L'ARCHITECTURE ROMAINE ATT TEMPS DES ROIS

collines romaines, accuse une époque antérieure à celle des murs de Servius Tullius, dont on admire les beaux restes sur l'Aventin. » Et il ajoute, après avoir reconnu des sentiers conduisant aux portes : « Cette simple disposition est bien en rapport avec l'ancienne théorie militaire : les voies menant à la ville longent l'enceinte fortifiée et forcent les assiégeants à présenter le flanc droit (1) aux défenseurs abrités derrière les murs. » Huit ans plus tard, M. Gaston Boissier s'exprimait ainsi (2) : Pendant qu'on cherchait surtout le palais des Césars, on a trouvé les restes de la vieille ville de

Romulus, qu'on pouvait croire à jamais perdue

C'était la Rome carrée, Roma quadrata, comme on l'appelait à cause de la forme même de la colline sur laquelle elle était assise, ou plutôt parcequ'elle avait été fondée d'après les règles de l'art des Augures (3).... On a retrouvé et l'on voit encore, en divers endroits du Palatin (4), les restes des murailles que construisaient les premiers fondateurs de la cité. Ce sont de grands blocs de pierre, extraits de la colline

(1) Celui qui n'est pas défendu par le bouclier.

(2) Promenades archéologiques ; Rome et Pompéi, p. 52-4.

(3) Voy. notre 1 er volume,3 e partie, chap. 3.

(4) Et non plus en un seul, comme au temps où M. Dutert publiait son article.

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même. Quand les palais impériaux sont tombés, ces vieux débris qu'ils recouvraient ont été rendus au jour (1). » Et Ton a retrouvé aussi, sur le flanc de la colline, M. Boissier le répète avec M. Dutert, le Clivus Palatinus, qui partait de la voie sacrée, « A peine s'y est-on engagé, dit-il, qu'on rencontre les assises, encore visibles, d'une grande porte (2) ; un peu plus loin, des blocs de pierre énormes, détachés d'une muraille, ont roulé à terre. La muraille est celle qu'on attribue à Romulus ; la porte est beaucoup moins ancienne, mais on croit qu'elle a remplacé celle qui servait d'entrée principale à la Roma quadrata. On l'appelait Vêtus Porta ou Porta Mugonia, et ce dernier nom lui venait, dit-on, des mugissements des bœufs, qui en sortaient chaque matin, pour paître dans les marécages qui devinrent plus tard le forum (3). »

(1) On en peut voir l'appareil très imparfaitement horizontal dans le dessin qui forme la p. 9 du 1 er volume de M. Duruy.

(2) En 1873, on n'en avait encore signalé que l'emplacement.

(3) On lit dans Varron (De lingua lat. V. 164) Intra muros video portas dici : In palatio, Mucionis a mugitu» quod ea pecus in bucita circum antiqum oppidom exigebant. — On se rappelle les vers de Virgile :

Ad tecta subibant Pauperis Evandri, passimque armenta videbant Romanoque foro et lautis mugire Garinis

(Aen. VIII, v. 359-01).

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De ces deux passages, l'un plus technique, l'autre plus récent et correspondant à des fouilles plus avancées, il résulta que Ton peut maintenant connaître avec certitude l'appareil des plus anciens murs de Rome ; je dis des plus anciens, car la fortification du Palatin a cessé de trèsbonne heure d'être celle de la ville agrandie, et par suite n'a pu être refaite, même sous les derniers rois, surtout du côté de la porte Mugonia, qui regardait vers la Velia et le Forum. Or, de ces découvertes il résulte que la construction sans ciment rappelle les murs pélasgiques des divers systèmes, que les assises horizontales indiquent, en général, la période la moins antique de ceux-ci, et que les assises en retrait reportent spécialement notre pensée vers la fortification du Mont Circé et les temples qui l'avoisinent. La comparaison avec les vieux murs du Latium ne permet guère de reconnaître une restauration partielle de la muraille du Palatin, dans cette circonstance que les blocs n'y ont pas toujours (bien qu'ils l'aient souvent) une position alternée : tantôt la tête en dehors, tantôt posés dans le sens du mur, ce dont M. Brizio voudrait faire le critérium de la construction primitive. Les fondations du temple de Jupiter Stator, attribué à Romulus, ont été retrouvées auprès de la porte Mugonia ; du moins ce sont elles que M. Boissier croît reconnaître dans un amas de grandes pierres, signalé par lui quelques lignes

•,«lus loin (1). On ne peut reconnaître d'ailleurs que remplacement et non la forme de ce temple ; luais il n'en est pas de même en ce qui concerne îe temple de Vesta. Sans doute il serait aujourd'hui un peu téméraire d'en offrir le dessin, bien qu'on voie un temple de Vesta reproduit au revers d'une médaille de Vespasien (2), car, l'ancien temple ayant été brûlé (3), il ne pouvait s'agir là que d'une restauration, dont l'exactitude rigoureuse est bien incertaine. Néanmoins le podium, c'est à dire la substruction de ce vieux temple « a été mise au jour (dans les fouilles de 1874-75), et un passage dégagé tout autour, au niveau de l'ancien passage. » Tout près de là, sur le terrain occupé aujourd'hui par l'église Sainte- Marie-Libératrice, était l'ancienne Regia, qui fut brûlée avec le temple, Regia donnée par Auguste aux Vestales, et où les fouilles pratiquées lorsqu'on a bâti l'église ont mis au jour des inscriptions portant des noms de ces prêtresses. Denys d'Halicarnasae (IL 66) mentionne ce temple de Vesta comme appartenant aux plus anciens temps

(1) Voy. p. 54-5. Plutarque, Vie de Cicéron, place le temple de Jupiter Stator & l'origine de la voie sacrée, et Denys sur le Forum, près de la porte Mugonia, qui conduisait de la voie sacrée sur le Palatin (Parker The Forum romanum, 1876, p. 101.

(2) Voy. la pi. XXVII du Forum romanwm de Parker.

(3) Voy. Ambrosch, Studien, und Andeuntungen im Gebiet des Altrœmischen Bodens und Cultus, p. 4.