Acte de Foi et Hommage

Aujourd’hui, en présense et compagnie de Guillaume Fronquet, commis un greffe et tabellionage à Québec,

‘en là Nouvelle-France, soussigné, Jean Guion, habitant

de la Nouvelle-France, demeurant en sa maison du Buisson, ensuite du jugement donné pur M. le Gouverneur (Huault de Montmagny) entre Robert Giffard, seigneur de Beauport et les dits Guion et Zacharie Cloustier, s’est transporté enla maison seigneuriale de Beauport et à la principale porte et entrée de la dite maison, où le dit Guion aurait frappé et serait survenu François Bouillé, fer mier du dit seigneur de Beauport; auquel le dit Guion aurait demandé si le dit seigneur de Beaupurt était en sa dite maison seigneuriale de Beauport où personne pour lui ayant charge de recevoir les vassaux à foy et hommage, à qui le dit Bouillé aurait fuit réponse que le dit seigneur n’y était pas, et qu’il avait charge de lui pour recevoir les vassaulx à foy et hommage. Après laquelle réponse et à la principale porte, le dit Guion s’est mis un genouil en terre, nud teste, sans épée ni épérons, et a dit par trois fois ces mots: Monsieur de Beauport, Monsieur de Beuuport, Monsieur de Beauport, je vous faits et porte la foy et hommage que je suis tenu de vous faire et porter à cause de mon ficf Du Buisson du quel je suis homme de foy relevant de votre seigneurie de Beauport, le quel n'appartient au moyen du contrat que nous avons passé ensemble par devant Roussel à Mortaigne, le 14ème jour de Mars 1634, vous déclarant que je vous offre payer les droits seigneuriaux et féodaux quand deubs seront, vous requérant me recevoir à la dite foy et hommage. (30 juillet 1646.)

De la Pretendue Ignorance de Nos Ancetres.

On ne leur trouve, dit Raynal, aucune sensibilité pour le spectacle de la nature ni pour les plaisirs de l'imagination ; nul goût pour les sciences, pour la lecture, pour linstruction.”

M. de la Galissonière était, continue le voyageur Lambert, l’homme qu’il fallait. pour réveiller dans l’es-

prit dos Canadiens, le gout des sciences et des arts, s’il n’y avait été qu’endormi.”

Enfin, l’abbé philosophe, tance le gouvernement d’alors, qu’il suppose intéressé à perpétuer l'ignorance.

En tentant de réfuter ces assertions, je ne dois pas oublier que je ne prouverais rien si je prouvais trop ou si je prouvais, comme l’ont pensé ces hommes uniquement de plume et nullement pratiques, que c’est Pordinaire de ceux qui ont à défricher une terre lointaine de fuire de la culture des muses et des sciences leur principale affaire. Il suffira donc de faire voir que les Canadiens firent, dès leur origine, autant que le permettait leur position.

Et d’abord, pour. disculper le gouvernement colonial, je dirai que s’il voulait tenir les Canadiens dans l'ignorance, 1l fesait imal d’envoyer en Canada des hommes tels que M. de La Barre, Talon, Begon, Sarrasin, (*) La Galissoniére, Montcalm et Bougainville ; et qu’il lui eût été difficile d’empécher les lumières de pénétrer là où puraissulent les Lafiteau, les Charlevoix et les Carhei. Les Intendans étaient des hommes de progrès On à vu dans mou second livre toutes les choses utiles aux quels l’immortel Talon donna leur commencement, telles que lPexpioitation des mines, les salines, les chantiers, lu culture du chanvre. Begon.établit les diligences entre Montréal et Québec. Raudot protégeu les manufaoctures, Hocquart règla les poids et mesures, encourageu la culture du tabac, nomma le conseiller Perthuis pour établir une saline à Kamouraska, chargea Denis de

La Roude, fils, de dresser un. Jourñal des observations

scientiflques du mineur allemand Forster, envoya le Sieur Guatien perfectionner l’ardoiserie des Sieurs Sarrasin ct Ilazeur au Grand Etang, et s’intéressa encore aux forges de St. Maurice. Ce fut encore lui qui fit faire par le Sieur Dulaurent un exact recencement de la population.

Muis voyons quels moyens d’instruction avaient les Canadiens. Les Jésuites, les Récollets, les Sulpiciens etes frères Charrons instruisaient les garçons ; les Ur-

(*) Ce savant se maria en Canada, et un fils qu’il eut de ce ms:inge. lui aurait succédé en qualité de Médecin du Roi à Québec, s’il se füt mort à Paris en achevant ses études.

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à Québec, s’il ne

selines et les Sœurs de la Congrégation de N. D., les filles. Les Récollets ont toujours eu des écoles en ce pays. Les frères Charrons, ordre canadien, établirent huit écoles. Les Sulpiciens avaient des écoles élémentaires et une école latine. Les frères de la Doctritne Chrétienne voulurent se Joindre à eux. Le voyageur Lebeau semble dire, et on a cru que le collège des Jésuites n’était guères qu’une école ; mais il reste des traces qui prouvent le contraire, par exemple ces jeux littéraires auxquels les gouvernans prennent un si haut intérêt: “ Le 2 juillet 1666 Les premières disputes de philosophie se font dans la Congrégation avec succès. Toutes les puissances s’y trouvent; M. l’Intendant, entre autres, y a argumenté très bien. M. Joliet et Pierre Francheville y ont très bien répondu de toute la logique.” (°) Quel était le cours d’études que l’on suivait chez les RR. PP. jésuites, demande en 1x24 le comité de la Chambre d'Assemblée au Supérieur Parant. Il répond : “ nous pensons que c'était celui du collège de Louis le Grand.” Quel était le genre d'étude que procurait l’établissement des Jésuites en Canada avant la conquête, demande-ton au vénerable Joseph François Perrault ; “ on y faisait des cours complets dans les sciences tant sacrées que profanes.” . L’Intendant Hocquart avait dit : “ le professeur d’hydrographie à Québec (pour le Roi) est si accupé de sa charge de Principal dun Collége, qu’il ne peut vaquer autant qu’il est nécessaire.” Concluons par les paroles de l’honorable John Neilson, qui w’était pas éloigné du temps des Français. “ Ces casernes, dit-il, il n’est aucun des vieux habitants du Canada qui puisse aujourd’hui les voir sans de pénibles sensations. Fondé dès l’époque reculée de 1636 par un ordre d’hommes qui ne traversèrent l'Océan que pour habiter parmi les Sauvages habitans de nos terres encore inconnues, et qui toujours n’eurent pour récompense que les misères et souvent la mort qu’ils trouvèrent au milieu des tortures les plus cruelles, cet édifice s'était élevé par leurs travaux et leurs soins, et par des donations pieuses, jusqu’à devenir l'institution d'éducation la plus remarquable qu’il y eût alors dans l'Amérique du Nord.

ç*) Joliet est le même qui reconnut le Misissipi et qui eut le titre d'hydrographe du Roi.

C’est dans ce collége que la plupart, des chefs'de ‘la génération actuelle ont reçu une éducation. libérale.” Et le pétit séminaire de Québec marcha à côté de cette institution dès avant-le. XVTITème siècle: il préludait à une école de théologie, qui avait encore pour émule lécole de droit, puisque le Procureur-Général donnait des conférences aux aspirans assesseurs au . Conseil Souverain. M. Moreau, du Correspondant de Paris, a donc remarqué -avec raison, qu’eu égard à ce: qu'était dans

ces tems reculés la population du Canada, 5l y avait plutôt excès que défaut de moyens d’iastraction. ‘ Louis

XIV, dit Isidore Lebrun, laissa sans écoles la plus gran-

de partie du royaume: les Indiens dela Nouvelle-Fran-

ce eurent plus d’istituteurs que les Limousins et les Champenois. Québec en 1636, comptait environ cent

habitans, lorsque les Jésuites y fondèrent ua collége !!!

Le gouvernement anglais, après avoir tari, autant qu’il

était en lui, nos sources d’instruction, n’a pas été si prompt

à en créer d’autres.

Charlevoix n’a pas si fort dédaigné les Canadiens. Leurs, femmes soat selon lui des femmes de fete, et les hommes ont un si singulier talent pour les mathématiques, qu’ils n’ont presque pus besvin d'aide. Aussi sans compter les cinq quil. ont’été depuis, fournirent-ils trois ingénieurs, sous les Francçuis,-Léry, fils, La Morandière et Lotbinière. Ibervile, Joliet,.Céloron de Blainville, Perrot, La Verendrye, Fournel s’illustrèrent dans la géographie, les abbés Martin et Ecuyer dans Ja musique: le même Perrot, Lafontaine Marion, les Longueuil,. les St. “imon, les De Lorimier et les De :Lacorne se rendirent habiles daus les-langues Sauvages; Phorluger Dubois ent d'autant plus de mérite que Condorcet, dans ja vie de Voltaire, ne place-que sous l’an 1756 l’exteutiou de l'horlogerie en Europe. même. Le Sieur Taché et l’abbé Marchand-cultivérent la-poésie ; et quaut à l’histoire ou aux mémoires, oa peut eiter les Boucher, aïeul et petit-fils, le Sieur Juehereau de St. Denis et les Sieurs De Lorimier et Fabeuu, ainsi que l’auteur inconnu des Mémoires publiés par la Société Littéraire et Tlisiorique, parmi les hommes ; et parmi les feinmes, les Méres Jurhereau et Morin, Ia Sœur De Muy, l'héroïne De Verchères et la religieuse Hospitalière dont on a Ja relation du Siége de Québec. Les James se livraient encore: à. des ouvrages d’agré-

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ment qui leuc convevaient, tels que la broderie,-à commencer par Ja célèbre recluse Le Ber, qui broda entre autres ouvrages, ce drapeau avec lequel le Baron de Longueil son cousin, marcha aux Anglais. On trouve un autre monument du talent des premières Canadiennes dans ce guidon sur lequel est figuré le traité conclu par l’entremise de l'abbé Piquet entre les autorités coloniales et une tribu qui se donnait à Ja France et au Christianisme. Le jésuite canadien Duplessis se siwnala dans l’éloquence sacrée et écrivit un livre de piété. Enfin, Vauquelin ct Grasset St. Sauveur grandissaient. Quant au même peuple, voici ce qu’en disait l’latendant Hocquurt. “ Les Canadiens sont raturellement grands, bien faits, d’un tempéramment vigoureux. Comme les arts n’y sont point génés par des maîtrises, et que duus les commencemens de la Colonie, les ouvriers étaient rares, la nécessité les a rendus ihdustrieux de génération en génération ; les habitans des campagues mauieut tons adroitement la hache ; ils font eux-mêmes la plupart des outils et ustenciles de Jabourage, bâtisseut leurs maisons, leurs’ grancès ; plusieurs sont {isserauds, fout de grosses toiles:et des étoiles qu’ils appélent drognet, dont 1ls se servent: potir se vêtir eux et leur famille. [ls aiment Ja chasse, la navigation, les voyages, et n’ont puint l'air grossier et rustique ae nos paysans de France.” BiBAuD.’

GONQUETE DU CANADA.