MÉTAMORPHOSES DES INSECTES

ques particularités intéressantes prouvant que ce sont les changements de condition d'existence qui déterminent l'hypermétamorphose de ces Insectes.

Westwood a divisé les Insectes, au point de vue de leurs métamorphoses, en deux grands groupes : les Insectes homomorphes dont les larves ressemblent aux adultes et n'en diffèrent que par l'absence des ailes, et

Fig. 408. — Hypermétomorphoses de Mantispa interrupta. A, larve en mpodéi forme au moment de l'éclosion, grossie {Mantièpa styriaca); B, larve Agée, avant la première mue; C, nymphe; D, adulte. (D'après Braver.)

les Insectes hètèromorphes chez lesquels il n'y a pas de ressemblance entre la larve et l'adulte. Le premier groupe comprend les Insectes amétaboliques, paurométaboliques et hémimétaboliques ; le second ne renferme que les Insectes holométaboliques.

La distinction des divers types de développement postembryonnaire ou de métamorphoses, que nous venons d'établir, repose en grande partie sur les modifications des formes extérieures de l'animal depuis sa sortie de l'œuf jusqu'à l'âge adulte. Entre ces différents types, on peut trouver des formes de passage qui montrent que ces types se rattachent les uns aux autres et ne correspondent pas en réalité à des modes de développement distincts. L'ontogénie de l'Insecte, comme celle de tout autre animal, commence avec la fécondation de l'œuf ou la formation du premier noyau de segmentation et se continue jusqu'à l'état adulte. Il n'existe pas de limite entre l'état embryonnaire et l'état larvaire; pratiquement on réserve le terme d'embryon pour désigner l'animal contenu dans l'œuf, et on donne celui de larve à l'animal après l'éclosion, lorsqu'il n'a pas encore revêtu la forme de ses parents ; mais le moment où l'animal sort de l'œuf ne correspond pas à un point précis de l'évolution embryonnaire, la même pour tous les animaux d'un même groupe. Ce moment est purement physiologique et dépend de la plus oumoins grande quantité de

4*4 EMBRYOGENIE

réserves nutritives contenues dans l'œuf. C'est ce qui fait que, dans un même groupe très naturel, on peut trouver des embryogénies dilatées et des embryogénies condensées ou accélérées. Le point d'origine des axes de la courbe ontogénétique, correspondant à la sortie de l'animal de l'œuf, peut donc se trouver sur un point quelconque de la courbe, et ce point variable délimite la fin de la période embryonnaire du commencement de la période larvaire.

Diapauses.

Jusqu'ici nous avons considéré le développement embryonnaire proprement dit, c'est-à-dire celui qui a lieu dans l'intérieur de l'œuf, comme uniformément continu. Il n'en est pas toujours ainsi chez les Insectes et chez d'autres animaux. Le développement de l'embryon, tout comme celui de la larve, peut présenter des temps d'arrêt plus ou moins longs qui donnent à la courbe ontogénétique un aspect particulier ; celle-ci devient alors parallèle à l'axe des x, de même que pendant la période larvaire.

On peut désigner sous le nom de diapauses (îtdfeouatç, repos, interruption de travail) ces périodes d'arrêt dans le développement ontogénétique d'un anihial, depuis la fécondation de l'œuf jusqu'à l'âge adulte, et distinguer des diapauses embryonnaires, des diapauses larvaires et des diapauses nymphales (i).

Un exemple très remarquable de diapause s'observe chez le Ver à soie. Les œufs du Bombyx /«on commencent à se développer dès qu'ils sont fécondés. Trois ou quatre jours après la ponte, qui a lieu au mois de juillet, la bandelette germinative comprenant seize métamères est constituée, les membranes embryonnaires sont formées et l'œuf, qui primitivement était jaune clair, est devenu violet, par suite de la coloration particulière de la séreuse, qui se voit par transparence à travers le chorion. Lorsque l'embryon est arrivé à ce stade, le développement s'arrête complètement jusqu'au printemps suivant. C'est seulement trois ou quatre jours après que l'œuf a été soumis à une température de 23° à 4°° G., qu'apparaissent les rudiments des appendices, et en une quinzaine de jours le développement de la chenille est terminé. L'embryon passe donc à l'état de vie latente pendant environ dix mois. La

(i) Le terme de diapause a déjà été employé par Wheeler (v. p. 347) pour désigner une phase de la blastokincsc ; en faisant suivre ce terme d'un adjectif qualificatif (embryonnaire, larvaire, etc.), il ne saurait y avoir de confusion.