PROCÉDÉS CHIMIQUES

Comme la croissance des larves se fait pendant Thiver et que leur sortie n'a lieu qu'au printemps, on diffère jusqu'à cette saison l'examen des pièges. Si alors, après les avoir visités, dans le courant des mois de mars ou avril, on reconnaît que certains d'entre eux sont piqués des vers^ ou couvert de petites excroissances dénotant la présence des larves, on les brûle et l'on arrive ainsi, paraît-il, à se débarrasser à peu près complètement des larves à'Anobium.

Enfin, l'emploi de l'eau bouillante contre les Fourmis est encore un moyen de destruction qu'on peut rapporter aux procédés mécaniques. D'une manière générale ces procédés agissent lentement et d'une façon peu efficace, on ne devra y recourir, en bibliothéconomie, que lorsqu'il sera impossible de faire autrement.

2o Procédés chimiques

Ces procédés, qui sont fort nombreux, sont aussi, de beaucoup les plus avantageux et leur étude constitue aujourd'hui une des branches les plus importantes de l'entomologie économique.

Toutes les substances que l'on désigne sous le nom d'insecticides et qui agissent sur les Insectes, soit par leur odeur pour les chasser, soit par leurs propriétés toxiques pour les détruire, peuvent être utilisées dans les bibliothèques, mais leur action est fort variable et il est indispensable de faire des essais préalables pour déterminer celle qui convient le mieux contre une espèce donnée. D'autre part, l'emploi d'un certain nombre de ces substances est parfois limité, parce que si elles doivent détruire les Insectes, elles doivent en même temps respecter les volumes soumis à leur action.

232 LES INSECTES ENiNEMIS DES LIVRES

Les diverses substances employées peuvent être à Tétat solide, à l'état liquide ou sous forme de gaz ; et d'ailleurs, sous ces différents états, leur emploi peut être simultané. Sous le rapport de leur action, ces substances peuvent être ainsi classées :

A. — Substances odorantes, telles que le camphre, la benzine, la naphtaline, l'essence de thym, l'essence de térébenthine, la fumée de tabac, les plantes aromatiques.

Voici encore, d'après M. Arnim Graesel, l'un des modes d'emploi les plus simples de ces substances ; il consiste à imprégner d'essence de térébenthine, de camphre ou de toute autre substance insecticide, des morceaux de drap que l'on place ensuite derrière les rangées de livres.

S'il s'agit de préserver des livres précieux, et notamment des reliures en bois, dont toute bibliothèque importante possède une certaine quantité et qui sont très estimés à cause de leur ancienneté précisément, le mieux est d'employer l'huile de cèdre, dont les propriétés conservatrices étaient bien connues des anciens.

Je puis dire que, d'après mon expérience personnelle, j'ai obtenu, dans des conditions analogues, d'excellents résultats de l'emploi de l'essence de thym ou de l'essence de lavande incomplètement rectifiées. Le cuir des reliures, abondamment imprégné de ces liquides à l'aide d'un tampon de ouate, se trouve protégé contre les Insectes pendant un temps relativement assez long; il suffit de renouveler le traitement tous les trois ou quatre ans ; j'ajouterai que, à part Içur odeur qui n'est pas désagréable, ces substances sont absolument inoffensives pour les livres et qu'elles ne présentent aucun danger pour le lecteur.