Archiv. Stor. Capit., Cred. i, vol. XXXV, fol

4. En 1644. (Cod. Casaiiat. 987.) L'ambassadeur Mocenigo écrivait au temps d'Urbain VIII : « La loro autorità gli é statu tolta in gran parte dopo l'ere^ione di alctini chierici diCainera ad ufjicii particolari cioéil prefetto délia grascia ed aimoiia e simili cariche che per lo innau'^i erano tutte esercitate dai detti rappresentanli del popolo al quale soloè rimasto il provvedere i grascieri... » (Op. cit., p. 153).

5. En 17 10, ils s'en plaignaient au conseil et chargeaient leur représentant devant ce tribunal de suivre plus attentivement les procès et de protester contre les cassations (Archiv. Stor. Capit., Cred. i, vol. XLIII, fol. 67).

RoDOCANACHi, — Les institutions communales de Rome. 22

ordonnances, quand elles ne sont pas promulguées par ordre du pape, commencent par ces mots : « Conformément aux intentions de Notre Seigneur... Conforme alla mente... ' ».

Ils avaient un barigel, un fiscal chargé d'exécuter leurs sentences, de porter des sommations ^, de tenir registre des délibérations, douze fedeli, douze estafiers « à longue barbe », et en livrée écarlate. En temps de conclave, l'un résidait au Capitole pour y rendre la justice, l'autre accompagnait le comte Savelli gardien du conclave le troisième allait par la ville suivi d'une troupe de sbires et de deux cents hommes armés de piques et de mousquets ■♦. Leur juridiction était alors supérieure à celle du sénateur, car le sénateur représentait le pape et les conservateurs représentaient le peuple ; or la fiction continuait qu'en temps de vacance du Saint-Siège, le peuple était le seul souverain >.

C'est pourquoi sans doute, et leur vanité aidant, ils n'avaient nul scrupule à jouer les hauts personnages. « Ils se traitent magnifiquement dans de la vaisselle d'argent, dit Deseine ^, eux et leurs amis, les jours d'audience qu'ils donnent au Capitole deux fois la semaine, et autres fonc-

1. Bibliothèque Casanatense, coll. Bandi, vol. VII et suivants.

2. C'est lui, par exemple, qui allait sommer les représentants du ghetto de se rendre au Capitole pour y présenter leurs hommages aux conservateurs à l'occasion du carnaval {Archiv. Stor. Capit., Cred.i, vol. XLI, fol. 44, 70, vol. XlII, fol. 69). Voir notre ouvrage, le Saint- Siège et les Juifs.

0( 3. Voir plus loin, p. 348.