G LE VESPERE DE XATART

LE VESPÈRE DE XATART \

(Vesperus Xatarti Mulsant.)

Ce Longicorne polyphage, aux mœurs et aux formes étranges, est la seule espèce du groupe qui puisse être considérée comme très nuisible à la vigne. Nous avons vu que, sous leurs premiers états, la plupart des insectes qui composent celte famille des Longicornes vivent aux dépens des végétaux, se nourrissant de leur bois ou de leur écorce. Chez les Vesperus, il n'en n'est pas ainsi. La larve vit dans le sol à la façon du ver blanc ou larve du hanneton, et, comme cette dernière, se nourrit de racines. Elle détruit parfois celles de la vigne sur de très grandes surfaces, et à ce titre nous avons à parler avec détail de cet insecte.

Le genre créé par Latreille [Règne animal de Cuvier, 1829) se compose d'espèces habitant les parties chaudes de l'Europe et le nord de l'Afrique. Trois ont été signalées en France et sept ou huit dans les diverses contrées que haigne la Méditerranée. Heureusement pour la plus grande partie des vignobles français, notre Vesperus appartient à la faune espagnole ; mais il a déjà envahi une honne partie du département des Pyrénées- Orientales et vient d'être signalé dans l'Aude.

Les Longicornes qui nous occupent, classés par les entomologistes dans la sous-famille ou tribu des Lepturides, s'éloignent heaucoup de leurs congénères. Ceux-ci sont des insectes aux couleurs vives, aux mœurs diurnes, et qui fréquentent les fleurs à l'état parfait, après avoir vécu dans le bois sous leur forme larvaire. Les Vesperus sont au contraire nocturnes ou crépusculaires et revêtus de teintes grises tirant sur le brun ou le livide. Ils se font surtout remarquer par les différences de formes qui existent entre le mâle et la femelle. Ils ne vont jamais hutiner sur les fleurs.

* Bibliographie. — Latreille; Règne animal de Cuvier, 1829, tom. IV, pag. 129. — Mulsant; Description du Vesperus Xatarti femelle (Longicornes, lre édiUon, 1839. — Jacquelin Duval ; Description du V. Xatarti mâle (Aon. Soc. ent. de Fr., 1850). — Valéry Mayet et J. Lichtenstein ; Métamorphoses du Vesperus Xatarti, avec planches (Ann. Soc. ent. de Fr., 1873 et 1875). Perris ; Larves de Coléoptères. Paris, Deyrolle, 1877. — Oliver; Mœurs du Vesperus Xatarti et moyens de le détruire (Ann. Soc. des Agr. de France, 1879).

LE VESPÊKE DE JCATART.