Coût, de Montpellier, art

3. D'après une transaction du 10 mars I30G. (Méni. de la Soc. avcliéol. du Midi, t. IV, p. 23Î) )

ceux de Glermont-Dessiis 24, ceux de Mur-de-Barrez au nord du Rouergue 22, etc.'. Certaines localités dépendant des consulats de Moissac, de Pej'russe^ sont à trois et quatre lieues du bourg ou du château principal. Mais des consulats tels que ceux de Pamiers, de Saint-Antonin-de-Rouergue et d'un grand nombre do bastides n'ont qu'un territoire étroit, parce qu'ils sont établis sur des fragments de seigneurie 3.

Si le même seigneur est maître de deux domaines distincts, quoique voisins, il en résulte deux communautés et deux consulats : par exemple ceux de Béduer et do Gréalou (Quercy)*. Si, dans une seigneurie comme celle d'Hautpoul, les prud'hommes habitent en nombre, outre la ville du château, d'autres lieux, forces ou bastides, chaque groupe fournit un des consuls ^. Car l'institution consulaire n'est que l'une des coutumes auxquelles participent tous les prud'hommes de la communauté seigneuriale.

C'est à l'institution que s'applique d'abord le mot de consulafus. 11 n'a fréquemment le sens de ressort, de territoire administré par les consuls qu'à partir du xiv** siècle. Même alors, l'ancienne expression de « communauté » l'emporte dans l'usage. Ce menu fait annonce que les consuls n'ont pas toujours eu dans la communauté une situation prépondérante. Ils l'ont conquise lentement, par un double progrès. Leur part de pouvoir s'est accrue aux dépens du seigneur, quoiqu'ils n'aient jamais réussi à le pousser complètement

1. De Gaujîi], Étvâcs /iit<f. ,\vr le licvcrgvc, 1SÔ8-59, i vol. in-S", t. I, p. 385.