VI PRÉFACE

nombre de points considérés comme acquis. D'autre part, de notables différences séparent de l’armée de Philippe les grands corps d’invasion constamment remaniés el transformés par Alexandre; et il y a lieu de se demander si c'est la tradition de Philippe ou celle d'Alexandre qu'ont suivie les Lagides. On croirait volontiers que l'influence du grand conquérant a été la plus considérable et la plus durable; en réalité, sous les Diadoques et les Epigones, les conditions générales de la politique et de la guerre sont plutôt redevenues analogues à ce qu’elles étaient au temps de Philippe : on n’a plus besoin alors d’une armée aussi manœuvrière, aussi apte à la poursuite, capable de pousser ses conquêtes vers le centre de l'Asie; on n’a plus à employer les réserves d'hommes fournies par l'immense empire gréco-oriental ; chacun des Diadoques doit avant tout défendre la part qu’il s’est taillée dans l'héritage d'Alexandre et lutter contre des États détendue restreinte ; le noyau des armées est macédonien et hellénique; l'infanterie, et l'infanterie de ligne, la phalange, reprend la première place ; les institutions militaires tendent donc à se rapprocher de celles de Philippe, et c'est vraisemblablement autant dans son armée que dans celle d'Alexandre qu'il faut chercher le prototype de l’organisation des forces ptolémaïques. Toutefois, la transformation qui vient d’être caractérisée n’a dû s’opérer que lentement et progressivement au cours du mm° siècle ; et nous ne sommes pas assez documentés, notamment sur l’organisation interne de l’armée, pour en marquer les étapes, ni pour en retrouver le point de départ et l’explication dans l’armée d'Alexandre et dans celle de Philippe. La même pénurie se constate pour l'histoire de l'armée ptolémaïque au n° siècle, l’organisation des clérouchies mise à part; les documents proprement militaires sont très rares pour cette époque ; quant au 1* siècle, il est à peine représenté parmi nos