LE CLYTE DU BOUILLON BLANC
(Clytus Verbasci Linné.)
Synonymie. — Leplura Verbasci Linné, Callidium ornatum Herbst, Stenochorus C. duplex Scopoli, Ckjtus ornalus Fabricius.
Les clytes sont des Longicornes au corps cylindrique ayant les antennes rarement aussi longues que le corps, souvent à peine plus longues que la moitié de celui-ci. qui ont le prothorax globuleux, les pieds longs, les cuisses antérieures en massue et le premier article des tarses postérieurs aussi long ou même plus long que tous les autres réunis.
«Ces insectes, dit Mulsant [loc. cit.), sont remarquables par l'élégance de leur parure. Les uns, sur leurs étuis de velours jaune, portent des points ou des bandes d'ébène; plusieurs, sur un fond obscur, montrent des signes hiéroglyphiques, des lignes courbes ou flexueuses, des chevrons ou des croissants d'argent ; les autres, sur leur corps de jais, semblent chamarrés de galons d'or.
»Les goûts de ces gracieuses créatures sont en harmonie avec leur beauté. C'est aux fleurs que la plupart vont demander leur nourriture. Elles volent des ombelles du panais aux coryinbes de la mille-feuille, ou cherchent suides plantes plus humbles les sucs emmiellés dout elles sont avides. Leurs pieds longs et déliés, appropriés à leur genre de vie, sont des indices de
LE IÏLYTE DU BOUILLON BLANC. ,'îi'l
leur légèreté. Dans les journées chaudes surtout, leur agilité désole souvent la main prête à les saisir.»
L'espèce qui nous occupe, comme son nom l'indique, vit souvent à l'état parfait sur les fleurs du bouillon-blanc (Verbaseum .
On reconnaîtra sans peine ce joli capricorne aux caractères suivants :
Longueur 10 à 13 millim., largeur 2 à 3 miiliin. Corps allongé, un peu cylindrique, noir, entièrement revêtu d'un duvet jaune un peu verdâtre ou parfois d'un blanc cendré. Tète étroite et allongée ; antennes atteignant à peu près la moitié de la longueur du corps. Prothorax globuleux, un peu oblong, paré sur son disque d'une bande transverse (femelle) ou de trois taches en rangée transverse (mâle). Élylres ornées chacune, près de la base, d'un anneau incomplet ouvert extérieurement, et postérieurement de deux bandes noires, la première échancrée à son bord antérieur.
Lu larve, longue de 14 à 18 millim., est composée de quatorze segments, y compris la tète et le mamelon anal. Le corps blanc, un peu incarnat, n'est pas cylindrique, mais coupé carrément, sensiblement renflé antérieurement, revêtu de poils fins et blonds, pourvu sous chacun de trois segments tlioraciques de six pattes relativement longues. La tête, petite, aux deux tiers enchâssée dans le prothorax, est d'un blanc roussâtre avec le bord antérieur noir; celui-ci est plus nettement éclmncré que chez les autres larves de Clytus ; il n'y a pas trace d'ocelles ; les antennes, relativement longues, de quatre articles. Prothorax aussi grand que les trois segments réunis, une fois et demie aussi large que la tête, arrondi latéralement. Abdomen de neuf segments, plus le mamelon anal, les sept premiers pourvus sur leur partie dorsale et ventrale d'une double rangée d'ampoules ambulatoires parcourues par des plis et couvertes de Gnes rugosités. Ces ampoules^ rappelant les fausses pattes des chenilles, moins les griffes, s'invaginent et se désinvaginent au gré de l'insecte, qui s'en sert pour avancer dans sa galerie.
Cette larve perfore les bois morts les [dus divers et attaque aussi bien les piquets et les échalas que les parties mortes de la souche elle-même. Elle vit en plein bois, faisant en cela concurrence aux Termites, que nous avons vus ronger l'intérieurdes vieux ceps.au point d'en occasionner parfois la rupture.
La nymphe, reproduisant, comme chez tous les Longieornes, du reste, l'ébauche exacte de l'insecte parfait, est blanche; on remarque sur le front quelques poils courts, blonds, arqués en avant. Leprothorax, lisse, est revêtu sur sa moitié antérieure de deux bandes transversales de poils semblables, arqués en arrière, les mèso et mêtathorax inermes et parsemés de poils. L'abdomen porte sur sa partie dorsal- îles poils inclinés en arrière également et des spinules très liues sur le | remiers anneaux, pi sur les derniers. Face ventrale glabre.
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L'insecte parfait paraît fin juin et se montre jusqu'aux premiers jours d'août, non seulement sur les fleurs du bouillon-blanc, mais sur d'autres, celles des Ombellifères principalement, telles que la carotte et le panicaud. Son trou de sortie du bois, absolument rond, fait penser à un trou de vrille.
Toutes les fois que nous avons élevé des larves de Clytus trouvées en plein bois dans les soucbes, en Languedoc, nous avons obtenu le Clytus verbasci; mais il est possible que d'autres espèces polypbages, telles que le Clytus quadripunctatus, soient trouvées un jour sur la vigne. L'important était de signaler le principal auteur des trous ronds si fréquents sur le bois mort de nos vieux ceps. L'insecte est trop peu nuisible pour que l'on doive même conseiller de lui faire la chasse sur les fleurs.
