CHAPITRE VIII

REPRODUCTION SEXUEE

Éléments reproducteurs.

Nous ne considérerons ici que les éléments reproducteurs arrivés à maturité, c'est-à-dire les spermatozoïdes tels qu'on les trouve dans les canaux déférents du mâle ou dans les réservoirs séminaux de la femelle, et les œufs au moment de la ponte, fécondés ou non, soit encore dans les oviductes, soit déposés par la femelle. Le développement de ces éléments reproducteurs ayant lieu souvent pendant les périodes larvaire ou nymphale, nous traiterons de la spermatogenèse et de l'ovogenèse après l'étude de l'ontogenèse.

Spermatozoïdes,

Les spermatozoïdes des Insectes, comme ceux de la plupart des autres animaux, ont l'aspect de filaments très allongés dans lesquels on peut distinguer une partie antérieure ou tète et une partie postérieure ou queue. La tète a très souvent la forme d'un poinçon, tandis que la queue est beaucoup plus grêle et peut atteindre une longueur dix fois plus grande que cette tète. Von Siebold (i84i) a montré que, chez les Locustides, la tête des spermatozoïdes a une forme trièdre, et que ces spermatozoïdes peuvent se présenter groupés en faisceaux où l'on distingue les tètes placées les unes à la suite des autres et les queues se détachant sur le côté. BOtschli (1871), chez Clytra oclomaculata, et La Valette Saint- Georges, chez Phratora vilellinœ (1874), ont décrit les spermatozoïdes comme possédant une double queue. Plus tard, La Valette Saint-Georges reconnut que cette disposition n'est qu'apparente et qu'en réalité il n'y a qu'une seule queue, constituée par deux filaments réunis par une mem-

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brane ; il compara cette queue à une nageoire. Leydig (i883) rapprocha la queue de ces spermatozoïdes de celle des éléments mâles des Amphibiens anoures, qui est formée par une membrane ondulante.

E. Ballowitz, en 1890, a étudié la structure des spermatozoïdes chez un très grand nombre de Coléoptères, et son frère, C.-J. Ballowitz (1894), étendit ces observations aux Orthoptères et aux Hyménoptères. Pour leur étude, les frères Ballowitz prenaient les spermatozoïdes

mûrs dans les canaux déférents et les dissociaient dans l'eau salée de 0,75 à 10 0/0, ou ils les fixaient par l'acide osmique et les coloraient par le violet de gentiane, afin de mettre en évidence les fibrilles de la queue. Il résulte des travaux des frères Ballowitz que Ton doit distinguer, dans la tète des spermatozoïdes, un segment antérieur plus clair, déjà signalé d'ailleurs avant eux par Butschlt, Leydig et Gilsox, et un segment postérieur plus volumineux que le premier. La partie terminale de la tète a reçu le nom de pièce apicale (Spit- Fig. 289. - Spermatozoïde de Lo- zenstuvk) ; elle est terminée elle-même tantôt cusia. (D'après Siebold.) par un petit bouton [Spitzenknopf] [Hylobius,

Copris), tantôt par un crochet (Chrysomela); cette pièce apicale se gonfle dans l'eau et laisse voir à son intérieur un filament se prolongeant dans la tète, soit dans la partie centrale, soit latéralement. Chez le Calât h us (Garabique), la tète est formée de trois cupules superposées et traversées par un filament qui les réunit (fig. 290, E).

Quant à la queue des spermatozoïdes, elle présente, d'après les frères Ballowitz, des particularités importantes. On peut à ce sujet diviser les Insectes en deux groupes : ceux dont la queue des spermatozoïdes offre un filament de soutien (Stùtzfaser) et ceux chez lesquels ce filament de soutien fait défaut. Au premier groupe appartiennent Y Hylobius abietis, le Copris lunaris, les Curculionides, les Cérambycides, les Chrysomélides pro parte; au second, le Chrysomela hyperici, le Hanneton et l'Hydrophile.

Dans la queue des spermatozoïdes du premier type (fig. 290, A, B, E, F), on distingue un filament épais ou filament de soutien et une partie membraneuse plissée comparable à une membrane ondulante pouvant spontanément se séparer du filament, d'où l'erreur de Bùtschli et de La Valette Saint-Georges, qui avaient cru voir des spermatozoïdes à deux queues. La séparation a lieu normalement dans l'eau salée. Le