COURBES DU DEVELOPPEMENT

Pendant le développement d'un animal, depuis l'œuf jusqu'à la forme adulte définitive, on peut considérer l'accroissement de volume et de taille de cet animal et d'un autre côté les modifications subies par l'organisme pendant son évolution. Ces deux sortes de phénomènes peuvent être représentées graphiquement par deux courbes : l'une relative à l'accroissement de volume et de taille, ayant pour abscisse la durée de l'existence depuis la sortie de l'œuf jusqu'à la mort, et pour ordonnée la taille ou le volume; l'autre, relative aux changements de forme extérieure, par exemple, ayant la même abscisse et pour ordonnée l'évolution de cette forme extérieure. Si l'on trace de semblables courbes pour les différents animaux, on constate qu'elles varient considérablement suivant les groupes. Les figures .^99 A, B et C représentent les courbes de croissance et dévolution morphologique externe d'un Oiseau, d'un Crustacé et d'un Insecte, en prenant pour origine le moment d'éclosion de l'œuf.

Chez les Oiseaux, le Poulet, par exemple ^fig* ^99 A), au moment de la naissance, l'animal possède sa forme définitive, sauf quelques modi-