CHAPITRE IV

Classification des Insectes.

Le seul groupement naturel est celui qui est constitué par Vespèce, c'est-à-dire par l'ensemble des individus pouvant reproduire indéfiniment des êtres semblables à eux-mêmes; mais pour se reconnaître au milieu de l'immense variété des espèces et pour rendre plus facile l'étude de celles-ci, les naturalistes ont dû établir des rapprochements tout artificiels, entre les espèces ayant certains rapports de forme et d'organisation; ces rapprochements constituent les systèmes de classification.

Diverses bases ont été choisies pour la classification des espèces d'Insectes. Des naturalistes ne se sont occupés que de la structure des ailes (Linné); d'autres ont proposé les caractères fournis par les pièces de la bouche (Fabricius); certains n'ont voulu s'appuyer que sur la nature des métamorphoses (Swammerdam); un plus grand nombre ont préconisé un groupement étayé à la fois sur des caractères tirés des ailes, de la bouche et des métamorphoses (Latreille 1832); une école moderne tient compte surtout de l'organisation de l'embryon; etc., etc.

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Nous adopterons ici la classification couramment employée par la plupart des entomologistes descripteurs modernes; entre autres avantages elle présente celui, important pour nos lecteurs, d'être basée sur des caractères assez faciles à contrôler.

Ce système divise les Insectes en 12 Ordres: 7 principaux et 5 secondaires.

Les Insectes composant les Ordres secondaires^ sont souvent placés dans des sous-ordres rattachés aux Ordres principaux; mais comme ils représentent un petit nombre d'espèces ayant des formes et une structure qui ne permettent que difficilement de les rapprocher des autres Insectes, il est préférable à notre avis de les répartir en des Ordres distincts.

Les Ordres d'Insectes sont les suivants:

Ordres principaux.

Coléoptères — types: Carabe, Dytique, Staphylin, Ce-

rambyx, etc (fig. 50 à 59).

Orthoptères — types: Mante, Phasme, Grillon, Sauterelle, Cafard, etc. (fig. 60 à 63).

Névroptères — types: Termite, Libellule, Ephémère,

Fourmilion, etc. (fig. 64 à 69).

Hyménoptères — types: Abeille, Bourdon, Guêpe,

Fourmi, Iclmeumon, etc. (fig. 70 à 75). Lépidoptères — ■ types: Vanesse, Bombyx, Sphinx,

Teigne des lainages, etc. (fig. 76 à 78). Hémiptères — types: Punaise des bois. Puceron, Cigale,

Hydromètre, etc. (fig. 79 à 85), Diptères — ■ types: Mouche, Cousin, Taon, etc. (fig. 86

Ordres secondaires.

Aphaniptères — quelquefois rattachés en Sous-Ordre aux Diptères (type: Puce — fig. 37).

Strepsiptères — (ou Rhipiptères) quelques fois rattachés aux Coléoptères (type: Xénos fig. 38. 39).

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Thysanoptères — quelques fois rattachés en Sous-Ordre

aux Orthoptères (type Thrips — fig. 40). Thysanoures — quelques fois rattachés en Sous-Ordre

aux Orthoptères (type: Lepisme — figr. 41). Anoploiires — quolqu^^s fois rattachés aux Hémiptères

(type: Pou, Podure — fig. 42. 44. 45).

Le tableau ci-dessous, les figums 11 à 18, 37 à 91 et les dessins des planches en couleurs permettront dans la plupart des cas, de reconnaître dans lequel des Ordres principaux on doit ranger l'Insecte que l'on se propose d'examiner, pourvu toutefois que cet Insecte soit dans sa forme adulte. On pourra avancer d'un pas dans la classification, en consultant aux paragraphes consacrés plus loin à l'examen de chaque Ordre, les tableaux indiquant les caractéristiques des principaux Sous-Ordres; mais nous ne conduirons pas plus loin le lecteur dans les chemins compliqués de la détermination, car ce livre n'a pas la prétention d'aider à trouver le nom de la Famille, du Genre et encore moins de l'Espèce auxquels appartient un Insecte quelconque rencontré par hasard; nous voulons simplement faire reconnaître quelques uns des Insectes les plus communs, nuisibles à nos cultures, donner des indications générales sur leur organisation, leurs mœurs, les dégâts qu'ils commettent et indiquer parmi les moyens préconisés pour atténuer ou prévenir ces dégâts, ceux qui n'exigeant pas de connaissances spéciales ou un matériel dispendieux, se trouvent réellement à la portée de tout le monde.

Résumé des caractères des Ordres principaux.

4 ailes; les supérieures {élytres) plus ou moins dures {chitinisées), ne se croisant jamais; les inférieures membraneuses, repliées sous les élytres. — Métamorphoses complètes.

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