INSECTES DES TEMPS TERTIAIRES

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Parmi les gisements fossilifères de l'époque néozoïque, l'un des

plus intéressants est certainement Vami/e jaune

des côtes de la mer Baltique.

L'ambre, que l'on désigne encore sous le nom

de succin, est, conrme on le sait, une résine fossile

produite par les immenses forêts de Conifères

qui couvraient, à l'époque oligocène, la Finlande

et la Scandinavie. De nombreux Insectes, englués

par cette résine, alors que, fluide, elle s'écoulait

des arbres, s'y sont admirablement conservés.

Nous représentons ici, à titre d'exemple, une très

curieuse larve de Myrméléonide (Ascalaphus?) tère?ossiledë~l'époque

qui nous a été récemment communiquée par tertiaire Hipporhinus

M.le Dr R. Klebs,de Kônigsberg(Fig. 175). ""Td'a^.'SusTALET)

En France, les gypses d'Aix, en Provence, ont

fourni, en 1838, à M. le comte de Saporta, le premier exemplaire à

peu près -complet d'un papillon fossile (1) : le {Néorinopsis sepulta, Nymphalidé) (Fig.

173); à côté des Phalénides, on trouvait des Cossus, des Zygènes, des Sésics et des chenilles de Satyrides; mais, sauf Pontia, les Rhopalocères sont presque tous des genres éteints; de même, les travertins de Sézanne (Marne), dont la faune a été si habilement reconstituée par M. Munier- Chalmas, ont fourni de nombreux exemplaires d'Insectes.

Les marnes de Florissant( Colorado-Amérique), ont fourni

des empreintes tellement bien Fig. 175. — Larve de Myrinéléouide „„„^„„,,a^^ „ » t j-

<,Nérropt.) découverte dans l'ambre de la Conservées qu on peut dis- Baltique, par M. le Prof. Klebg

( l'après une photographie de l'auteur).

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les dessins formés par les écailles des ailes.

(1) Le Sphinx Sndleni, des schistes lithographiques de Solenhofen( lias), n'est, en effet, représenté que par un fragment de trompe enroulée.

282 PALÉOENTOMOLOGIE

En résumé, les données fournies par la paléontologie, bien que très incomplètes, permettent d'établir, ainsi qu'il suit, la généalogie des hexapodes.

Les Insectes, au début, étaient tous des Palœodictyoptères, et de ce premier pliylum sont sortis, tout d'abord, les Névroptères et les Orthoptères. Un rameau détaché des Orthoptères, vers la fm des temps paléozoïques, aurait donné naissance aux Coléoptères, tandis que les Hyménoptères et les Hémiptères seraient issus des Névroptères. Quant aux Lépidoptères, ils dériveraient des Phryganides {Névroptères)^ qui les ont précédés dans le cours des temps secondaires. Les Diptères seraient ensuite descendus des Hémiptères, par modification des pièces de la bouche et par atrophie des ailes postériemes.

Telles sont, dans leurs grandes lignes, les conclusions que l'on peut formuler aujourd'hui sur l'évolution des Insectes dans le cours des temps géologiques. Le tableau suivant, complétera, pour les détails, un certain nombre de points, sur lesquels il nous a été impossible de nous étendre ici.