CHAPITRE I

Place des Insectes dans le Règne animal.

Pour coordonner leurs études au milieu de l'extrême diversité des êtres qui peuplent notre globe, les naturalistes se sont vus obligés d'échafauder des systèmes de classification ; le plus généralement admis actuellement de ces systèmes, range les Insectes dans l'embranchement zoologique des Arthropodes^ les autres principaux embranchements du Règne animal étant respectivement constitués par:

les Vertébrés (Homme, Mammifères, Oiseaux, Poissons, Reptiles, Batraciens),

Tuniciers^

Mollusques (Pieuvre, Escargot, Limace, Huître, Moule etc.),

Annélides (Lombric, Sangsue, Ver solitaire etc.),

Echinodermes (Oursin, Etoile de mer etc.).

Coelentérés (Méduse, Eponge, Corail etc.),

Protozoaires (Infusoires etc.).

Les Arthropodes sont des animaux dont l'extérieur est composé de sortes d'anneaux plus ou moins durs, plus ou moins étroitement articulés les uns aux autres (d'où le nom d'Articulés donné par Cuvier à cet embranchement dans lequel il englobait également les Vers) et dont le corps à symétrie bilatérale porte des organes de locomotion également articulés ; les organes internes sont donc protégés par une sorte de carapace, d'armure solide, au dedans de laquelle les muscles viennent se fixer.

La nomenclature que nous donnons plus bas, des principaux types A"" Arthropodes connus de tout le monde, indiquera plus simplement qu'une longue définition scientifique, quels genres d'animaux sont compris dans cet embranchement, qui a été sectionné en Classes dont les quatre principales sont: les Crustacés (Homard, Crevette des ruisseaux-fig. 2, Crabe — fig. 1, Cloporte — fig. 3, etc.), Arachnides (Araignée — fig. 5, Scorpion — fig. 4, Tique du Chien — fig. 6 et 7 ; Acarus du fromage). Myriapodes (Iule — fig. 8, Lithobie — fig. 9). Insectes (Hanneton, Papillon, Sauterelle, Abeille, Fourmi, Mouche, Libellule, Cigale, Punaise, Puce etc.).

Les Insectes devant uniquement figurer dans ce volumo (sauf luliis terrestris L. et Strongylosoma pallipes Obr. (PI. 76) qui sont des Myriapodes)^ nous nous occuperons d'eux seuls dans les pages qui vont suivre mais nous indiquerons très brièvement auparavant, les caractères principaux sur lesquels on se base pour répartir les Arthropodes en différentes Classes.

Les divers types d^ Arthropodes groupés sous les caractères communs mentionnés plus haut se distinguent les uns des autres par les particularités suivantes:

Crustacés: 5 à 7 paires de pattes ambulatoires; les autres pattes servant à la natation, la palpation, etc.

Arachnides: 4 paires de pattes; corps paraissant composé de deux parties.

Myriapodes: au moins 24 paires de pattes; corps formé de nombreux anneaux semblables.

Insectes ou Hexapodes: 3 paires de pattes; corps le plus souvent pourvu d'ailes et divisé en trois parties: tête, thorax, abdomen^ (fig. 10). Voir pages X, XVI, XIX.

Fig. 1: CrsLhe (Crustacés). Fig. 2: Crevette des ruisseaux (Crustacés). Fig. 3: Cloporte des caves (Crustacés). Fig. 4: Scorpion (Arachnides). Fig. 5: Araignée (Arachnides). Fig. 6: Tique du chien (Arachnides). Fig. 7 : Tique du chien gorgée de sang. Fig. 8: Iule (Myriapodes). Fig. 9: Lithobie (Myriapodes).