MOUCHE DES BETTERAVES

(Pégomyie de jusquiame. — Pégomyia hyoscyami, Macq,)

La mouche de la betterave, connue en entomologie sous le nom de Pégomye de la Jusquiame, parce qu'elle a été observée pour la première fois sur cette plante, a été depuis quelque temps trouvée sur la betterave et l’arroche.

On reconnait aisément la présence du ver dans les feuilles aux plaques blanchâtres qui couvrent leur surfaëe. En y regardant de près, on voit bien vite que le parenchvme a disparu et que les deux membranes seulement sont démeurées intactes. L’œ1l le moins exercé peut distinguer ensuite sur Îa ligne de démarcation, entre la partie attaquée et la portion saine, des larves de 7 millimètres de longueur au plus blanches, molles, au nombre de douze ou quinze ; elles mangent avec une gloutonnerie qui dépasse la mesure de leur taille et font brèche dans la substance » verte du parenchyme. Ces larves commencent à paraître dans le commencement de juin et continuent à se montrer pendant tout l’été Elles croissent rapidement et les plus précoces ont atteint le terme de leur taille vers le 15 du même mois. Elles sortent alors des feuiiles dans les- ‘quelles elles ont vécu et vont se cacher dans la terre à peu de distance de la racine de la plante où elles se transforment en pupes ou nymphes au bout de peu de temps.

La Mouche de la betterave à l’état parfait a cinq millimètres de longueur. Sa couleur est d’un gris cendré clair ; la face et les côtés du front sont blanes ; la bande frontale

HYLÉMYIE DES BETTERAVES. 169 est d’un fauve brun; les palpes sont fauves à extrémité noire ; les deux premiers articles des antennes sont fauves et le troisième noir. L'abdomen est d’un gris rougeûtre, avec une ligne dorsale de taches noires peu marquées; les pattes sont rougeûtres et les tarses noirs; les ailes hyalines dépassent l'abdomen. Cette espèce ne diffère sans doute pas de la suivante.

HYLÉMYIE DES BETTERAVES

(Hylemyia coarctata.)

Les Hylémyies se distinguent detoutes les autres mouches parce que: 1° leurs antennes descendent presque jusqu'à l épistome, c’est-à-dire à la partie supérieure de l'ouverture buccale, et % leur style inséré à la base du dernier article est ordinairement plumeux, c’est-à-dire gar ni de poils serrés; 9° leurs ailerons sont très-petits ; 4° leur abdomen assezlong g presque cylindrique surtout chez les mâles. Nous devons à M. Émile Blanchard un mémoire fort intéressant sur cet insecte et qui a été Inseré dans les Mémoires de la Société d'Agriculture, année 1850, 2° partie, page 189. Nous en extrayons la description suivante.

L'Hylémyie des betteraves est longue de 6 à 7 millimètres; plus petite et plus grèle que notre mouche domestique. Tout son corps revêtu d’un duvet très-court et très-serré, est d’un gris cendré. La tête est assez large grisâtre, avec la face d’un tou plus roux, Les antennes sont noires surtout

le dernier article et le style. Les veux sont d’un brun rouseâtre. Le thorax est d’un brun cendré, ayant souvent quelques marques plus noires sur les côtés ; il présente aussi un certain nombre de poils roides également noirs. Les ailes toujours irisées, ont une nuance jaunâtre bien marquée. L'écusson est de la même couleur que le thorax. L'abdomen est également d’un gris cendré, mais chez le mâle, 1l devient noirätre sur les côtés et à l'extrémité : chez la femelle, 1l conserve, au contraire, une nuance plus grise dans toute son étendue. Les pattes sont d’un jaune fauve, avec les tarses noirs et la plus grande partie des cuisses de cette couleur ; la base et l'extrémité de celle-ci restent seules de la nuance Jaune générale.

La larve de l'Hylémyie est longue d'environ 8 millimètres et peut être 8 à 10 quand elle s'allonge pour marcher; son épaisseur nest guère de plus de 2 millimètres. Les anneaux de son corps sont très-apparents et les deux petits crochets dont sa bouche est armée se distinguent aisément par leur couleur noire. Tout l'animal est d'un blanc jaunâtre sale, avec uneloque irrégulière médiane, plusobscure, produit par le canal digestif qu'on aperçoit un peu au travers du tégument.

Lorsque celte larve a pris tout son accroissement, elle se ramasse un peu sur elle-même ; comme chez toutes les larves desmouches, sestéguments se durcissent, prennent une couleur d’un brun marron et constituent la coque de la nymphe. Dans l'Hylémyie, cette nymphe est oblongue avec les annulatures très-apparentes et les deux extrémités terminées par deux petites pointes obtuses.

L'Hylémyie de la betterave se montre à l'état de larve

HYLÉÈMYIE DES BETTERAVES, 171

depuis la fin de mai jusqu'au commencement de juillet, et à cette dernière époque elle se transforme en nymphe ou chrysalide et quinze où vingt Jours plus tard apparait l'insecte adulte. C'est au moins pendant cette période que le savant naturaliste l’a observée. À cette époque il ne pouvait dire si cette mouche ne fournit qu'une génération par an. Ilne savait pas non plus sous quelle forme l'animal passait l'hiver. Espérons que le patient observateur comblera bientôt ces lacunes.

Toujours est-1l que pendant le mois de Juin on rencontre l'Hylémyie de la betterave à l’état de larve. Le genre de vie de cet insecte est alors fort singulier. Le petit ver est contenu dans l'épaisseur des feuilles; il laisse des deux côtés l’épiderme intact et ronge ainsi le parenchyme sans jamais se montrer au dehors. Cependant, si l'on vient à examiner les betteraves, la présence des petits vers se décèle facilement ; les feuilles présentent des boursouflures longitudinales produites par les larves de l'Hylémyie. Les vers sont quelquefois très-rapprochés les uns des autres et dans une feuille on peut en compter huit, dix, douze, peut-être davantage. Il est à peine nécessaire de dire que le nombre est tout à fait variable. Si dans certainesfeuillesonrencontre jusqu’à dix ou douze larves, dans d’autres, on n’en trouve qu'une seule; à cet égard, 11 y a des différences coïneidant avec l'abondance de l’insecte, suivant les localités, suivant les années.

Ce diptère n’est nuisible que pendant son premier état ; les feuilles attaquées se desséchent au moment où les vers vont se transformer en chrysalides, c’est-à-dire pendant la fin de juin et le commencement de juillet. Si les Hylémvies

sont abondantes, naturellement beaucoup de feuilles se flétrissent, et 1l en résulte pour les betteraves, dont le développement est loin d’être achevé, un dommage qui peut être considérable, mais dont il m'est impossible de préciser l'étendue.

Quand les larves de l'Hylémyie ont pris tout leur aceroissement, quand elles vont subir leur métamorphoses, les feuilles se sont déjà fanées, Jaunies ou même desséchées. Les petits vers se transforment dans la loge pratiquée dans l'épaisseur de la feuille, à l'endroit même où 1ls ont vécu et pris leur nourriture. Lorsque l’insecte parfait sort de son enveloppe de nymphe, il déchire l’épiderme encore intact de la feuille et s'envole.

M. Blanchard suppose que les femelles passent l'hiver et se réfugient dans des endroits abrités pour déposer leurs œufs seulement au printemps.

MOYENS DE DESTRUCTION

Atteindre les insectes adultes, est chose impossible. Attendre les larves ou les nymphes parait très-praticable.

Les feuilles attaquées se flétrissent comme on sait avant l’éclosion des mouches. En arrachant alors toutes ces feuilles flétries, on est certain d'emporter en même temps les Hylémyies qui les ont rongées. En les détruisant aussitôt par le feu, l’année suivante les champs de betteraves devront être épargnés, si partout la récolte des feuilles atteintes a été faite avec soin.