ARMÉES PTOLÉMAÏQUE ET HELLÉNISTIQUES

Macédoine et les Séleucides n’emploient que peu de mercenaires d'infanterie de ligre; les contingents nationaux d’armes spéciales restent encore considérables ; mais on ignore s’ils étaient mercenaires. On ne peut donc dire si la proportion des mercenaires à l'effectif total était plus ou moins élevée dans les forces des Lagides que dans les autres armées hellénistiques.

Enfin, les dernières réformes d'Alexandre avaient déjà fait entrer des indigènes en masse dans l’armée régulière'. Alexandre fut amené à prendre cette mesure non seulement par des nécessités techniques, mais aussi par des considérations politiques : des effectifs considérables étaient nécessaires pour les campagnes qu’il projetait ou rêvait et il poursuivait par la nouvelle organisation militaire la fondation de cet empire gréco-oriental, d’ailleurs mal accueillie, dont les fêtes de Suse et les mariages de 324 manifestèrent le dessein avec éclat. Mais parmi les Diadoques, les Epigones et leurs successeurs, les uns n’ont pas eu au nombre de leurs sujets d’indigènes vaincus à faire entrer dans l’armée, les autres n’en ont pas compris l’emploi de la même manière qu'Alexandre. Le fait est surtout visible dans les armées du n° siècle. La Macédoine?, vieux pays, berceau des conquérants de l’Asie, dont les forces ne semblent pas d’ailleurs avoir dépassé le chiffre de 45.000 hommes après Sellasie, ne connaissait pas d’indigènes autres que les Macédoniens ; son armée fut une armée nationale, plus voisine de celle de Philippe que de celle d'Alexandre; les mercenaires même n’y atteignirent jamais un chiffre élevé. L'armée de la Ligue achéenne, dont l'effectif a varié selon les campagnes de 4.300 à 21.000 hommes, ne se composait que de réguliers et de mercenaires, la proportion des derniers aux premiers y étant d’ailleurs plus élevée que dans l’armée macédonienne*. Dans le royaume des Séleucides, l’armée régulière, si elle à existé, n’a pas dépassé le chiffre de 20.000 hommes sur 62.000 en 217, de

1. Sur les corps indigènes dans l’armée d’Alexandre, Rüsrow et Kôücaey, pp. 254 sqq.; H. Drovysen, p. 128; G. DrovsEen, Hellénisme, 1, p. 645 (trad. fr.); — daus l’armée des Séleucides, H. DroysEew, p. 166 (quelques chiffres).