PARASITES DES CHENILLES DU COLZA

Ce mème journal signale, comme ennemi des che-: iulles, un ichneumon noir qu'il nomme Campoplex puniscus. M. Focillon ne l’a pas rencontré, mais 1l a

trouvé un autre ennemi de la Teigne du colza. C’est un petit ichneumonide appartenant au grand genre Chalcis de Fabricius, qui lui a paru très-voisin du genre Pteromalus de Latreille, et dont il figure la larve, la chrysalide et l’insecte parfait. La larve, qui a environ 3 millimètres et demi de longueur, vit dans le corps de la chemille et finit par en remplir une grande partie. M. Focillon l’a trouvée contenüe dans la peau de cette chemille qu'elle occupait entièrement et dont elle détermine la rupture par ses mouvements assez brusques. Après cette rupture, elle séjourne quelque temps dans les siliques où on la trouve assez souvent, elle finit par s’v transformer, pour s'échapper par le trou que la chenille, qui lui a servi de berceau, a percé avant de mourir. D’autres fois, sans doute, la chemille a le temps de se métamorphoser en chrysalide ; car on à vu sortir de chrysalides desséchées ce petit Chalcidite, d'un beau vert cuivré. M. Focillon n'insiste pas autrementsur cet ennemi de la Teigne du colza ; peut-être, s'il en connaissait l'utilité, l’étudierait-1l plus soigneusement ; mais, il ne peut s'empêcher de l’avouerici, 1l est bien loim d'attacher aux parasites des espèces nuisibles l'importance qu'on a cherché à leur donner. On s’est fait, 1l lui semble, bieu des illusions sur les services qu'ils peuvent rendre.

Qu'espère-t-on, dit-il, des parasites? qu’ils modéreront le développement des espèces nuisibles. À quelles conditions un tel but peut-il être atteint? Ou bien faudra-t-1l que l’homme puisse favoriser le développement de ces paras:tes, ou bien 1] faudra que ce développement soit naturellement proportionnel à celui des espèces nuisibles. Or,

M. Focillon croit que ni l’une ni l’autre de ces conditions

ne se réalise. Notre pouvoir sur la multiplication des parasites est nul, nous ne partageons pas cette idée. D'un autre côté, il est évidemment faux que ces mêmes ennemis se développent en raison des espèces nuisibles ; d'abord ils n'ont pu les modérer assez pour les empêcher de devenir des fléaux. Ensuite quand ces fléaux existent le nombre de parasites que l’on rencontre au milieu des myriades d'animaux qu'on observe est prodigieusement restreint. Il est donc bon, suivant M. Focillon, de signaler les parasites aux agriculteurs pour qu'ils sachent ce que font cesanimaux au milieu de leurs récoltes ; mais les espérances qu'ils peuvent fonder sur eux sont très-illusoires.