Arch. de l'Hérault, B 344, fo 28 ; 13 nov

o1e DÉCADENCE DE LA CONSTITUTION DU PAYS.

« grandes et longues assemblées » qui se font dans chaque diocèse coûtent bien plus que des élus. On a trouvé, pièces en main, que « l’assemblée pour asseoir et departir une somme de 1,200 livres en leveché de Comminges avoyt cousté 2,800 livres tournois de despences de bouche et soulleries des delleguez avant qu’on se feust peu accorder ». Ceux qui assistent aux assiettes et qui en tirent profit « ont imprimé au peuple que ce seroit perdre leur liberté et contre leurs privilleges, s’ils souffroient que le roy y mist officiers, qu’ilz porteroient six foys plus de tailles qu’ilz font ». Aussi les induisent-ils aisément à rembourser les offices d’élus et de receveurs, chaque fois que le roi veut en mettre dans les diocèses. Comme « l’erreur commune faict souvent le droict, et que c’est chose de si longue main continuée audit pays et tant de foys debattue, mise en termes et empeschée, on s’en rapporte à ce qui en est! ».

Peu importent ici les chiffres et és faits. Les allégations sont évidemment erronées. Ce qu’il faut considérer, c’est l'opinion qui s’en dégage; c’est la nette formule dont l’idée se revêt. Or, le parti qui la soutient, vers 1557, époque où fut rédigé ce mémoire, contrebalançait déjà l’influence du connétable. Bientôt, avec François II et la reine-mère, il gouvernera librement et pourra réaliser une partie de ses vues en Languedoc.

Au xiv* siècle et même au xv°, les habitants du pays avaient pu mesurer où subordonner l’octroi aux concessions qu’ils réclamaient. Mais, à l’époque où nous sommes parveuus, loctroi n’est plus que le prétexte de la convocation des États. Si le pays exécute des travaux, s’il entreprend des démarches, des oppositions, des procès, s’il achète des influences, s’il se défend et se maintient, c’est qu’en dépit des restrictions du présent, des menaces de l’avenir il peut s’im-