CHAPITRE PREMIER

Les domaines que les rois de France acquirent dans le Midi avaient été divisés en sénéchaussées ou « provinces » '. Cette circonscription est la plus ancienne de celles que la monarchie a successivement adoptées pour grouper sous son administration les peuples méridionaux.

Les sénéchaussées de Beaucaire, de Carcassonno et celle de Rouergue ont été créées par Simon de Montfort; elles ont pris dès Tabord figure presque définitive. La sénéchaussée de Toulouse a la même origine. Comme elle confinait aux domaines des rois anglais, ses frontières occidentales ont varié au gré des événements politiques et militaires^.

La sénéchaussée de Périgord et de Quercy s'est formée peu à peu durant la seconde moitié du xiii*' siècle. Soumise en même temps à l'influence des deux royautés rivales, elle a servi de théâtre aux luttes de leurs fonction-