Archiv. Stor. Capit. ^ Cred. i, vol. XXXVII, fol

de discuter une motion qui n'eût pas été au préalable étudiée par le petit conseil, sorte de bureau composé des trois conservateurs, du prieur des caporioni, des deux chanceliers et du gonfalonier;dans la suite, on y adjoignit un membre et il prit quelquefois le nom de conseil des huit \

Comme il arrivait trop souvent que les discussions déviaient ou manquaient d'éclat parce que les membres se trouvaient mal instruits des affaires en discussion, on imagina de charger le premier des conservateurs d'expliquer la veille du débat à deux d'entre eux les motions qu'il comptait présenter afin que l'un se chargeât de soutenir la proposition, l'autre de la combattre ^.

Le conseil ne pouvait voter valablement que si les deux tiers de ses membres étaient présents ', mais on a vu que cette disposition dut être modifiée par suite du manque d'assiduité des caporioni; des votes furent acquis avec trente votants. On votait tantôt par fèves noires ou blanches, tantôt dans deux urnes de couleur différente; à partir de 1545, l'une fut d'or et l'autre d'argent; jamais on ne procédait par scrutin public ^. Le scribe du sénat relevait les noms des membres présents, enregistrait les propositions et les résultats des votes; le secrétaire des conservateurs pouvait, au besoin, le remplacer. Le procèsverbal de chaque séance devait être rédigé dans les trois jours et transcrit sur un registre déposé dans le palais des conservateurs, sous menace d'infamie et d'un écu d'amende