DÉGÂTS OCCASIONNÉS PAR LES PSOCIDÉS

les étiquettes même collées sur des bocaux, surtout lorsqu'elles sont légèrement humides (1).

Il est rare qu'il devienne nuisible dans les contrées septentrionales ; d'ailleurs, il trouve dans les coins poussiéreux une nourriture qui lui suffit largement.

Malgré la communication qui en a été faite il y a quelques années à la Société entomologique de Londres, il est inutile de dire que nous n'attribuons pas à cet Insecte les « pulsations qui se font entendre dans le vieux bois » ; il y a déjà longtemps que Latreille a fait justice de cette opinion, et je pense comme lui que les Vrillettes seules sont capables de produire ces bruits.

Dégâts occasionnés par les Psocidés. — En ce (jui concerne les dégâts occasionnés par les Psocidés, voici tout d'abord la relation pittoresque qu'en a donnée le D' Lherminier dans ses Observations sur les habitudes des Insectes de la Guadeloupe.

« Les Termites, dit-il, auxquelles appartient une espèce d'Hémérobe, tiennent un rang distingué parmi les Insectes les plus funestes aux habitations des hommes. Celui que nous signalerons le premier est r^«em^ro^m.9 pulsatorius Fab. = Termes ptdsatorius Lin.

« C'est cette espèce qui s'est introduite dans les plafonds et les planchers sans issue apparente, en ne laissant souvent sur les deux surfaces qu'une légère épaisseur de bois non altéré. C'est elle que l'on entend, dans le silence des nuits, produire une percussion continue qui étonne quelquefois ; le savant entomologiste Latreille la rapporte à ses Psoques. Il est bien difficile de dire comment cet Insecte s'introduit dans les planchers,

(1) Brehm. — Merveilles de la Nature. Les Insectes. (Edit. française par M. Kûnckel d'IIerculais, p. 478.)

solives, poutres. Il s'attaque à tous les bois, mais moins cependant à ceux du pays et à ceux qui sont très résineux; il vient à bout des plus beaux meubles ou autres ustensiles mécaniques fabriqués en Europe et dont le chêne, le frêne, le châtaignier composent la plus grande partie. On est eflfrayé de la rapidité qu'ils mettent à détruire ces objets. On ignore encore le moyen de s'en défaire, puisqu'on ne voit jamais par où ils entrent et comment ils sortent ; il est impossible de les empoisonner. Cependant l'usage de tenir les planchers très propres et souvent lavés avec de l'eau dans laquelle on fait dissoudre une petite quantité de potasse, de soude, l'eau de savon paraissent s'opposer à leur développement. J'ai proposé d'appliquer sur lés bois neufs, avant ou après les avoir mis en place, un mélange d'une partie d'acide sulfurique étendu avec une ou deux fois son poids d'eau; ce moyen que j'ai essayé il y a quelques années a mieux rempli mon but que tout autre. On applique cette lotion au pinceau en couvrant le bois de plusieurs couches et en évitant soigneusement d'en jeter dans les yeux.

(( L'application des huiles volatiles, celle des peintures avec ou sans goudron, disposent les bois à résister quelque temps, contre leurs attaques, mais ne les éloignent pas complètement. C'est presque toujours par les extrémités des pièces de bois de charpente qui supportent les combles et les couvertures que l'on néglige de préserver que ces Psoques s'introduisent; il suffirait pour éviter leurs dégâts de peindre ces pièces de bois ou de les maçonner en dehors.

(( On connaît cette espèce sous le nom de Pou de bois de la Martinique, d'où l'on prétend qu'il fut apporté dans les caisses qui contenaient les citrons. A deux