BIOLOGIE DES ANTHRÈNES

Les métamorphoses des Antlirènes ne s'accomplissent que dans un temps relativement long ; en règle générale, les Insectes parfaits naissent pendant toute la belle saison ; dans les habitations chauffées, Téclosion des œufs se poursuit pendant toule la saison d'hiver et pendant le printemps.

L'accouplement a lieu aussitôt après l'éclosion de rinsecte et la femelle dépose ses œufs dans un endroit convenable. De même que les Dermestes, quand il s'agit des livres, elles pondent le long des petites fissures que présentent les reliures et dans les petites déchirures de la basane. Si la température est favorable, les œufs écloserit au bout de cinq à six jours ; les larves se développent rapidement si la nourriture est abondante.

Le développement est retardé par les temps froids et par le manque de nourriture; alors elles peuvent se maintenir sous cet état de larve pendant une période très longue, en muant fréquemment et en se nourrissant de leurs propres dépouilles. Dans les conditions normales, il se produit cinq ou six mues successives, ce qui fait que l'Insecte ne peut guère donner plus de deux générations annuelles.

La nymphe est courte, de couleur jaunâtre et l'on aperçoit en dessous les gaines dans lesquelles sont logées les ailes, les pattes et les antennes ; l'Insecte ailé en sort au bout de cinq à six semaines. (Fig. 29). On a observé des cas ou des Anthrènes sont restés sous la forme larvaire pendant sept à huit mois, c'est dire qu'ils ont pu exercer leurs ravages pendant un temps très long. A l'intérieur des maisons, où la température reste assez élevée et peu variable, ces larves conservent une activité relative même pendant l'hiver ; mais l'époque où elles sont le plus funestes, c'est pendant le

ir6 LES INSECTES ENNEMIS DES LIVRES

printemps et l'été, alors qu'elle sont près d'atteindre leur développement complet.

Remèdes. — Beaucoup de remèdes ont été indiqués contre les Anlhrènes, mais aucun, jusqu'ici, ne paraît avoir une efficacité absolue (1) ; en ce qui concerne les reliures des livres, les fumigations de sulfure de carbone trouveront encore là une de leurs meilleures applications. On pourrait aussi, de la même façon, employer la benzine, mais les vapeurs de ce liquide étant également très inflammables, on devra prendre, dans la manipulation de ce liquide, les mêmes précautions qu'avec le sulfure de carbone. Le passage à l'étuve pourrait aussi donner de bons résultats, mais comme nous l'avons vu, ce procédé ne peut guère s'employer lorsqu'il s'agit des reliures.

Comme remèdes préventifs, on peut recourir aux substances à odeur forte telles que le camphre en poudre, la naphtaline, l'essence de thym, l'essence de térébenthine ; ces substances peuvent empêcher les femelles de déposer leurs œufs dans les livres ainsi traités. D'après E. Olivier (2), l'un des meilleurs préventifs est V essence de mirbane (essence d'amendes amères) ; l'odeur pénétrante de ce liquide chasse les larves ainsi que les Insectes parfaits, et tue ceux qui ne peuvent fuir.

Parasites des larves d'Anthrènes. — Quelques Ichneumonides vivent en parasites sur les larves des Antlirènes, mais les renseignements que l'on possède sur ce sujet sont très incomplets. M. E. Olivier cite un petit Arachnide de couleur rouge Obisium ischnosceles « qui

(1) Le meilleur moyen, dit Chenu, c'est de recourir au nécrenlome. {Encyclop. d'Hist. nat., p. 179).

(2) E. Olivier. — Faune de r Allier. Coléoplères, p. 156.

SCOLYTIDES 117

vit dans la poussière des armoires et des rayons » et qui fait une chasse active aux larves d'Anthrènes ; il Ta lui-même observé, saisissant dans ses pinces et dévorant une larve dont la taille était de beaucoup supérieure à la sienne. Cet Insecte doit donc être protégé.

14« Genre. — TROGODERAIA

25° Tpoîjodernia tarsale Melsh.

Nous n'avons pas encore assez de renseignements pour nous prononcer sur les habitudes des Insectes de ce genre intéressant ; mais, comme nous Tavons vu précédemment (p. 413), plusieurs espèces de Trogoderma remplacent les Anllirènes dans le sud et l'ouest des Etats-Unis ; ils peuvent donc conmie ces derniers se rencontrer dans les bibliothèques et leurs ravages se porteront plus particulièrement sur les basanes et sur le cuir des reliures. Les espèces européennes, à l'état adulte, vivent sur les fleurs à la manière des Anthrènes, mais quelques espèces américaines, comme par exemple Trogoderma tarsale Melsh. et Trogoderma slernale Jayne, sont extrêmement nuisibles aux collections d'histoire naturelle. Elles se nourrissent également de toutes les matières organiques desséchées et il pourrait se faire que des observations ultérieures nous les signalent aussi comme de véritables destructeurs de livres.

6« Famille. — SCOLYTIDES

Les Scolytides constituent encore une famille de Coléoptères lignicoles qui vivent en général sous l'écorce

(les bois languissants et altérés ; quelques espèces creusent cependant leurs galeries dans l'épaisseur de l'aubier et peuvent par conséquent se rencontrer dans les meubles, dans les planchers et dans les boiseries de toutes sortes. Une espèce en particulier a été souvent signalée comme nuisible aux livres des bibliothèques, c'est Hypothenemus eruditus. Voici les seuls renseignements que nous avons pu nous procurer à son sujet, car nous n'avons jamais eu l'occasion de l'observer personnellement.

15« Genre. — IIYPOTIIEXEIIUS 2Go Hypothenemus eruditus Westw.

En parlant de quelques Vrillettes au nombre desquelles il cite Anobium eruditus, Blades s'exprime ainsi : « A (( l'état de larves, ils sont comme les vers que l'on « trouve dans les noisettes et se ressemblent tellement (( qu'il n'est pas possible de reconnaître les différentes « espèces. Ils se nourrissent des vieux bois secs et soui( vent pénètrent dans les bibliothèques. Ils rongent les « couvertures en bois des livres et passent même dans (c le papier où ils font des trous parfaitement ronds. »

Westwood qui, le premier, a décrit et figuré l'Insecte en question dans les Transactions entomologiques de Londres, 1836, p. 34-36, est tout aussi catégorique ; il dit qa Hypothenemus e?^uditus forme le type d'un nouveau sous-genre voisin des Tomicus et que ce petit Coléoptère a détruit la couverture des livres dans le but de rechercher la pâte placée sous le carton.

La patrie de cet Insecte n'est pas exactement connue ; cependant M. le comte J. A. Ferrari, dans son travail sur^

HYPOTHENEMUS ERUDITUS 119

les Insectes nuisibles aux arbres et aux forêts (1), dit qu'il a été importé avec des livres et qu'il est probablement identique avec le Bostrichus rufficolUs, F. du Brésil. Il y a dans les descriptions des auteurs plusieurs contradictions qu'il nous paraît utile de relever ; aussi la larve décrite par Blades est vraisemblablement celle d'un Anobium ; il en est de même de celle décrite par Scudder, sous le nom de Tomicus erudilus ; Westwood avait déjà pressenti ce fait, car il dit : « The cower is (( eàten in evéry direction and thc rougli diagam of the (( construction is by no means différent from those of (c Anobium. » Quoi qu'il en soit, un caractère parfaitement net pourra toujours guider MM. les Bibliothécaires et leur permettre de distinguer facilement la larve d'/Typothenemus eruditus de celle des Anobiides. Chez ceux-ci, en effet, les larves possèdent trois paires de pattes bien développées sur les trois segments du thorax, tandis que chez les Scolytides les larves sont complètement apodes.

Pour être complet, il conviendrait peut-être encore de citer quelques Coléoptères, se nourrissant, comme les Anthrènes et comme les Ptinides, de matières animales desséchées ou de produits végétaux manufacturés et qui pourraient, dans certaines circonstances, pénétrer dans les bibliothèques. Mais comme les renseignements que nous possédons sur ces Insectes sont très incomplets, et que la plupart d'entre eux sont peu communs ou exotiques, nous ne nous étendrons pas beaucoup sur leurs mœurs et sur leurs habitudes ; nous nous bornerons à donner les caractères qui permettront de les reconnaître

(1) Ferrari, J. A. — Die Forstund Baumzucht schàdlichen Borkenkàfer. Wien, 4867, p. 7.

s'ils venaient à être introduits accidentellement dans quelques bibliothèques.

7« Famille. — GUCUJIDES 16- Genre.— SILVA\US

27o Silvanus surinamensis L.

Après la Blatte germanique, cet Insecte est probablement l'un de ceux qu'on rencontre le plus fréquemment dans les cuisines, dans les garde-manger et dans tous les endroits où l'on conserve des substances alimentaires. Il se nourrit principalement de substances végétales, mais, dans les cas de disette, il s'accommode de n'importe quelle substance organique desséchée.- Nous ne

croyons pas cependant qu'il ait été jusqu'ici signalé dans les bibli9lhèques, mais on peut toujours redouter une invasion indirecte par le voisinage, des magasins de graines ou par les denrées coloniales des épiceries.

L'insecte parfait a une longueur de 3 millimètres environ ; il est grêle, aplati et d'une couleur brun chocolat; le thorax est denté sur les côtés et porté en dessus deux impressions longitudinales peu profondes. (Fig. 30.)

La larve est très active, elle est blanche et légère-

Fig. 30. — Silvanus surinamensis très grossi ; a. Insecte parfait ; b, larve.

GADELLB

ment déprimée; les trois- segments thoraciques portent chacun une paire de pattes ; l'abdomen est allongé. Pendant l'été, le cycle complet de l'évolulion est de vingt-quatre jours, ce qui donne, pour chaque année, six ou sept générations successives.

Plusieurs autres espèces, Silvanus advena. mercator et bicornis possèdent les mêmes habitudes, mais elles sont, en général, plus rares.

8« Famille. — TROGOSITIDES 17« Genre. — TEiXEBROlDES

28o Tenebroides mauritanicus L.

(CadelleJ Cet Insecte avait d'abord été considéré comme un Tênébrionide, mais on a reconnu qu'il appartenait à une famille distincte, celle des Trogositides. Quelques auteurs le considèrent comme exclusvement Carnivore , mais M .

Ghittenden a prouvé qu'il se nourrissait aussi de matières végétales et qu'il pouvait devenir nuisible à une foule de substances alimentaires. (Fig. 31.)'

Fig. 31. — Tenebroides mauritanicus très grossi ; a. Insecte parfait ; by sa larve.

Sa larve est molle et charnue ; les segments thoraciques portent chacun une paire de pattes.

9« Famille. — TÉNÉBRIONIDES

18« Genre. — TRIBOLIUM

290 Triboliuni confusum Duv.

Cet Insecte, long de quatre à cinq millimètres, est d'un brun rouge brillant; vil ressemble au Tenebrio de la farine, mais il est beaucoup plus petit. En Amérique,

il s'est montré extrêmement nuisible à tous les produits végétaux desséchés , mais surtout aux graines des céréales ; quelquefois même, il s'est attaqué aux collections d'Insectes. On l'a vu, dans l'espace de six semaines, et malgré toutes les précautions prises pour se préserver de ses déprédations, envahir une réserve de farine enfermée dans un grand baquet de bois parfaitement clos par un couvercle ; la farine était remplie d'une multitude de larves, mais pendant ce temps relativement court, des Insectes parfaits s'étaient aussi développés.

D'après les expériences qu'il a faites, M. Chittenden estime que, lorsque la température est favorable, trente-

Fig. 32. — Tribolium confusum ; al Insecte parfait ; b, sa larve ; très grossis.

TÉNÉBRIONIDES

six jourâ sufflsent pour révolution complète de cette espèce et qu'elle est capable de donner, au moins, quatre générations par an, sous la latitude de Washington.

Une espèce voisine, Tribolium ferrugineum^ possède les mêmes habitudes et peut produire les mêmes dégâts. (Fig. 32.)