusement. L'eau couvre toutes les terres basses dans le voisinage de la ville dont quelques quartiers sont même déjà inondés. » Quelques jours après ou écrivait encore de la même ville : « Le Rhin a continué de croître et Finondation a déjà gagné, dans notre ville, plusieurs rues dont les habitants sont pour tàusï dire bloqués dans leurs maisons ^ »

A cette époquoi c'est-à-dire vers 1810, le régime du Rhin offrait les plus graves inconvénients, u Ce fleuve, dit un cuivrage estimé ', est dangereux lors de ses crues d'été qui proviennent de la fonte des neiges sur les Alpes, et pendant celles d'hiver et du printemps occasionnées par les dégels et quelquefois par les ouragans. Dans son cours rapide et inconstant, il inonde, il détruit des îles entières, il en créé de nouvelles; il se creuse des anses aux dépens de l'une on de l'autre rive, et d'un instant à l'autre, on voit varier le thalweg ou ligne du grand courant, qui forme la limite de la France et de TAlIemagne. Les obstacles qu'il faut opposer à cet ennemi redoutable exigent des dépenses d'autant plus considérables, que les travaux ont été interrompus pen-

éeriTtil ddClèvet, )0l7 jtofter : c La nuit dernière, let eanr se tout èlerèes à ane hauteur telle que^ de mémoire d'homme, ou ne se rappelle rien de semblable. Les ttaisons du faubourg soBt dans l'eau Jusqu'aux toits, et celles de la Tille basse au premier étage. La Tille de Grielhausen est presque entièrement submergée, n pa* rait que le Rhin a pris une autre direction et s'est formé on nouTeau lit. » {Idem du 6 réTrifr4809.)

*■ MoniteuF du 4 février 4809.

s Peuch^t et Chanlaire, SUUiaUque ^ iépaHemêwt dv Haut^Rhm, «841^ in-4, p. 8-

dant la guerre delà révolution et que ce fleuve, aussi caprindeux qu'impétueux dans ses mouvements, a été abandonné à lui-même, faute de fonds pour exécuter les travaux les plus urgents. La nature du sol ne permet d'autres constructions que des épis en fascinage et en terrassement. Ces épis, par leur position, doivent avoir un double objet : celui de préserver la rive française du débordement sur les points tes plus menacés, et celui de rejeter, autant que possible, te thalweg vers la rive droite. »

En février 18 1 1 ^ une débâcle fit monter les eaux, àKehl, à S'", 2 o ; au mois de juillet suivant, elles s'élevèrent à 3",09, etàBâle, à 4'"9i4* — Durant les années 181a, i8i3*, i8l5 et 1816 •, il y eut de très-fortes crues dont la cote, k Bâle, varia entre 4"»i4 et 4">89; à Kehl, entre »",65 et S'^^ôy. — En 1817 et 1819, ces hauteurs furent dépassées ; elles furent de 6",09 et 5™,57 à Bâle, de 5"»,7a et 5^,79 à Rebl; mais grâce aux travaux d'améliorations exécutés en vertu des décrets dont nous avons parlé, les digues résistèrent à peu près partout. On écrivait de Strasbourg, le 8 mars 1817 ^ s a La pluie continuelle et la fonte des

MM>MW*a

i Journal des JDébats da SO féTrier 1811.

s « Lors de la forte Inondation du Rhin, dans le courant de l'été 1^13, dit Graffenauer {ouvrag. citéy p. S21), le bon état des digues préserva le canton de la Robertsau des dévastations auxquelles, à la même époque, le Neuboff et les contrées adjacentes, dans la partie supérieure de la banlieue, furent en proie^ ^arce que les digues n'y sont pas assez élevées ni aussi bien entretenues. »

s A la fin de 1816^ année calamiteuse, Louis XVIII fit don, pour relever l'agriculture de ses désastres et venir en aide aux campagnes ravagées, d'une somme de 11 millions, savoir : 8 millions retranchés sur la liste civile ; 2 millions sur la somme affectée aux dépenses de Monsieur et de Madame; 1 million prélevé sur le crédit voté par les chambres à l'occasion du mariage du duc de Berry. (Ordonnance du roi, Moniteur du S2 septembre 1816.)'

% Courrier 4u Boi^Rhin^u 8 mar» ^M^^

neiges ont tellement grossi toutes les rivières qui entourent Strasbourg qu'il en résulte de grandes inondations. On va en bateau sur plusieurs quais de la ville. Le chantier du génie, près de la citadelle, est submergé et la communication, par la porte de THôpital, a été interrompue. Le Rhin a été plus élevé que Tannée dernière ; il ne s'en est fallu que de 4 pouces qu'il atteignit la hauteur de 1808 ^ » Une lettre de cette ville, du 20 décembre 181g, disait ' : « Nous recevons des rapports affligeants sur les dégâts occasionnés par des inondations dans les bas-fonds et dans les districts voisins du Rhin et de quelques autres rivières qui traversent notre département. »

L'année 1824 fut remarquable par plusieurs crues du Rhin très-élevées qui atteignirent les cotes suivantes : au mois de mai, 4°*, 11 à Bâle, 3",37 àKehl et 4»',20 àLauterbourg; au mois d'août, 5",4o, S", 91 et4"*,38; au mois d'octobre, 4",7i, 3", 72 et S"",!! sur les mêmes points. Au commencement de novembre, la hauteur des eaux, à ces trois lieux d'observation fut de 5'",4o, 4'"»o3 et 5",32. Cette dernière crue fut supérieure, dans le Bas-Rhin, à toutes celles observées depuis 1 802' ; a elle occasionna, dit M. l'ingénieur en chef Coumes, des ruptures et des submersions, principalement dans les anses concaves où les digues étaient rapprochées du thalweg dont la direction oblique produisait une forte intumescence des eaux. )>

Dans les deux départements du Rhin, un grand nombre

1 11 y a sans doate ici une erreur de date, car la plus grande hauteur des eaux du Rhin, cette année, à Kehl, fut seulement de â'°,90, au mois de juillet.

> Moniteur du 33 décembre 4849.

* Service des travaux du Rhitiy p. 57. — « On estime, en Alsace, dit M. l'ingénieur en cher Deronlaine {Mémoire cité) que les eaux de 1824 se sont généralement élevées à U plui grande hauteur connue. »

d'habitations furent bouleversées, des usines emportées, des bestiaux engloutis et une grande partie des provisions d'hiver détruites. « Les habitants de la vallée de l'Alsace * et de la Lorraine, dit une relation contemporaine ', ont terriblement souffert dans ces scènes de désastre. Après un effroyable orage qui éclata le 26 octobre, une pluie torrentielle tomba pendant deux jours. Les ruisseaux des montagnes se changèrent en torrents fougueux et inondèrent les plaines. Le village de Plaffenhoffen fut entièrement submergé. Entre ce village et celui d'Obermodem on vit jaillir Feau de la terre de 6 à 8 pouces de hauteur semblable à des fontaines jaillissantes, et les vagues, comme celles de la mer, roulaient sur les champs et les prairies. Les flots remplirent toutes les caves et entraînèrent tout ce qui s'y trouvait ; beaucoup de maisons et de murs de clôtures furent renversés. A Diemeringen, l'eau entra dans les seconds étages ; à Saveme et à Neu willer, plusieurs milliers de cordes de bois furent enlevées ; à Dossenbeim , des maisons s'écroulèrent. A Haguenau, le pont sur la route de Wissembourg fut enlevé ainsi qu'un moulin ; à Dalhunden, quatorze maisons s'écroulèrent. Des troupeaux de bétail, des moutons, des porcs furent enlevés et noyés, et la perte fut incalculable. A Ernolsheim, village situé sur la pente d'une montagne assez élevée, on vit, au commencement de l'inon-

1 « Eo 48S4, dit Aufschlager (ouvragr. cUé, t. I. p. 400), la crue extraordinaire des eaux a causé des rarages dans les champs voisins des rivières, et la destruction de beaucoup de bâtiments. Les ramilles pauvres qui avaient le plus souffert de ce dernier désastre reçurent des secours du gouvernement et des particuliers. » H. Heitz rorraa un comité de secours pour les inondés et les dons recueillis se montèrent à près de 50,000 Tr.

' Die grossen Strômeund Ueberschwemmnngen in Teut&chland,EnglandjFranhreichy Russlandund anderen Lândern, im Jahr 4834. Leipzig, 4825, ln-1â.

tO RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.

dation, surgir de la terre cinq sources différentes, à des endroits où il ne s'en trouvait pas. Les eaux se sont retirées très-lentement malgré la cessation de la pluie ; il ne fallut pas moins de huit jours entiers pour que Teau se soit écoulée dans le Rhin. Ce qu'il y a de particulier à Tinondation de i824) c'est qu'elle s'étendit sur la plus grande partie de FEurope en même temps \ »

ti Les pluies continuelles qui ont eu lieu à Strasboui^, et ses environs aux mois d'octobre et de novembre, dit un savant de cette ville ', furent précédées d un orage qui éclata le 26 octobre au soir. C'est l'explosion de cet orage qui a formé dans nos contrées comme un point de départ, d'où commença une série de jours de pluie presque non interrompue depuis le 97 octobre jusqu'au s novembre. Cependant, les inondations que nous éprouvâmes dans les derniers jours du mois d'octobre et le commencement de novembre n'ont pas tant pour cause

' Consultez à cet égard un trafail de M. Muncke, intitulé : Quelques mot$ sur les derniers débordements dans V Allemagne méridionale tt occidentale. Il s'agit, dans cd mémoire^ des dél>ordeDients de quelques fleures de l'Allemagne méridionale, à la fin de 1824. Ces fleuves sont surtout le Fulda, la Leine et le Rhin inférieur. «Leurs débordements, y est-ll dit, sans pareils dans Fhistoire, quantàleur étendue et à la saison avancée dans laquelle ils eurent lieu, Turent suivis de ceux encore plus violents de la mer Baltique, et plus tard (1825j delà mer du Nord. L'opinion se répandit que ces énormes quantités d'eau n'étaient point dues i des vapeurs atmosphériques, mais à des réservoirs souterrains vidés par des révolutions volcaniques. » M. Muncke s'attache d'abord à prouver l'absurdité de la dernière assertion; puis il revendique, pour la première, la grande part qu'elle a eue dans ce phénomène. (Bulletin des scievces. Physique et chimie, t. Vllf, p. 47, série A.) — y aussi l'opuscule suivant, dont nous avons cité le titre allemand à la page précédente, Les grands ouragans et inondations en Allemagne, en Angleterre , en France, en Russie ainsi que dans d'autres pays de l'Europe, en 4834.

* HeriCnschneider, Résumé des observations météorologiques faites à Strasbourg pendant Vannée 4824 (dans le Journal delà Société des sciences^ agricul-^ ture etetrts 4e Strasbourg^ aqnée 4835, n* 1).

les quantités absolues d'eau qui sont tombées chez nous pendant ces jours de pluie, mais plutôt les grandes masses d'eau qui ont été amenées par les rivières de 1*111, de la Bruche * et du Rhin, grossies subitement par les pluies et averses extraordinaires qui sont tombées en même temps dans nos montagnes et les contrées limitrophes. En outre, la terre, imprégnée déjà, et pour ainsi dire saturée, par la masse des pluies qui s'étaient précipitées pendant les mois de l'été, était devenue incapable d'en recevoir davantage, au point que l'eau versée par les orages et par des espèces de trombes qui se sont manifestées le long des Vosges, a été obligée de se rejeter dans les rivières et ruisseaux et d'augmenter leur débordement. »

Le régime irrégulier du Rhin, suggérait alors à un historien de l'Alsace les réflexions suivantes * : « Lors de ses crues régulières, qui ont lieu à la fin du mois de juin par la fonte des neiges dans les Alpes, et lorsque les eaux se gonflent accidentellement à la suite des dégels et des grandes pluies, ce fleuve cause des ravages terribles ; il détruit des lies entières , il en crée de nouvelles ; il mine et emporte ses rives ; des villages et des bourgs entiers deviennent quelquefois la proie du torrent. Aussi la ligne du grand courant ou le thalweg varie tous les ans, et la navigation du fleuve exige de grandes précautions. Pour opposer des barrières à la fureur des flots, les gouvernements sont obligés de faire construire, sur les deux rives, des digues dispendieuses et des épis en fasci-

1 En 18S5, une crue des eaux réunies de HU et de la Bracbe le flti encore «entlr à Strasbourg. (Idem, année 4835.) s AufBChlager, ouvrag, cité, %, H, p, 4 S.

nage et en terrassement, et de les renouveler toutes les fois que le temps ou la violence des eaux y laisse des délabrements. Il serait à désirer que ces travaux fussent exécutés d'après un plan général et bien concerté qui entrât dans les intérêts des deux pays riverains. Depuis peu, on cherche à faire prendre à ce fleuve un cours plus régulier en y fixant des roches qui doivent empêcher les eaux de miner les bords. »

Toutes les rivières de la Lorraine éprouvèrent cette même année, 1824* des inondations désastreuses, dont M. Bégin trace la relation en ces termes ' : « Le 2 g octobre au soir, les rivières de Seille et de la Moselle débordèrent ; les villages de Marly et de Magny furent entièrement inondés; l'eau s'élevait dans les maisons jusqu'à la hauteur de 10 pieds. Dans quelques maisons du Bas-Sablon, les habitants ont été obligés de se réfugier sur les toits et d'y passer une partie de la nuit du 29 au 3o. Depuis 1784, on n'avait pas vu une inondation si forte. Le 3o au soir, à Metz, les eaux couvraient une partie de la place de la Comédie, et les issues étaient couvertes de deux pieds d'eau. Les bois de chauffage déposés dans l'Ile de Saulcy ont été enlevés. Le Ghampé, le pont Saint -Marcel, les rues Saint-Georges et des Roches étaient inondés. Le 3i au matin, les eaux ont commencé à se retirer et la baisse continua sensiblement. Les inondations ont été générales dans les journées des 29 et 3o octobre ; chaque ruisseau est devenu un torrent; les plaines où coulent les rivières se sont transformées en de vastes lacs ; plusieurs villes, une foule de villages ont été envahis par les eaux. Les pertes en grains,

1 Notice sur la crue det eaux de la Moselle^ elc. dans V Annuaire hitt, et ttal, du département de la Moselle ^ ann. 1832.

en vin, en fourrages, en objets de toute espèce, ont été immenses. Des pluies continuelles, des trombes, des orages ont précédé ces jours de désolation. A Sarreguemines, la nuit du 29 au 3o, a été terrible; les eaux de la Sarre et de la Blise réunies se sont répandues dans plusieurs rues en torrents de 10 à 12 pieds de profondeur. Les deux ponts de la Sarre ont été enlevés. Dès le 29, la moitié de la ville de Sarralbe était submergée; le débordement surpassait d'un mètre celui de 1 784, le plus considérable dont on ait conservé le souvenir. Le village de Salzbronn a également souffert ; le 4 novembre, on ne pouvait pas encore pénétrer dans ce village. Un grand nombre d'habitants ont perdu leurs denrées et leurs meubles ; la plupart des maisons furent dégradées et plusieurs écroulées. Les villages de Witring, Diding, Bliesbrucken et Welferding ont éprouvé les mêmes désastres. La moitié de la ville de Bouzonville et plusieurs villages des rives de la Nied ^ ont été inondés. Dans quelques-uns, l'eau s'est élevée à la hauteur de 6 pieds. Tout le bassin de la Sarre a été ravagé ; tous les moulins enlevés, les digues rompues, des murailles, des maisons renversées, les routes interceptées par de profonds ravins. Le 29 octobre, à Thionville, plusieurs rues ont été submergées*. On conçut des craintes pour le Pont-Couvert, et la garnison se tenait prête à le charger de pierres, dès le moment où les eaux gagneraient

^ « La rÎTière de la Nicd, dit Verronnais {Statistique du département de la Mo^ selle, Metz, 1844, in-S, p. 381), conyertit trop souvent les prairies de Pont- Pierre en un vaste lac. Elles ont èlé inondées en 1829, 1830 et 1831. »

* M. Tessier (ouvra^. cilé^ p. 289] place par erreur celle inondation au 30 novembre : «Le sol n'étant au-dessus des eaux moyennes, dit-il, que de 5 mètres, quelques rues et un grand nombre de caves ne sont pas à l'abri de rinvasion de la Moselle lors des crues. »

les longerons du pont; ce moyen a réussi ailleurs. L'h6* pital militaire eut 4 ou 5 pieds d'eau au rez-de-chaussée; on n'eut que le temps d'évacuer les malades et la pharmacie, et de placer tout l'établissement au premier étage« A Tbionville et à Sierck, on ne reconnaît de crue supérieure que celle de 1778; une partie de la récolte en vin a été perdue à Sierck, et les caves ont été pleines d'eau jusqu'aux voûtes pendant une semaine entière. Les 29 et 3o octobre, les communications ont été interrompues sur la plupart des routes qui aboutissent à Metz. La diligence de Nancy a couru plusieurs fois le danger d'être entraînée; à Pont^à-Mousson et Dieulouard, il y avait un pied d'eaa dans l'intérieur de la voiture. »

De fortes crues du Rhin dont la cote, à Kebl, fut supérieure à 3"*, eurent lieu en octobre 1825, juillet i8a6« mars 1827, septembre 1829% juin i83i, mais au mois de septembre de cette dernière année, l'exhaussement du fleuve fut plus considérable ; il atteignit 5",25 à Bâle, ^'"«o^ à Vieux-Brisach, S^y^B à Rehl et A^^AS à Lauterbourg. « A la suite de la crue de 1 85 1 , qui donna encore lieu à quelques ruptures, dit M. l'ingénieur en chef Coumes', mais dont les dégâts furent plutôt sensibles dans les localités devant lesquelles les digues étaient incomplètes, des travaux importants furent exécutés pour exhausser les points

< Au mois de férrier de celle aoDêe, il y avail eu uoe forle débâcle du Rbin. Oo éerÎTail de Rhinberg, le 3 féTrier : « Dès aTanl-bler, Télat du Rhin esl deveou 1errible. Depuis les renparls de noire tille jusqu'à la rire opposée du fleoTe, la contrée n'offre qu'une rasie mer, en partie couTerie de glaçons, et dans laquelle fœ!! effrayé ne reconnati plus le yéri table lit du fleute qu'à des montagnes blanchâtres de glaces. La chaussée, au-dessus de la Tille, est inondée ; et an-dessous, â trois quarts de mille d'ici, vers Grunthal, â Tendroit où la digne est rompoe, les eanx dépassent la digne et cachent cette mptore. » {MomiUmr du 14 féTrier 4829.)

* Service des travaux du Xhiu, p. 57.

reconnus trop bas et pour fermer à peu près toutes les lacunes. »

A la même époque, la Moselle déborda aussi. « Le 6 septembre 1 83 1 , dit M. Bégin^ , à 2 heures du matin, les eaux de la Moselle ont eu une crue subite ; elles couvrirent le Ban- Saint'Martin, tous les jardins et les écuries de Longeville, les routes de Longevilie et de Plappeville; plusieurs rues de Metz f uren t inabordables \ les dernières arches du pont de Thionville, encombrées de bois et d'autres objets charriés par la Moselle, ne livraient presque plus passage k l'écoulement des eaux ; plusieurs arches du Pont-des* Morts, éboulées, menaçaient ruine ; en quelques heures, elles s'étaient accrues de 10 pieds au-dessus du niveau ordinaire. Les digues de Wadrineau et de la Poudrerie étaient effacées; l'île Saint-Symphorien, le laivoirdu Pont-des- Morts étaient entièrement inondés ^ » La Meurthe, au mois de juillet précédent, avait éprouvé un grand débordement, à ce point que les eaux parvinrent à Nancy, jusqu'à l'entrée de la rue Sainte- Catherine \ la^ pépinière fut submergée ainsi que les faubourgs Saint-Pierre et des Trois-Maisons.

En janvier i833, une crue .du Rhin qui s'éleva à Baie à 4"*>20, passa inaperçue sur le territoire français; sa hauteur fut de 3°',55 à Vieux-Brisach, 2°',86 à Kehl, 5*, 78 à Lauterbourg. Vers la fin de cette année, l'IU ' et la Bruche, à Strasbourg, sortirent de leur lit. « Les pluies presque continuelles qui sont tombées dans les quinze derniers jours du mois de décembre i833, dit M. Herren-

* jirt. cité.

* Le niveau des eaux fut, au-dessus de Téliage, de 4'n,79 à Ponl-à-Mousson, et de 5°*, 27 à Sierck. (Le Massoo et Le Joindre, Mém, cité.)

3 Au mois de septembre 4831 J'ill s'était élevée, à Mulhouse, à a^^^SO.

Schneider \ ont considérablement enflé les eaux de la Bruche', qui ont atteint, en quelques jours, une hauteur qu'elles n'ont pas eue depuis bien des années. L'inondation forte qui en a été la suite, s'est fait encore remarquer principalement par sa longue durée '. Le maximum de la hauteur de l'eau dans la ville, a eu lieu le 26 décembre, où elle se trouvait à 2",65 au-dessus du zéro de l'IUomètre fixé à la culée de la rive droite de la rivière, à l'aval du pont Saint-Thomas et qui est située à 8^,72 plus bas que le niveau du pavé intérieur de la cathédrale. Les observations journalières continuées pendant les huit dernières années depuis 1825, ayant fait connattre que la hauteur moyenne des eaux de notre rivière était égale à

* Résumé des observations météorologiques faites à Strasbourg pendant Van^ née 4833. {Journal de la Société des scienceSt agriculture et arts du département du BaS'Mhin, ano. 4834.) Ces obserralions^ faites chaque anoée sans inlerruption depuis 1814 jusqu'à 4835^ ont élé publiées i Strasbourg, 4835, io*8.

• Ce nom est ici pour celui de Tlil ; la Bruche, comme on sait, se Jette dans cette rifiére â 3 kilom. en amont de Strasbourg et dans la traTersée de eeite rille, rill était jadis indistinctement désignée à tort sous la dénomination de Bruche.

s M. Baquol {ouvrag. cité^ p. 476), donne les renseignements suivants sur la hauteur des crues de Tlil, à Strasbourg. « Elles arrivent, dit- il, 48 heures après celles de la Bruche. Ordinairement elles durent 3 jours, mais, par de fortes pluies accompagnant la fonte des neiges, on a va hausser les eaux Jusqu'au 5* et même jusqu'au 6* jour. Depuis une vingtaine d'années, on a considérablement facilité l'écoulement des eaux par des percées de rectification dans le Rhin et des dragages dans l'ill. Pendant les eaux moyennes, la rivière a une profondeur de 4 ",70 sous l'arche marinière de l'Écluse d'inondation [Mehlschleusse) à l'entrée de Strasbourg. Cette cote a cependant été dépassée depuis 4833, savoir :

22 janvier 4834, de 2^40 (cette inondation a égalé celles de 4804 et 4824)

3 novemb. 4836, de 2"*.

4 février 4840, — 4 -,70

45 janvier 4843, de 4 -.65

29 février 4844, — 3-,30 3 mars 4845^ — 4 ■-,60

30 janvier 4846, — 2".

(f Pendant les autres années, et 4847 compris, les crues ont varié de 4"' à 4",50 au-dessus des eaux moyennes. C'est avec 4 ",50 au-dessus de cette moyenne que les débordements commencent aux environs de Strasbourg. »

o^^y^ïOoi, il en résulte par conséquent que le maximum de la hauteur des eaux pendant la dernière inondation a surpassé de i^^^gi la hauteur moyenne. »

Cette même année, au mois de décembre, la Moselle éprouva une crue extraordinaire dont les cotes officielles sont ainsi fixées: Frouard, 4"»27; Marbache, S^^^aS; Dieulouard, 4'"»42 ; Pont-à-Mousson, 4"'»4i ; Metz, 4">2 7; Uckange, 4^,74 ; Thionville, 4°»76 ;Rethel, 5"*,73 ; Sierck, 5^88 *.

En décembre i856 et mai 1837 , ^^ ^^^^ du Rhin atteignirent des cotes assez élevées : 4"»26, à Bâle; 3"*,75, à Vieux-Brisach ; 3", 10 et 3", à Kehl; 5",86 et 5",5o, à Lauterbourg. Toutefois, ces crues ne présentèrent aucun caractère dommageable, pas plus que celle du mois de juillet 1843, dont les cotes furent cependant un peu plus élevées: 4"»4i» à Bâle; 3",76, à Vieux-Brisach ; 3", 10, à Kehl ; 3"", 55, à Lauterbourg.

A la fin de février et au commencement de mars 1844* les inondations sévirent avec une certaine intensité en Alsace et en Lorraine, ainsi que le constatent les extraits suivants des feuilles publiques. «La fonte des neiges, suivie de quelques jours de pluies torrentielles, occasionne en ce moment (29 février) une inondation presque générale delà

^ Le Masson et Le Joindre {Mém. cité.) « Jusqu'en 4834, disent ces ingénieurs, auxquels on doit le resserrement du lit de la Moselle et la construction des digues, il n'avait pas été fait d'observations suivies sur le mouvement des hauteurs d'eau delà Moselle. En 4833, des échelles graduées ont été posées en 47 points dilTérents du cours de la rivière ; leurs zéros ont été établis au niveau des plus basses eaux de 4832, qui avaient été repérées en un grand nombre de points. La navigation sur la Moselle inférieure est interrompue quand les eaux atteignent la hauteur de 2'",20 au-dessus de l'étiage (à l'échelle d'Dckange); dans la Moselle supérieure^ à Metz, environ 4 "",60. A cette dernière hauteur, une grande partie des chemins de halage est déjà submergée ei les voyages cessent. »

V, 4" PABTU* 7

plaine d'Alsace et cause de grands dommages. De toutes parts 00 annonce les ravages que font les eaux dans nos campagnes. L'IU a débordé depuis Ensisheim jusqu'à Schledtadt\ Toute cette étendue ne ferme qu'un seul lac qui menace d'envahir la partie basse de Colœar* Hier^ au pont de la Tiiurr, l'eau menaçait de rompre la digue et de se jeter en ville ; le canal de la Poissonnerie a débordé et inonde ce quartier. A Ostbeim, c'est la Fecht qui déborde et jette la terreur dans le village '. Toutes les communes du Rieth sont inondées et les communications sont interceptées presque partout. Jamûs cm n'a vu les eaux aussi hautes; elles marquaient hier, à Ostfaeim, o^^id de plus que les inondations de i83i. A AmamBweyer, la rivière a quitté son lit et s'est jetée par torrents sur la ville d'ingersheim en* traînant les arbres, les vignes, Ions les obstacles qu'elle reaeontraitfc A Heritdieim, linondation a envahi le village et devient d*autant plus menaçante que le chemin de fer, en remblais asseï élevés de ce coté, empêche les eaux de s'étendre dans la montagne. Ce danger est conmun encore à plusieurs villages de la Barth, Réguisheiin, Merxlieim'. — Le 99 février, on a ^Nnottvé à Horbouig tons les ravages du fléau de l'inondation* Dans la partie inférîeiire du vilkge, Teau nuirait par les croiséea du rex-de-chauBsée d'une manière ^ sulùte que tout le monde a été pris à l'improviste. Plusieurs villages de la vallée de Saint-Amarin

* lfl«mil 4^ rvi. « Les 4eter4eB(MU ^ U F«cbt, 4it AitlfcUa^er ymvrmf, oêr, I. U. p« 15 c4tt«Ml «oiiv««i 4e $ra»4s nTaçv*$« »

^ .IMtÀUrtir «lu V «ar^ l:^U. — Eb m^m^ ie»p«« rxiVvugae ««hîssaii le ^*^^ iè « 0» Ik tfao« le ViMiî»ir«r Ju t( HAr» : « Le« jdurv^sx itlexasis tnceal m ttfc fcm 4«9«lMl (ftn Aermi^ Mj^ m a ii it î i Mis^ liafts Kk Mdirèe» arrogées par le RUb It Sfw« le Seeler et le ftMuibe. ftes puttis «•! et* ettlerà o« c«i« isèknMi««v li«lli(r«eè(9«MB a e«è prospae et

rNONDATIONS DU RHIN ET DE SES AFFLUENTS. 9»

avaient de Teau à plus d'un demi-mètre au-dessus du sol. De mémoire d'homme, on ne se souvient pas d'une pareille inondation et d'un pareil désastre ^ » Tous les aiQuents et sous-affluents demi, la Fecht, la Weiss, la Thurr, laLauch, éprouvèrent, comme on voit, des crues simultanées, dont le département du Haut-Rhin eut beaucoup k souffrir.

Les rivières de la Lorraine subirent en même temps un exhaussement non moins préjudiciable, a Le débordement de la Meurthe et de la Moselle', qui a eu lieu du 26 au 27 février, dans toute l'étendue de leur parcours, a intercepté les (communications entre Nancy et les cantons de Vézelise et d'Haroué. A Dieuze, l'inondation a été très-forte ; plusieurs quartiers ont été submergés, et l'eau est entrée dans les habitations^. — Le !•' mars, à Me^z, la crue de la Moselle a atteint la hauteur de 4**)^^ au-dessus de Tétiage à l'échelle du Pont des-Morts*. Il est à craindre que les désastres soient considérables, un grand nombre des localités et des habitations riveraines de la Moselle se trouvant fort au-dessous du niveau élevé auquel les eaux sont parvenues. Dans l'intérieur de la ville, plusieurs points sont inondés. A Magoy, l'inondation de la Seiile a chassé les habitants de leurs maisons, envahies par les eaux, jusqu'au premier étage, dans les parties basses du

1 Moniteur du 8 mars 4844,

< Voici eo quels termes M. VerroonaU [oitvretg, cité, p. 27) résume le régime de la Moselle : « Ses débordemepts fréqueuts causent de grands ravages. L'hiver, lors des foules de neiges^ ei en automne, i l'époque des grandes pluies, la Moselle devient un torrent et s'accrott si subitement et si violemment que les digues les plus fortes lui résistent i peine. Son cours est trés-ioconstant et presque partout les habitants des cantons qu'elle arrose indiquent un ancien lit, ou ce qu'ils appellent les vieilles eaux, »

s Moniteur du 5 mars 4844.

* La hauteur maximum de la Moselle, à Metz, fut de 4'",ô7, et à Thionville, de 4'",60; celle de la Meurthe, à Nancy, de 2»,6ô. V» Pièce 398.

100 RECHERCHES ET DOGtJMENTS SUR LES INONDATIONS.

village \)) A Épinal, Teau dépassait le parapet du cours , occupant une partie de la rue Léopoldbourg et de celle des Minimes, et passait sur la route, dans la plaine d'Arches et aux environs de Charmes*. «La Meurthe et les autres rivières du département, dit M. le docteur Simonnin', ont franchi leurs rives le 27 février et le 17 août : le premier débordement a été le plus considérable. » Une lettre de Nancy disait, en parlant de celui du mois d'août ^ : «Gomme on devait s'y attendre après tant de jours pluvieux, la Meurthe, considérablement accrue par ses affluents, a débordé. La plaine de Tomblaine est transformée en un vaste lac. »

En 1845, aux mois de mars et d'avril, les inondations firent, en Allemagne % d'immenses dommages, mais la hauteur du Rhin, en France, resta dans les limites des grandes crues ordinaires. Cette année, les pluies et les fontes de neiges causèrent des débordements dans le département de la Meurthe les 17 mars, 20 juin, 9 août et 8 décembre *.

Au mois de septembre 1 846 % le Rhin atteignit, à Bâle,

> Monitevr du 6 mars 4 844.

* Henri Lepage, StaUiiiqui des Foêg€$^ t. I, 4** part., p. 674.

* Observations météorologiques dans les Mémoires de V Académie de Stanislas, ann. 4844, p. 403.

* Moniteur du 23 août 4844.

B Les journaui publiaient la note sniyante : « Les plus grandes inondationa dont TAllemagne ait, depuis deux siècles, consenré le sourenir, étaient oellea de 4655 et de 4784; aucune néanmoins n'avait été aussi désastreuse que celle de cette année. La Confédération Germanique tout entière, une partie de l'Autriche et de la Pologne, sont littéralement sous Teau depuis le 30 mars. Le Rhin, le Mein. le Necker, le Danube^ TElbe, la Vistule et toutes les autres rÎTières ont successivement débordé, non pas dans un jour, mais dans une heure. Francfort, Cologne, Dresde, Prague^ un grand nombre d'autres villes, et des milliers de villages ont été couverts par les eaux. Le magnifique pont de Dresde a été emporté; beaucoup d'édifices oui éié détruits. » {Moniteur du 46 avril 4845). ^ Simonnin^ Observ. météorol,{Mém» deCJcad, deStanislas, ann. 4 845, p. 243.) ' En 4846, dans le département delà Meurthe^ les rivières sortirent de leur lit les 6 février, 29 mars et 6 avril. (IdenT.ann, 1846, p. 293.)

la cote de 4"»86 et celles de 4"»02 , à Vieux-Brisach ; 3", 60, à Kehl; 3",83, à Lauterbourg.

Durant les années 1847 ^ ^^^9 * ^^ i85o, la plus grande élévatioD des eaux du fleuve, sur ces points, fut à peu près semblable, avec les variations suivantes de niveau : 4",32, 4"i5o, 4",o8, à Bâle; S-'.eô, 3»,84, 3'»,57, à Vieux-Brisach; 3'-,o8, 5»,56,3",32,àKehl;3~,68, 4",ia, 4",i4» à Lauterbourg. « En i85o, trois fois les rivières sont sorties de leur lit, dit M. Simonnin *, et les campagnes voisines ont été couvertes d'eau. Le premier débordement a eu lieu le 27 janvier; le second, le 1" février; il a duré jusqu'au 6 * ; le troisième, le 1 7 décembre. La Moselle, à Toul, s'est élevée à 3",5o au-dessus de son niveau ordinaire. Cette crue est la plus forte qui ait eu lieu depuis 1844) époque à laquelle la Moselle, sur le même point, est montée à 3"",6o. »

Des crues extraordinaires se produisirent sur le Rhin aux mois d'août i85i' et de septembre i852 ; la hauteur des eaux fut excessive; en voici les cotes oflScielles : 5",25 et6»,63, à Bâle; 4",io et 4",85, à Vieut^Brisach ;

< En 4847, le 47 férrier, il 7 eut un débordement de la Meurtbe et un second plus étendu, le 40 août. [Idem, ann. 4847, p. 640).

< Au mois de janTÎer 4849, une crue de la Meurlbe, à Nancy, s'éleva à 3". V» Pièce 298.

s Observ, miiéorolog. {Mém, de Vacad. de Stanislas, ann. 4850, p. 264).

^ Les eaui s'élefèrenl, i Nancy^ A 2»,76. V<> pièce 298.

B Au mois d'arril précédent, Il y avait eu des inondations locales dans le Bas-Rhin. « La crue subite des cours d'eau de la contrée, occasionnée par les pluies de ces Jours derniers et par la fonte des neiges, dit une correspondance, peut faire craindre de graves accidents. L'Ill et la Fecbt ont débordé. Les eaux de celte dernière rivière atteignent presque le tablier du poDt en amont d'Ostheim^ La Weiss menace également de déborder sur plusieurs points. La vallée de Munster vient d'être dévastée par une inondation de la Fecbt. La rivière, grossie par la fonte des neiges cl les pluies, a débordé dans toutes les prairies. Le pont do Walbach a été enlevé. » {Monileur du 5 avril 4854.)

lot iŒCHERCHES ET DOCUMENTS 6UH LES INONDATIONS.

4»,aa et 4*»54, à Kehl; 4",8i et 5",22, à Lauterboiirg * . Eo 1 85 1 , ce fut surtout en Allemagne et en Suisse que les inondations firent de gtands ravages, à la suite de pluies torrentielles tombées dans la dernière quinzaine de Juillet, d'orages violents et d'une fonte de neige excessive causée par de grandes chaleurs. Cette ëalamité fut loiii d'avoir en Frahcé ud caractère atissi désastreux. Les nouvelles publiées par les journaux apprenaient que, dans Isl iiuit du Si juillet au i^ août, les eaiix du Rhin àvàieiit crû d*une manière èxtràordinàit-é et inquiétante. « Eu amont de Strasbourg, disent les correspondances *^ elles menacent les digues sur plusieurs points et causent des inondations fort dommageables ; l'île des Épis est en grande partie submergée. Le débordement dii Rhin et de tous ses affluents a pris des proportions formidables. A Brisach, les eaux du fleuve ont atteint un degré d'ëléVatioti qu'elles n'avaient pas eu depuis plus de cinquante ans. A Harkolsheim, le fleuve a fait irruption dans les terres cultivées ; les eaux se sont élevées à près de 2*. A'partir du Haut-Rhin jusque vers Rhinaù, toute là ligne entre le Rhin et la grande route est submergée. Sur toute la rive françsdse, des mesures promptes et efficaces ont été prises contre le débordement du fleuve. Au moyen de bourrelets et de matériaux d'endiguement, on a préservé les endroits les plus menacés. £n somme , on peut dire que du côté de la France, il n'y a pas eu d'inondation

* T* DmitHt PMT», DoccMcrrs, pag. xitiiu Pièce 99S.

* Moniteur da 7 août 1851. — Ob lisail dans le même Joainal : « Le 7 de ce mms, le Kbin esi de nouteaa sorti de son lit, et plasirurs commooes da Haat- Rhia Otti éprouYé des pertes considérables. » {Idem da 1 1 septembre.) — « La ■owlle, grossie par des pluies torrentielles, est sortie de son lit et a mboergé les taviroas de Meu tl de Kancy. » [Idem do 3 octobre.)

INONDATIONS OU RHIN ET DE SES AFFLUENTS. lOS

proprement ^ite, mais plutôt ime iofiltration presque générale dans les parties riveraines. »

Il n'en fut pas de même en 1869, où les dévastations causées non-seulement parle Rbin, mais par TIU ^ et les autres rivières de l'Alsace furent considérables. Une dépêche télégraphique du préfet du Bas-Rhin, datée du 22 septembre^ s'exprimait en ces termes' : c Je viens de visiter les communes entre Strasbourg et Rhinau, où le souspréfet m'a rendu compte de la situation du reste du département, en amont de Strasbourg. Toute la plaine comprise entre le Rhin et la route stratégique ne forme qu'un lac immense. Dans chaque village, un certain nombre de malsons se sont écroulées. Tous les habitants ont pu être sauvés et se sont abrités. J'ai organisé dans chaque cheflieu de canton un service de distribution comprenant chacun un groupe de villages submergés. Les fonctionnaires, ministres des cultes, les particuliers, rivalisent de dévouement et de charité. Le point le plus dangereux estRhinau, où le Rhin s'est frayé une brèche de 160", par laquelle un véritable fleuve se précipite sur nos plaines. Nous avons des travailleurs à la digue, mais le transport des matériaux est très-difficile. »

Pour donner une idée de la violence du fléau, nous rapportons quelques extraits des journaux des départe-

1 La cote des eaux de Tlll fut de 9",48, i Mulhouse, et de S»^I3, à Strasboarg. V» Pièce 298.

* Moniteur eu 33 septembre 4853. — Le journal officiel publiait les dépêches suivantes : — ■ Strasbourg^ 23 tepumhre^ KK h. 40 matin. Le Rhin continue A baisser très sensiblement de 0,07 par heure, mais la crue de TlU persiste. On s'applique à pratiquer un déversoir du côté du bras mobile, près du petit pont du Rbin, » —7 h. 40 totr. «Les digues et les ouvrages de défense résistent; Teau baisse de 0,03 par heure. On espère ne pas avoir de nouveaux accidents à déplorer. »

lOi RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.

ments qui en étaient victimes ^ « C'est à quelque cataclysme, à des trombes d'eau en Suisse *, qu'il faut attribuer cette monstrueuse élévation de l'eau qui« dans la journée du ig septembre, dépassait de o'",32 celle du 3 août de l'année dernière. On sait que celle-ci était la plus considérable de mémoire d'homme. A Bâle, on a conservé les relevés de la hauteur des eaux depuis trois siècles; celle de i852 dépasse de l'^yzb l'élévation la plus forte durant cette longue série d'années '. La première irruption, dans la partie supérieure du Bas-Rhin, a eu lieu dans la nuit du 18 au ig, à la hauteur de Schœnau. A Bâle, les eaux ont commencé à monter dans la journée du 17; à 4 heures du soir, elles débordaient autour d' Altkirch ; le lendemain matin , elles dépassaient le grand pont jeté sur l'IU, à la sortie de la ville, sur la route de Mulhouse. Les villages d'Illfurth,'de Wa* Iheim et de Hirsingen furent totalement inondés, et la plaine qui s'étend sur une longueur de cinq lieues, entre Dannemarie et Mulhouse, présenta bientôt l'aspect d'un lac immense. Reguishem est entourée d'eau. Au-dessous d!Ensisheim, la digue céda sous la pression du courant et les flots se répandirent sur toute la campagne. Sur toute la rive à partir de Neuf-Brisach, le tocsin sonnait dans les

1 Courrier du Bas-Rhin et Industriel de Mulhouse {Moniteur da 33 leptembre 4852). — Oo peut consulter, pour plus amples détails, le jouroal officiel aux dates suirautes : du 31 au 88 septembre, et du 4*' au 7 octobre 4853.

> « Tous les journaux suisses, disait le Moniteur du 36 septembre, sont remplis de récits des désastres occasionnés par les pluies diluviennes des 47 et 48 sep-> tembre. Ces pluies, aidées par un yent extrêmement chaud, qui a souflSé ces jours et les suivants dans les Alpes, ont occasionné une fonte de neige inaccoutumée dans les parages alpestres. Les dégâts causés par le débordement des eaux ont occasioDDé, pour la Suisse, une perte qa'on évalue déji à plus do 8 miUiooa. »

5 V» Dfxxième partie^ Documents, pag. xxtiii. Pièce 398.

villages, et les populations accouraient, leurs maires en tête, pour travailler aux digues et sauver leurs champs et leurs propriétés. Dans la journée du 18, la crue fut signalée à Schœnau ; à une heure du matin, tout espoir de conserver la digue était perdu, malgré les travaux de consolidation. A 3 heures, Schœnau était couvert de 3 à 4 pieds d'eau. Tous les ponts de la route de Saasenheim étaient arrachés et Ton ne communiquait plus qu'en nacelle avec les deux villages. Plusieurs maisons s'écroulèrent. Le Rhin s'était frayé un passage à Steingrûbel, près de Mackenheim et s'était répandu jusque près de la route du Rhin, dans toute cette partie de l'arrondissement de Schlestadt. A la Robertsau, le Rhin s'était frayé un passage et les eaux d'infiltration avaient percé dans les champs sur une vaste étendue ^ A la Wantzenau, les jardins étaient submergés et les maisons les plus rapprochées du fleuve avaient de l'eau dans les rez-de-chaussée. Toute la campagne qui s'étend vers la forêt n'était plus qu'un lac. Près de Gambsheim, le torrent a entraîné une digue de 300"* d'étendue. La partie basse de Mulhouse, l'ancienne ville, est entièrement envahie parles eaux; toute communication est interrompue d'une rue à l'autre, et dans certains quartiers l'eau monte jusqu'aux fenêtres des rez-de-chaussée. A partir de la porte de Bâle, depuis le passage du Cercle, qui est luimême intercepté, la rue du Sauvage ne forme qu'un immense ruisseau. Dans l'intérieur de la ville, toutes les rues

1 En amont, toute la banlieue de Strasbourg fut submergée. Des repères de la hauteur des eaux du 4 août 4851 et du 21 septembre 1852, sont placés au pont du fossé des inondations, sur la route de Kehl ; la différence entre les deux cotes est de 0"'|38; la cote de 1852 est plus haute en amont du pont qu'en afal de 1 mètre au moins«

sont également envahies; la porte du Miroir, la porte Haute, la porte Jeune et leurs aboutissants sont dans l'eau. Au nouveau quartier, dont le sol est cependant plus élevé» les alarmes ne sont pas moins vives; le bassin déborde de toutes parts et Teau, ne trouvant pas une issue suffisante par le petit canal de décharge pratiqué le long des francs bords (le Catharinengrahen), se répand d un côté dans le jardin delà place et de Tautre vers l'ancienne place d'exercice, au bout de la rued*Altkirch, où on ne peut plus passer qu'en nacelle. L'inondation a commencé samedi, 18 septembre, vers 2 heures du matin. On l'attribue à la rupture d'une petite digue sur l'Ill, vers la fonderie André Kœchlin. »

M. l'ingénieur en chef Coumes résume en ces termes les funestes conséquences de cette grande inondation du Rhin *. « La crue de i85i, bien que supérieure à celle de ] 83 1 dans la section du fleuve entre Huningue et Strasbourg, ne produisit que de faibles dég&ts, par suite des efforts énergiques du personnel pour conjurer le danger partout où il se présentait. Mais lorsque survint la crue de 1862, plus soudaine et plus haute que toutes celles qui l'avaient précédée, même celles de 1641 et 1801*, les digues furent surmontées et rompues dans une multitude de points. Malgré la vigoureuse résistance déployée devant toutes les localités vulnérables, l'on ne put maîtriser les eaux que sur quelques points au-dessus de Strasbourg, et, si l'on réussit à protéger cette ville ainsi que presque toutes les localités inférieures.

* Celle crue, déf ignée sous le millésime de 4804 par MU. les ingéuieurs coumes ei Defonlaine, nous semble devoir éire mieui placée sous celui de 4803 car c'esi dans les premiers jours de janvier de celle dernière année, comn.e on l'a vu qu'elle alleigiiii son maximum.

* Service dee travaux du £Am, p. 68.

è*ést uDîquement parce que l'on parvînt à y organiser à temps dès éecours aVèc des moyens considérables et avec l'aide de Tarmée» et Surtout parce que le cours principal avait été appauvri par les ruptures d'amont. Le bilaùdes dommages occasionnés par cette inondation se résume ainsi pour les deux départements ensemble : 33 villages ont été atteints, dont l5 submergés totalement et 1 8 partiellement \ Les communes dont le territoire a été envahi, en dehors des agglomérations de maisons, sont au nombre de 4?» dont 12 en totalité et 35 en majeure partie. La vaste superficie entre le Rhin et la route impériale n* 68 a été presque partout couverte par les eaux, et la route dépassée sur beaucoup de points. A Huningue, le pont de bateaux du Rhin ft été emporté, et le fleuve a dépassé les batardeaux militaires de la place, en même temps qu'il tournait par l'amont l'écluse de prise d'eau du canal du Rhône au Rhin. Les fcourants qui submergeaient les digues ou qui passaient à travers les brèches, renversèrent beaucoup de maisons dans le Haut-Rhin, tnais un plus grand nombre dans le Bas-Rhin où les brèches, surtout qelle deRhinau', livrèrent passage à un nouveau fleuve détruisant tous les obstacles dans la plaine, coupant les chemins, surmontant môme le canal du Rhône au^ Rhin entre la Krafft fet Plobsheim, et rentrant dans le lit ordinaire, h l'amont de Strasbourg, par les ouvertures qu'on put lui

* V® Sur ces désastres, les publications suivantes t Diè Ufberaehwemmungen des Bheins und der III im sepiember 1862, Colmar in-42. — Die ^assersnoth im Nieder-Rheinjm september 4852. Strasbourg, in-12. C'est-à-dire V Inondation du Bhin et de VIll et la calamité des eaux dans le Bas-Rhin au mois de septembre h Sbfi.

« a Les débordements du Rhin, dit Aufschlager (ouvrag, dté, t. II, p. 324) causoni souvent de grands dégâts dans la commune de Rbinau. »

ménager à propos. Les dommages causés à la propriété foncière, bien qu'en majeure partie les récoltes fussent rentrées, se sont élevés à i,8oo,oôofr« Les avaries essuyées par les digues dlnondation du Rhin et les ouvrages de la régularisation, montaient à i,5oo,ooo fr. pour la rive française seulement, et celles des routes, ponts et canaux à 4oo,ooo fr. On se fera une idée plus nette de Fennemi que l'on avait à combattre, par les chiffres suivants. Le nombre des brèches ouvertes dans les digues a été de 82, qui, mises bout à bout, formaient ensemble une longueur de At^jo"*. Les avaries autres que les brèches, telles qu'affaissements ou éboulements partiels des massifs et des talus, (iltrations et ravinements, avaient une longueur totale de 7,097'". En somme, les dégradations occupaient une étendue de 1 2 kilomètres en nombres ronds. Dans la lutte engagée contre le fléau pour empêcher la submersion des digues avec des bourrelets sur leur crête, pour opérer des rechargements sur les massifs amollis, et pour étancher les filtrations, les ouvrages de diverse espèce exécutés d'urgence durant trente heures, présentaient ensemble un développement de 3o,364"'« soit 1/7 de la longueur totale des digues. Les dégâts subis par les ouvrages de la régularisation, beaucoup moin3 avancés alors qu'aujourd'hui ( 1 860) » ont été relativement peu considérables, et l'épreuve de l'inondation de 1862 a pleinement confirmé les avantages de ce système. En effet, après les crues de 1824 et i85i, d'un niveau inférieur à celle de i852, il n'était resté que des fragments épars des travaux construits antérieurement pour la défense des rives^ tandis qu'après l'inondation de i852 l'on a retrouvé la majeure partie des ouvrages de la rive régularisée, non point il est vrai, dans leur état antérieur, mais victorieux malgré leurs blessures, principale*

INONDATIONS DU RttIN ET DE SES AFFLUENTS. lod

ment dans les endroits où ils formaient des lignes continues et solidaires. L'estimation des réparations de ces ouvrages s'est élevée seulement au dixième de la dépense faite pour leur construction depuis 1842, bien qu'ils n'eussent atteint en moyenne qu'une petite fraction de leur stabilité projetée. Le gouvernement alloua immédiatement les fonds nécessaires pour réparer les digues d'inondation et les ouvrages de la régularisation du Rhin, reconstruire le pont de Huningue, rétablir les routes et les canaux dans leur état antérieur*. Il soulagea les victimes par des secours et des réductions d'impôts. De son côté, la population ne resta pas indifférente à ce grand désastre, et une large souscription permit de réparer les maisons des habitants peu aisés et de leur distribuer des vivres et des vêtements*. ))

A la suite de cette inondation extraordinaire, l'administration des ponts et chaussées s'occupa de prévenir le retour d'une pareille catastrophe. « 11 n'y avait pas à hésiter dans les études que les ingénieurs devaient faire d'urgence, dit M. l'ingénieur en chef Coumes. La régularisation était encore trop peu avancée, car elle n'embrassait point

A Un décret du 4 oclobre 1 852, daté de Carcassonne, ouvrit un crédit extraordinaire de 500,000 fr. au ministre des travaux publics pour èlre employés à la réparation des dommages causés par l'inondation du Rhin. Un second décret du 20 novembre, affecta à cette destination, un autre crédit de 300,000 fr.

s Le 22 septembre, le Moniteur publiait la note suivante : « Aussitôt que le gouvernement a connu les désastres occasionnés par le débordement du Rhin, le ministre de l'intérieur s'est empressé de mettre à la disposition de chacun des préfets du Haut- Rhin et du Bas-Rbin une somme de 42,000 fr. pour venir au secours des plus nécessiteux. Le ministre des travaux publics a ouvert un crédit do 400,000 fr. pour faire commencer les travaux les plus urgents. » L'empereur NapoléOD ni> alors président de la République, vint au secours des inondés par un doD personnel.

tlO RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.

la moitié de la longueur de la frontière, pour que Ton pût proposer d'attendre son achèvement et le colmatage des anciens bras, afin d'établir le système d'endiguement à neuf du lit des hautes eaux, selon les prévisions du projet de i84o\ Les services qu'avaient rendus les anciennes digues, surtout en aval de Strasbourg, montraient d'ail* leurs le parti provisoire qu'on pouvait en tirer en les renforçant et leur donnant des hauteurs convenables. On indiqua donc comme mesure provisoire, la restauration et le complément du système des anciennes digues d'inondé tion en comblant les lacunes, en redressant les tracés trop défectueux, en portant la largeur des sommets à 5 et 6"" au lieu de 3 dans les parties s'harmonisant avec la direction du lit régularisé et en élevant partout ces sommets jusqu'il D'Oise au-dessus du niveau maximum de la crue de i852, pour avoir une marge de o°*,5o environ au-dessus du niveau que les eaux auraient probablement atteint sans les ruptures et les submersions qui, d'après des calculs approximatifs, avaient exercé une dépression moyenne de o'^.So. On comprit dans Tévaluation la construction d'écluses neuves à poutrelles pour toutes les prises d'eau et tous les petits aQluents des canaux usiniers et des canaux d'assainissement. On tint compte enfin des travaux servant à éva-

^ M. riogéiieur •& chef Cooaei entre dtoi lesdètaili lecboiqaei lee plui précis sur ce projet, qui arait pour but la régulariaatioa du cours du Rhio, de coecerl avec l'administration Badoise, de manière i encaisser le TOlume entier dea eaux dans un bras unique, tracé entre les deux pays. Dû à rinitiatire de M. Sers, préfet du Bas-Rhin, il fut approuvé le 20 octobre 4843; la dépense totale pour la rive française seule était évaluée i plus de 55 millions. Ces grands travaw sont aujourd'hui très-avancés, et les avantages qu'on en espérait se sont réalisèf» V* à ce sujet la notice de M. Coumes ; Service du Rhm, § 3, But deë travaux f sureê d^enaemble pour Ua coordonner; régularisation du RMn,

cuer les eaux d'infiltration \ La dépense totale pour le9 deux départements atteignait 2,600,000 fr., et le projel fut approuvé en i853 sous la double réserve d'abord que la laî'geur normale du sommet serait partout de S*", sauf 3ur les parties où les digues serviraient de cbemiOt ce qui» par aperçu, ramenait la dépense à 2 millions, ensuite que les riverains auxquels les départements et lès communes seraieut admis à se substituer, payeraient un quart de la dépense avec la faculté de se libérer en nature, par prestations, fournitures de matériaux ou livraison de terrains, d La Lorraine, en iSâa, ressentit aussi les effets des inondations. <i La continuité et l'abondance de la pluie, dit M. le docteur Simonnin', on tfait déborder les rivières les 8 février, Si juin, 17 novembre. Dans cette dernière crue de nos rivières» la Moselle a renversé toutes les constructions exécutées par la compagnie du chemin de fer en amont d^ Losgeville« Les pertes se sont élevées à plus de 100,000 francs. Les débordements ont été plus grands encore sur un ftutre point de notre département et surtout en Alsace. A Lorquin, le 19 août, un orage épouvantable éclata sur cette commune. Une pluie diluvienne n'a cessé de tomber pendant près de u heures et a fourni 49 millimètres d'eau. L'eau du ruisseau qui traverse

1 • L'ua dei graves incooTéDienis du voisinage du Rhio, dit H. l'iogénieur en chef Coumes, (p. 51)^ pour les terres cultivées, consiste dans les infiltrations souterraines qui, par siphonage, humectent le sous-sol et surgissent même i la surface. C'est pendant les grandes crues, mais ordinairement en été, lorsque le fleuve est gonflé par la Tonte des neiges, que ces infiltrations sont les plus Tories, et c'est aussi la saison où elles sont le plus nuisibles. Le redressement du lit a déjà produit un abaissement de niveau des eaux dans les diverses phases du régime d'une manière très- prononcée pour toute la section en aval do StrasiMMjrg. »

* Obaerv. météor. {Mém. de Vacad, de Sianitlai, ans. 4858, p. 444.)

lit RECHERCHKS ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.

Lorquin a monté à 5*" au-dessus de son niveau ordinsdre ^ ; tous les rez-de-chaussée de la partie basse du village ont été envahis par les eaux, qui se sont élevées dans plusieurs maisons au-dessus de l'appui des fenêtres; les jardins et les prairies ont été submergés et les terrains entraînés, tt

Au mois de juillet i853, une forte crue du Rhin se fit sentir, mais sans aucune conséquence funeste, bien que son niveau atteignit les cotes suivantes : à Bâie, 4"'f3&; & Vieux-Brisach, 5",5 1 ; àKehl, 3",4o ; à Lauterbourg, 3",88.

En i855, au mois de mars, TIU s'éleva à une hauteur extraordinaire, tandis que le niveau du Rhin ne subissait qu'un exhaussement sans importance. On lisait dans les journaux * : a La fonte des neiges abondantes qui sont tombées dans le courant du mois de février a occasionné une crue considérable des eaux de l'IU qui, en certains endroits, sont devenues en quelque sorte torrentielles. Dans certaines parties de Strasbourg, les quais étaient à fleur d'eau; toutes les caves des maisons situées au bord de la rivière sont remplies d'eau et un certain nombre de lavoirs sont submergés. En amont des écluses de Strasbourg, l'IU a atteint, mardi 5, le niveau de la crue de septembre i85a, à o'°,ioprës', aussi toute cette partie des environs de la ville est-elle inondée, principalement la plaine des Bouchers, la route du Polygone, les parties basses situées hors de la porte Nationale. En aval des écluses de la ville, l'IU a subi une hausse de o"*,3o à 0,60 plus faible que celle de )852 j on

* La Sarre-Blanche, qui se réunit à la Sarre-Rouge, à Hermelange, où commence la Sarre proprement dite.

* Courrier du Btu^Rhin (Moniteur du 6 mari 4855).

* La crue de 1855 se montra supérieure, i Strasbourg, à celle de 4852; le ni- Teaa des eaux fut de 3-,33. V* Pièce S98.

peut Tattribuer au facile écoulement des eaux de la rivière à son embouchure dans le Rhin, lequel est beaucoup moins élevé qu'il ne Tétait en i852. Néanmoins le Wacken, la contre-allée de droite de la Robertsau, toutes les parties basses de cette annexe et une portion du Contades sont inondées. — Dans le département du Haut-Rhin, la crue de riU a été plus forte que celle du mois de septembre i852 ; aussi cette rivière a-t-elle débordé sur une grande partie de son parcours et a-t-elle produit des inondations trèsgraves. Le Rhin, au rhénomètre du pont de Kefil, marquait le 2 mars, 1^,77 ; le 5, 2™io; le 4> 2"", 12 5 le 5, à 6 heures du matin, il marquait 2", 47. Depuis lors les eaux du Rhin ont baissé et le 5 mars, à midi, le rhénomètre n'indiquait plus que 2",46; à 6 heures du soir, 2'°,4i. Mardi matin, à 6 heures, il marquait 2*,23, Cette crue n'aura pas été nuisible aux ouvrages. d'endiguement et de défense, car elle s'est maintenue de 2™ au-dessous du niveau des eaux du mois de septembre l852^ » Un journal de Mulhouse disait' : « Nos canaux et nos rivières sont enflés par suite de la fonte des neiges et de la pluie qui l'a suivie. Zillisheim et Didenheim sont inondés par les eaux du canal et de nu qui ont débordé. Plusieurs caves de notre localité ont presque o"*,5o d'eau. »

^ Moniteur du 8 mars 1855.— Dans sa partie inrérieure, en Hollande, le Rhin fit de grands dommages. On écrivait de la Haye, le 7 mars : « Le Rhin déborde; les digues sont rompues en plusieurs endroits. Plusieurs communes de la Gneldre et du Brabant sont submergées. Depuis les grandes inondations de 4809, 4820 et 4827, on n'avait pas eu de tels malheurs à déplorer. Des villages entiers sont détruits; on compte un grand nombre de victimes. Le roi et le minisire de iMntérieur se sont rendus sur les lieux pour aviser immédiatement aux mesures les plus urgentes^ afin de limiter le désastre. On espère en préserver la province de Hollande, Amsterdam et l'ancien l&c de Harlem, dont le dessèchement a coûté tant d'eCTorls. » [Idem du 44 mars 48oo.)

* Industriel de Mulhouse [Moniteur du 8 mars 4855.)