LIVRE IL

| OU L/ON DEVBLOPPE L'ECONOMIB DB LA CONSTITUTION ; DE LA FRANCE SEPTENTRIONALE.

I. — Arrivés à l’époque de l’établissement du gouver- Desein nement royal ou civil en canada, nous allons consu- &#® ! erer un certain nombre de pages de cette histoire à la

même tâche que Île baron de Montesquieu et sir James McKintosh ont remplie, l’un pour la France, et- Peutre pour l'Angleterre. Plus grande que la nôtre a sans doute été leur mission, —et leur travail plus vaste; mais la lacune n’est peut-être pas moins difficile à combler, si l’on considère le peu de données ou la pénurie de documens et de monumens en existence. If. —De même que l’ancienne France ou la Gaule

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servés. On ne trouve parmi eux, dit Bressani, ni rois, pi princes absolus, mais seulement des espèces de chefs d'état, que nous nominons capitaines, quoique ce ne soient point les mêmes que pour la guerre. Ces capitaines n’ont point la nuissance coercitive : les pères de famille eux-mêmes ne l’exercent point énvers k enfans. Avec de l’éloquence, les uns et les autres ob-

Bpüques les plus mémorables.

:. Histoire Philosophique des établissemens des Europé-} |

tiennent ce qu’ils demandent par voie d’exhortation.” + . … i

IIT.—Sous les Français, l’histoire de la constitution R

des colonies du Nord ou France Septentrionale , comme elles sont souvent appelées officiellement , se peut À diviser en trois ou quatre grandes époques, qui sontk

me mixte et le régime purement royal.

1612-jusqu’à l’an 162%; sous-quatre vice-rois, qui furent le comte de Soissons, le prince de Condé, le Maréchal de Montmorency et le duc de Ventadour.

Le régime seigneurial ou féodal pur a subsisté de. puis l’an 1627 jusqu’à lan 1663. — On place ordinairement sous cette date l’établissement du gouver-|

nement civil, parce que le Conseil Souverain fut dès |

lors établi ; mais nous n ’y verrons que le régime mix-} te, parce que Louis XIV concéda de nouveau le pays | à une Compagnie ; et l’année 1675 doit être 1egardée } corne la vérirable époque de l'institution du gouver: | nement Royal ou de son établissement définitif, parce } que cette compagnie perdit ses droits l’an 1674, et que le Conseil Supérieur fut confirmé et réglé l’année |

suivante. Ce fut encore cette année que le roi prit vrai. 4

ment possession du pays par son arrêt daté du camp} de Luting, sous Namur, ordonnant la confection du | Papier Terrier de la Nouvelle-France.

IV—En abordant la première époque, il est bon de re- }

prendre les choses de plus haut... Raynal dit dans son | ens dans les Indes-Occidentales, que les Français n’é| tablirent dans ce pays qu’un gouvernement militaire ; | mais £’est là, comme le remarquent des écrivains À même Anglais, tel que Sir James Marriot et feu M. ! Abraham,” une des généraiisations trop hâtées de cet | écrivain plus éloquent qu’exact ,—plus déclamateur à que narrateur.

Cette assértion convient tout au plus au Canada à |

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(°) A proud and diguified race, terrible in war, mild in peace, maintaining ofder without thé rébtraint Of law, and uniteû by tbe "closes ties , dit l'Abréviateur suivi dans nos Academies Anglaises,

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Le gouvernement vice-royal subsista depuis Pan} HE

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