CHAPITRE IV

Si maintenant on considère les relations des États et du gouvernement royal, les demandes, les réponses qu'ils échangent chaque année, on constatera qu'en effet entre les doléances et roctroi il n'y a plus aucun lien.

Autrefois l'assemblée, requise d'accorder une aide, faisait ses conditions sous forme de « supplications très humbles »; les commissaires royaux étaient obligés d'y pourvoir avant que l'octroi n'eût lieu. Cet usage a persisté jusqu'en 1538. Les réponses des commissaires étaient d'ailleurs insignifiantes, et les Etats n'ignoraient pas que les seules décisives étaient celles que le roi leur faisait quelques mois plus tard, en Conseil privé, après que les deniers d'octroi étaient répartis et perçus*. Mais les formes étaient sauves; l'octroi en apparence restait conditionnel.

François P"" ne peut soulfrir même l'apparence. Les commissaires qu'il envoie aux États d'Albi, d'octobre 1538, ont ordre de ne point répondre aux doléances avant que l'octroi n'ait été fait entre leurs mains. L'assemblée proteste, puis s'avise d'un moyen terme. Elle conclut ses doléances la veille du jour où les subsides seront accordés et les fait porter directement au roi, sans plus s'adresser aux commissaires. A ce changement le pays ne perd point do garanties : il n'en tirait plus de l'octroi ^ ; quelque chose cepen-