Des agents subalternes au service des magistrats

Les magistrats avaient à leur disposition, outre \es servi publici, un nombreux personnel d'employés (scribœ, aocensi, lictores, viatores, praeeonea), désigné par le terme général d'apparitores, qni recevaient un traitement. Ils étaient choisis librement parmi les citoyens, par celui

LB GODVBRNBMBNT BépUBLICAIN HT

qui les employait, mais le caractère temporaire des magistratures Romaines, engagea naturellement les magistrats à retenir auprès d'eux des hommes qu'ils trouvaient au courant d'affaires compliquées et minutieuses, exigeant, comme la comptabilité des questeurs, une expérience qu'ils n'avaient pas le temps d'acquérir par euxmêmes. Us se perpétuaient ainsi dans leurs postes, et leur stabilité, ainsi que leur compétence, assuraient k ces subalternes placés auprès de chefs qui changeaient sans cesse, une importance qui n'était pas sans danger. Plutarque (1) vante les efforts que fit Gaton d'Ufique pendant sa questure, pour remédier au désordre qui régnait dans ses bureaux : mais s'il se montra sévère envers ses employés, ceux-ci trouvèrent auprès de protecteurs influents un appui efficace. Leurs fonctions, en effet, étaient devenues viagères ; ils avaient le droit de présenter leurs successeurs quand ils n'étaient pas révoqués pour cause d'indignité, et à la fin de la république ils avaient déjà une organisation permanente et formaient des corporations appelées d^cieries.