PARIS VI

Introduction.

La vie de tout organisme est une lutte constante. Les plantes n'échappent pas à cette loi naturelle; elles ont non seulement à lutter contre les variations atmosphériques et les actions chimiques contraires à leur développement, mais encore à résister au dépérissement qu'entraîne l'envahissement de leurs organes par les productions cryptogamiques vivant de leur substance et à réparer les blessures que leur cause l'attaque incessante des animaux qui se nourrissent à leurs dépens.

La liste seule des champignons et des insectes nuisibles à nos plantes indigènes remplirait plusieurs centaines de pages ; nous envisagerons dans ce volume, uniquement les Insectes et nous nous bornerons à passer en revue quelques uns des dégâts le plus fréquemment commis par eux, sur celles des plantes de notre pays qui intéressent particulièrement l'Homme, soit qu'il les cultive pour ses besoins, soit qu'il les entretienne pour son agrément ou qu'il les utilise pour son industrie.

Nous espérons, grâce au plan adopté dans l'ouvrage, faire reconnaître facilement par l'observateur intéressé, cultivateur, horticulteur ou simple curieux, l'auteur du dégât d'après le dégât lui-même et nous indiquerons, lorsqu'il en existe de réellement pratiques, les moyens à employer pour débarrasser la plante de son

ennemi; mais nous pensons qu'il n'est pas inutile, avant de passer aux notices accompagnant les planches en couleurs, de consacrer quelques pages à l'organisation et aux particularités biologiques des animaux dont nous aurons à parler; la lecture de ces pages, permettra aux personnes qui ne se sont jamais occupées d'Entomologie, de feuilleter avec plus de profit les planches constituant la partie principale de l'ouvrage.

Montrouge, 10 janvier 1921.

E. Dongé et P. Estiot.