FAUSSE TEIGNE DES BLEÉS

(Papillon ou Ver des blés).

Réaumur appelait Teignes tous Les papillons nocturnes dont les chenilles glabres, de couleur jaune-blanchâtre, vivent et se métamorphosent dans des fourreaux fusiformes, fixes ou portatifs, de la couleur des substances dont elles se nourrissent. Quand létui n’est pas fixe et que la chenille l'emporte avec elle, l'insecte se nomme OEcophore, qui veut dire porte-maison. Quand les étuis des Teignes sont fixes, Réaumur les appelle Fausses Teignes. Cette dénomination est mauvaise, en ce qu'elle renferme certaines espèces de pyrales et d’'aglosses qui s'éloignent complétement du genre Teigne.

La Fausse Teigne appartient à la même famille que l'Alucite ou Teigne ; on les a longtemps confondues. Les déno-

nunations différentes données à ces deux insectes ont également contribué à jeter de la confusion dans les descriptions. Puisqu'on a souvent appelé l’Alucite Teigne des crains, nous conserverons le nom de Fausse Teigne à l’insecte qui n'est pas l’Alucite. En cela, du reste, nous sommes d'accord avec le grand naturaliste Réaumur. A l'état de chemille, la Fausse Teigne marque sa présence dans les tas de froment, en liant entre eux deux ou trois crains par une espèce de coque soyeuse, autour de laquelle on trouve des points ronds blanchâtres, qui sont les excréments de l’insecte.

C'est aussi quand le blé est au grenier qu'il est attaqué par la Fausse Teigne, dans la première quinzame d'août. Elle se tient à la surface des tas de blé, cachée entre les deux ou trois grains dont elle s’est formé un fourreau. Elle sort en partie de son habitation pour attaquer le grain le plus à sa portée, qu'elle lie aussi à son fourreau; elle le perce à un bout et en mange la farime, elle y pénètre de plus en plus profondément et en consomme la substance. Si elle n'est pas rassasiée, elle entame un autre grain. Il n'est pas rare, dit M. Goureau, de voir presque tous les grains situés à la surface d'un tas de blé liés les uns aux autres et former un tapis d'un ou deux centimètres d'épaisseur, qu'on peut lever d’une seule pièce ou en plusieurs lambeaux.

Cette pelite chemille parvient à toute sa taille dans la deuxième quinzaine d'août. Elle a alors six millimètres de long : elle est cylindrique, blanchâtre ; sa tête est d'un fauve marron, avec les mâchoires noirâtres ; le premier segment porte en dessus une grande tache d’un fauve pâle