Coût, citée de Ïonneins-Dessous, art

6. Ce sont Ambialet, Nimes (jusqu'en 1208), Saint-Berlrand-de-Comminges, Alais et risle-Jourdain (jusqj'en 127ri), Pamieîs (jM^^;|u'en IStO), Cu.Kac, Albi (jusqu'en 1357 et 1402), Lectour ; et lîabaslens jusqu'au XVl^' siècle. Sainte-Gemme, I\lauvesin, K;ji.K. — Il était de règle que les syndics, l'cpréscnlant uni(juement la communauté et tenant d'elle leurs pouvoirs, fussent nommes par tous les habitants.

liste de huit candidats, dont les habitants nomment quatre. Visi])lement le pouvoir des consuls sur rélection s'est accru dans la mesure où, bon gré, mal yré, le seigneur s'en désintéressait. A la fln du xiii" siècle, lorsque le « parlement > cfAlbi est convoqué à son de trompe afin de choisir les con suis, il se réunit dans la cathédrale, et c'est devant l'évèque que chacune des six gâches, appelée à son tour, en désigne deux ^ Au contraire, en 1397, ce sont les consuls qui mandent à la maison de ville un certain nombre de prud'hommes afin de prendre conseil sur le choix de leurs successeurs^. En 1402, ils les nomment eux-mêmes 3.

Les choses ont dû se passer ainsi dans plusieurs seigneuries ; mais il faut admettre qu'en général le renouvellement des corps consulaires a reposé dès l'abord sur la cooptation.

Ce régime et la quasi-hérédité des fonctions qu'il favorise étaient conformes à l'esprit d'un temps où toute concession d'autorité était une sorte de fief, où viguiers, châtelains se perpétuaient en charge, où les bayles pouvaient nommer leurs successeurs '*.

Il convenait aussi à la constitution aristocratique de la communauté seigneuriale. Il s'}' trouvait assez peu de familles, qui fussent en état de remplir et de supporter les fonctions consulaires. Car cet honneur était un lourd far-

1. D'Auriac, H'i.st. de.i érêqnrs d' Alhij, pr. n»^ 18, 22 (12(^1), 12S5), et Compnyré, Études hist., p. 168 (1321) — A Nimes en 1198 le « peuple n cntiei', ou la majeure partie, se réunit avec le viguier du seigneur pour créer les consuls. Ensuite (( sont choisis cinq bons hommes de chacun des quartiers de la cité, soit vingt d, qui choisissent les quatre consuls. {R. L., t. VIII, pr. n" !(8.) On ne voit pas comment sont choisis les cinq prud'hommes., pas plus que l'on ne voit comment chaque gâche d'Albi procède à l'élection. C'était apparemment selon les règles fort co/npiiquées dont les textes postérieurs offrent tant d'exemples, chaque classe, chaque corps de métier fournissant des électeurs et des élus en nombre fixe et très différent selon leur condition respective. — Cf. Arch. de la Haute-Garonne, sér. B, reff. d'appoint.. 1424-2.Ô, f" 32. llécit d"une éleciion à Eabastcns.