STRCCTL'RE DU TUBE DIGESTIF

Chez beaucoup d'Insectes, on trouve, mélangées aux autres cellules, des cellules caliciformes ou à mucus. Elles existent, par exemple, chez les larves de Lépidoptères, la Celonia aurata, le Gryllotalpa, les

tp

Fig. 82. — Région du proventricule de la larve de Ptychoptera contaminata en coupe longitudinale.

sph, sphincter œsophagien; ppr, paroi propre du proventricule; e, étranglement circulaire divisant en deux la cavité du proventricule ; vpr, repli circulaire de la paroi de l'intestin moyen formant la valvule proventriculaire ; v œ, valvule œsophagienne ; me, couche musculaire formée de fibres circulaires. La valvule œsophagienne traverse tout le proventricule et vient s'ouvrir dans le ventricule chylifique, au delà de la valvule proventriculaire. (D'après Vax Gehuchtex.)

Fig. 83. — Le sphincter œsophagien et la partie de la valvule œsophagienne de la larve de Ptychoptera contaminata.

Les fibres musculaires du sphincter s'insèrent sur la lame conjonctive épaissie de la tunique propre tp ; mep, muscles circulaires appartenant à la paroi du proventricule ; mco, muscles circulaires de l'œsophage; ep, épithélium de la paroi propre du proventricule; es, partie supérieure de la cavité sanguine; fi et fe, feuillets de dédoublement interne et externe de la lame conjonctive; me, membrane épithéliale sur laquelle s'insèrent les trabécules du réseau r de trabécules conjonctives. (D'après Vax Gehuchtex.)

Éphémères, Y/Eschna. Balbiani les a décrites chez les Myriapodes. Le plateau des cellules épithéliales de l'intestin moyen est à considérer. Frenzel (i885) a constaté qu'il était formé par la réunion de nombreux petits bâtonnets. Mingazzini (1890) a observé, chez des larves de Lamellicornes, des cils rigides se mouvant lentement et pouvant servir à faire progresser les aliments. Si ces faits étaient confirmés, il faudrait évidemment ne plus considérer l'embranchement des Arthropodes

76 FONCTIOSS DE XUTRITIOX

comme ne présentant jamais de cils vibratiles (voir plus loin : tubes de Malpighi).

D'après Anton Schneider, les cellules épithéliales présenteraient à leur base une membrane anhyste de nature chitineuse; Mingazzini de son côté affirme que cette membrane est soluble dans la potasse et dans les acides, elle ne serait pas par suite formée de chitine.

Au niveau du passage de l'intestin moyen à l'intestin postérieur, il existe généralement un repli de la muqueuse , analogue à celui qui constitue la valvule cardiaque, mais moins marqué; c'est la valvule pylorique ou rectale.

Dans l'intestin postérieur, l'épithélium se comporte comme dans l'intestin antérieur: on trouve un certain nombre de replis de la muqueuse; ce nombre a été trouvé égal à 6 chez les Thysanoures (Grassi), les Orthoptères (Minot), les Pseudonévroptères (Fausser), les Coléoptères (Mingazzini), et il paraît être constant pour tous les Insectes. Miall et Denny, rapprochant ce chiffre du nombre de pièces que l'on trouve dans le squelette externe de chaque métamère et faisant remarquer qu'il est naturel qu'il en soit ainsi puisque l'intestin postérieur résulte d'une invagination de l'ectoderme, concluent que ce nombre de six replis dans la muqueuse de l'intestin postérieur est un caractère primordial des Insectes.

L'intestin postérieur de certains Insectes (Mouches, Abeilles, Locusta viridissima, Gryllus, Forficula, Sphinx populi) présente dans sa lumière de nombreuses papilles riches en trachées, semblables aux papilles respiratoires des larves de Libellules (voir : larves!.

Malgré les recherches de Plateau (1875-1877), de Jousset de Bellesme (1877- 1878), de KnuKEXBEitG (1880), etc., la physiologie de la digestion des Insectes est encore peu connue. Les liquides sécrétés par le tuhe digestif paraissent avoir une réaction alcaline ou neutre, excepté dans la partie postérieure de l'intestin moyen. Ces liquides agissent sur les matières amylacées pour les transformer en glucose, sur les matières albuminoïdes qu'ils rendent solubles et assimilables à l'état de peptones, et, chez certains Insectes, ils émulsionnent énergiquement les graisses. La digestion paraît donc se faire comme chez les Vertébrés, mais on n'a pu jusqu'ici isoler les ferments digestifs.