I. — Période avant la création de la crèche

Allaitement Artificiel | Allaitement Maternel

:3 Du 1er avril 1904 Ee EE Te + à fin septembre 1913 Ales 6 a e = 8 2 Le 5 © © mA 0 s SRE S a « q 2 C1 2 © # = S D EE) : à FA S |8s es © CINN EE ee © æ S & à à o À & Ze a À FA e A & ne a

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Sur 278 accouchements. | 268 |165 | 61,6 | 46 |7,8/103| 3

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NOTA. — La statistique n'a pu être continuée pendant les années 1914-15-16 17. | 13

IT. — Période après la mise en service de la crèche

Allaitement Artificiel | Allaitement Maternel

Du 1er juillet 1918 à fin 1920

Nombre d'enfants roportion Décédés Nombre d'enfants Proportion

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Sur 87 accouchements..| 79

Année 1921

Sur 43 accouchements..| 41 25 | 60,91 O0 |0

De son côté, M®° Mulon a relevé les résultats de dix chambres d'allaitement industrielles, danslesquelles la mortalité moyenne a été de 3,19 0/0. Et elle ajoute : « L’est là, je pense, le meilleur argument qu'on puisse donner à de bons Français en faveur de la chambre d'allaitement. Des enfants nés dans des familles connaissant peu l’hygiène et bien empêchées d’ailleurs de la pratiquer dans leurs taudis meurent dans la proportion de 3,19 0/0, disons mêine 4 0/0, tandis que les enlantsélevés en nourrice meurent dans une proportion

dix fois plus élevée, que la mortalité infantile moyenne en France est trois fois plus forte (12 0/0) et qu'elle est même plus forte pour les enfants élevés au sein au domicile maternel grâce à des allocations données en espèces (1) ».

N'y a-t-il pas là un encouragement précieux pour les chefs d'entreprise qui assument bénévolement la charge d’une chambre d’allaitement, et un stimulant pour les indécis? Un grand industriel, dont la dépense annuelle d'entretien de la crèche est fort lourde, voulait bien nous écrire que « cet argent était bien placé, puisque l’entant se fortifiait, était propre et bien nourri ».

Beaucoup de patrons, pour justifier leur abstention, font état de l'existence d’une ou plusieurs crèches municipales dans la localité. Qu'ils nous permettent de leur dire, en nous appuyant encore sûr l'autorité de la Doctoresse Mulon, que les résultats sont loin d’en être toujours satisfaisants : « Les crèches ? Elles sont le plus souvent trop éloignées du travail des mères pour leur permettre d’allaiter leurs petits... Il est, en outre, des Directrices de crèches qui refusent les enfants au sein, sous prétexte qu’en venant allaiter, les mères salissent la crèche... Le personnel des crèches est encore en grande partie si peu au courant de la puériculture qu'il ignore même la supériorité de l'allaitement maternel. D'autre part, ilest surchargé de besogne, mal payé, et au total, sauf exception, insuffisant autant en quantité qu’en qualité. Comment pourrait-il s'intéresser assez à son rôle pour accepter d'en augmenter les dilfi-

(1) Rapport de Mae Mulon, op. cit., p. 201.

cultés pour un avantage qui ne lui apparaît pas (1) ».

Il serait sans doute injuste et dangereux de généraliser la deuxième critique; mais la première garde toute sa valeur. Si la mère n’a pas la possibilité de nourrir, nous retombons dans les désastreux résultats de l’élevage au biberon.

Une grave queslion se pose: celle de savoir s'il est préférable que les crèches industrielles soient gratuites ou payantes. Notons que la première de ces deux solutions prévaut en pratique : en effet, parmi toutes celles que nous avons citées, nous n’en connaissons que trois où l’on exige des mères une rétribution, légère d’ailleurs. Nous croyons du reste que le sysième de la gratuité est meilleur dans le cas dont nous nous occupons : sans doute, nous parlageons en général l’avis des personnes pour lesquelles graluité et aumône sont termes presque identiques et qui trouvent peu à encourager au point de vue moral cette libéralité totale faite à des ouvriers non indigents. Mais ici, il s’agit de sauver la vie de petits êtreset il ne faut pas qu'une seule femme puisse reculer devant la cotisation, si minime soit-elle, ou se retrancher derrière ce mauvais prétexte pour sevrer l'enfant.

Nous avons vu que les chambres d'allaitement existent très rarement seules, mais qu’un local est presque toujours prévu à l'intérieur de la crèche pour permettre aux mères de nourrir. Les vœux du Comité du Travail Féminin (19 décembre 1916) demandant que la chambre d'allaitement fût « exclusivement réservée

(4) Op. cit, p. 183.

à l'enfant au sein » n’ont donc pas été exaucés sur ce point. Théoriquement, il vaudrait mieux sans doute que les bébés très jeunes fussent séparés de leurs aînés, qui peuvent les empêcher de dormir par leurs ébats et leurs cris. Mais la crèche répond aussi à un véritable besoin en permettant à la mère de travailler avec l'esprit en repos, car elle sait son enfant bien soigné. Or, on ne peut raisonnablement demander aux indusiriels de doubler leurs frais, déjà trop élevés, en construisant des bâtiments séparés et en embauchant un nombre plus considérable de gardiennes. Tout au plus, pourrait-on souhaiter, là où la place ne fait pas trop défaut, des dortoirs séparés, comme aux Æ{ablissements Badin et Grammont, par exemple.

La crèche a son prolongement naturel dans la garderie, qui reçoit généralement les bambins depuis trois ans jusqu’à leur entrée à l’école maternelle vers six ans. De cetle façon, les enfants passent sans interruption d’une institution à l’autre; on évile ainsi qu'ils soient livrés à eux-mêmes ou à une gardienne, dont la vigilance est souvent en défaut. Il est vrai qu'ici, les instilulions municipales ou de bienfaisance pourront rendre un réel service. Néanmoins, plusieursindustriels ont organisé chez eux des garderies : nous ne pouvons en donner le détail, car ce sujet ne se rattache que trop indirectement aux œuvres qui concernent lamère. A titre d'exemple, nous donnerons la description rapide d’une crèche-garderie qui nous semble admirablement comprise : c'estcelle des Æfablissements Schlumberger- Steiner el Ci: (tissage de colon, laine et soie) situés en pleine campagne dans la région de Mulhouse ; elle est

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actuellement fermée, mais provisoirement, nous l’espérons. Cette crèche de deux étages construite sur une hauteur, à proximité d’une forêt, et bien ensoleillée, possède un grand jardin potager et un emplacement réservé aux Jeux des enfants. Il en venaitune quarantaine, de un à quatre ans, dont quelques-uns restaient toule la semaine ; ils étaient nourris, habillés et éduqués, aux frais de la Maison, par six ou septreligieuses.

Le sous-sol de la crèche comprend la cuisine, la chambre à provisions, le chauffage central et la buanderie ; au rez-de-chaussée, se trouvent un grand hall vitré pour les enfants, une salle-à-manger,une chambre de couture, deux dortoirs, salle de bains, w. c. et vestiaire; le premier étage est composé des pièces habitées par les Sœurs, des box d'isolement pour les enfants malades, de la chambre à repasser.

Nous signalerons aussi en passant que plusieurs Eta blissements ont organisé des Gouttes de Lait ou créé des Fermes Modèles, qui sont d’une aide nrécieuse pour les enfants sevrés par suite de leur âge ou nourris au biberon (Sociélé Alsacienne de Constructions Mécaniques à Belfort, Blanchisserie-Teinturerie de Thaon, etc..…).

Revenons aux chambres d’allaitement. Une institution en forme le compléinent tout naturel, les primes d'allaitement, dont il va être maintenant question. Nous dirons ensuite quelques mots des consultations de nourrissons: quoique réservées aux enfants élevés en dehors des crèches, elles nous semblent se rapprocher de trop près de notre sujet et présenter une utilité trop manifeste pour être passées sous silence.

Sila mère qui se rend deux fois par jour à la crèche voit diminuer de ce fait son salaire, sans compensalion, ce sera pour elle une lenlation permanente de cesser de nourrir son enfant. (est vraiment créer un antagonisme fâcheux entre l'intérêt et le devoir, détourner les femmes de l’une des principales fonclions maternelles. Aussi, bien des industriels (notamment ceux de Seclin, la Parfumerie Roger et Gallel, la Sociélé des Filaltures, Corderies el Tissages d'Angers) ontils décidé de n’opérer sur les sommes dûes à leurs. ouvrières aucune retenue pour le temps passé à allaiter. Mais, ce qui est facile et dépend seulement de la générosilé de l'employeur, lorsque les femmes sont payées à la journée, devient au contraire une source de complications et de difficultés quand le travail est rétribué aux pièces. C'est pour compenser la perte éprouvée par les ouvrières à la suite d’une diminution automatique du salaire dans ce cas, que les primes dites d'allaitement ont été inslituées : nous croyons. pourtant que chez quelques industriels particulièrement bienfaisants, elles se cumulent avec le bénéfice de la paye entière. En tout état de cause, elles sont, i! va de soi, absolument indépendantes des allocalions mensuelles de 15 francs prévues par la loi du 24 octobre 1919, auxquelles elles viennent s'ajouter.

En ce qui concerne les primes d’allaitement servies directement par les industriels, on peut relever quatre procédés distincts. Tantôt, on donne en une fois une indemnité invariable, comme à la Filature Badin, de Barentin (Seine-[nférieure), où elle est de 100 francs. Tantôt — et c'est le cas le plus fréquent — la prime

est calculée et payée chaque mois, pendant un temps plus ou moins long. Ainsi, les Manufactures de l'Etat (Tabacs et Allumetles) allouent 20 francs durant neuf mois (1), la Société Anonyme des Usines de Rosières (Cher) (Fonderies), 20 francs à continuer dix mois, la Compagnie Générale d'Electricité, 30 francs pour une durée de dix mois, les Ætablissements Grammont, 30 francs par mois. Aux Etablissements « Les Successeurs d'Albert Godde Bedin et Ci: » (Tarare et Amplepuis, Rhône), pour encourager les mères à élever elles-mêmes leurs enfants et à la condition qu’elles ne les envoient pas en nourrice, il leur est alloué pendant deux ans une somme de 30 francs par mois. L’ouvrière doil avoir au moins un an de présence à la Maison. La Société Alsacienne de Filature et de Tissage de Jute, Bischwiller (Bas-Rhin), calcule les prinres par jour: 0 fr 75 durant six mois (moitié à la charge de l’usine et moitié à la charge de la Caisse des Malades). Quelquelois, les primes sont progressives : par exemple, les Forges de Basse-Indre (Loire-[nférieure) donnent 0 fr. 40 par jour pendant les trois premiers mois, 0 fr. 60 du troisième au sixième mois, 1 france du sixième au dixième mois ; à la PBlanchisserie-Teinturerie de Thaon (Vosges), les allocations varient de 60 francs pour les mères ayant allaité six mois jusqu’à 200 francs pour celles qui ont allaité un an ; aux Æ{ablissements Réunis, Vienne (Isère), la gratification, de 25 francs les deux premiers mois, s'élève à 40 francs les troisième et quatrième, pour atteindre 50 francs les

(1) Décision Ministérielle du 17 juillet 1922.

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cinquième et sixième mois. Ce mouvement ascendant est assez logique, car, indépendamment même de tout encouragement à l’allaitement maternel, il est évident que plus longtemps la femme nourrit, plus elle à besoin de se soutenir et de faire de la suralimentation, qui entraînera naturellement des dépenses supplémentaires. Mais un système qui nous paraît assez délectueux — et nous savons ne pas être seul de cet avis — est celui qu’emploie, entre’autres, une grande usine de Normandie, dont les institutions sociales sont par ailleurs justement renommées. Cet établissement accorde une prime de 100 francs au bout d’un an d’allaitement. Si l’on n’y apporte aucune atténuation, ceci semble vraiment un peu dur pour les mères qui ont nourri pendant plusieurs mois et qu’une raison physiologique a mis dans l’impossibilité de continuer. Nous n'avons examiné jusqu'ici que les primes d'allaitement servies par les industriels isolés. Mais une très heureuse campagne tend à en vulgariser le versement par l'entremise des Caisses de Compensation. Parmi ces puissants et bienfaisants organismes patronaux, dont les allocations distribuées annuellement s'élèvent à quatre-vingts millions de francs environ, il en est relativement peu encore qui se soient chargés de ce service: en octobre 1922, vingt-quatre Caisses, sur les cent-six existantes ; et, dans ce nombre, sont comptées celles de Lille (Métallurgie) et de Rodez, où l'on fait un versement unique de 50 francs, somme vraiment bien peu importante, et celle de Vierzon, où les allocations sont payées pendant dix mois, quel que soit le mode d'élevage du bébé. Qu'on nous permette:

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de dire que ce dernier système nous paraît aller singulièrement à l’encontre du but à poursuivre, l’allaitement maternel, en traitant de la même façon la mère qui remplit courageusement ses devoirs de nourrice et celle qui s’en dispense. Les vingt-et-une autres Caisses, sauf celle de Thizy (Rhône), qui a adopté un procédé assez particulier (1), versentdes primes variant de 40 à 30 francs pendant huit, neuf, dix ou même douze mois (Naney-Mécanique et Auxerre). — Les résultats obtenus par celte initiative ont été très favorables. Pour ne citer qu'un exemple, M. Gay, dans son rapport sus l'Action Sociale des Caisses de Compensation, présenté au [f° Congrès National tenu à Grenoble le 22 mai 1922, a signalé qu’à celle de Dieppe, où les primes d’allaitement sont en honneur, «la proportion des enfants nourris au sein s’est élevée de 10 0/0 à 52 0/0 etla mortalité infantile a diminué de 5 à 1 0/0 ».

D'aussi encourageantes constatalions ont été faites en ce qui concerne les consultations de nourrissons. M. Marois a montré, au Congrès International de Protection Maternelle et Infantile réuni à Paris en juillet 1922, qu’en Seine-et-Oise, « la mortalité infantile, parmi les enfants de zéro à un an fréquentant les consultations, à été en 1920 de 4,77 0/0, et en 1921 de 4,86 0/0, alors que, dans l’ensemble du département, elle s'est élevée en 1920 à 7,27 0/0 et en 1921 à 7,69 0/0 ». Cette institution, organisée aujourd'hui par les municipalités dans la plupart des localités importantes, l’a été aussi par nombre d’industriels. Avant la

(1) Elle donne 125 francs par mois pendant trois mois.

guerre, tous les centres miniers du Pas-de-Calais avaient une consultation, très suivie et donnant d'excellents résultats. Notons encore, parmi beaucoup d’autres, les Hauls-Fourneaux, Forges et Aciéries de Pompey, la Manufacture Veuve Albert Chabrat à Bordeaux, les Ælablissements Grammont à Charvieu ({sère), la Société Alsacienne de F'ilature et de Tissage de Jule à Bischwiller, les Filatures Desgenelars à Bolbec, les trois Æ{ablissements industriels d'Arquesla-Bataille (Seine-[nférieure). A Pavilly (Seine-Inférieure), c’est la femme de l'industriel, Député, Me Maillard, qui s'occupe elle-même de la consultation : tous les quinze jours, non seulement les ouvrières, mais presque toules les jeunes mères des environs apportent leurs enfants. — Quelquelois, des allocations sont données pour récompenser l’assiduité, comme aux lorges J. J. Carnaud, à Basse-Indre (Loire-Inférieure). — Pour les usines les plus reculées, ainsi que les villages éloignés de tout centre, on a préconisé l’emploi des consultations ambulantes, au moyen d'automobiles aménagés à cet effet, comportant le personnel et le matériel nécessaires.

Les enfants amenés dans les chambres d’allaitement, objet des soins attentifs de la Directrice et des berceuses, sont vus fréquemment, en outre, par le médecin. Mais cette visite ne s’appelle pas « consultation de nourrissons ». Le lerme en question est spécial à l'examen médical des bébés élevés en dehors de toute crèche. Ce sérieux examen — généralement hebdomadaire ou bi-mensuel — a lieu en présence d’une infirmière, d'une sage-femme ou de la Directrice de la

crèche (si l’on se sert de ce local) et des mères ou des personnes à qui les enfants sont confiés. Les pauvres petits, trop souvent négligés, ont absolument besoin d’être régulièrement suivis. On ne manque pas de les peser: une fiche est remise à la mère, el, de son côté, la collaboratrice du Docteur inserit le poids sur un registre. Cette incicalion est très importante et permet une appréciation plus juste de la santé des enfants. Enfin, (et ce n’est pas un des moindres avautages de la consultation) le médecin prend contact avec les mères el leur recommande certaines précautions élé” mentaires d'hygiène infantile qu’elles ignorent d’ordinaire, leur fait en somme un petit cours vécu de puériculture.

On comprend les bienfaits immenses qui découlent tout à la fois de ces conseils donnés aux mères et de cette surveillance continue et approfondie des bébés.

- Abordons maintenant le dernier système proposé pour permettre à l’ouvrière de nourrir son enfant. Ses promoteurs, soit qu'ils se rangent parmi les adversaires des chambres d’allaitement, soit qu'ils aient cessé d’avoir foi dans leur avenir, veulent donner à la femme qui travaille le moyen de rester chez elle près du petit être réclamant ses soins.

Une très intéressante expérience a, été tentée en ce sens et poursuit sa bienfaisante action. L'œuvre, que nous avons déjà signalée, de la « Natalité Lyonnaise », fondée le 29 août 1917, présente cette particularité — antinomie apparente — de contenir un certain nombre de représentants de la Municipalité et d’être néanmoins absolument indépendante, firant d’aiileurs

toutes ses ressources (si l’on en excepte, bien entendu, les dons) des cotisations de ses membres. On n'accepte comme membres actifs que les chefs d'établissements industriels et commerciaux ou les chefs d’administralions et services publics similaires de l’agglomération lyonnaise. On leur demande une cotisation annuelle qui, fixée d’abord à 10 francs pour chaque ouvrière ou employée qu'ils occupent (6.285 pour 1921), a été portée successivement à 15, puis à 25 francs (taux actuel). — Il existe aussi des « membres d'honneur, à qui ce titre est offert par le Comité Directeur » et des « membres honoraires, payant une cotisalion d’au moins 20 francs par an » (article 5 des Statuts). Pénétrons dans les détails du fonctionnement de celte institution. Il faut d’abord préciser son objet. L'article 4 des Statuts nous apprend qu’elle se propose « l’organisation, par tous les moyens appropriés, de la lutte contre la dépopulation et la mortalité infantile, particulièrement par l'assistance aux mères et le développement de l’allaitement maternel ». « L'Association est gérée el administrée par un Comité-Directeur, composé de cinq membres de droit et de dix-huit membres élus par l’Assemblée Générale des membres actifs » (article 10) pour trois ans, avec renouvellement annuel par liers. M. Herriot, Député, Maire de Lyon, est Président d'Honneur de ce Comité, qui comprend en outre un Conseil Technique, composé des. principales nolabilités locales de l’obstétrique et de la puériculture. Lorsqu'une ouvrière d'un des établissements adhérents (cinquante-et-un en 1921), qui compte au moins dix mois de présence, est enceinte de huit mois,

‘elle fait une demande contresignée par le chef de l'usine dans laquelle elle travaille. Le Médecin l’examine et lui prescrit, s’il y a lieu, le repos. Elle est suivie par une visileuse, qui continuera sa surveillance après la naissance de l'enfant et s’assurera que la mère le nourrit elle-même, et prend, tant pour elle que pour lui, les précaulions nécessaires. Si la femme, au moment de son inscription, déclare qu'elle compte allaiter l'enfant à naître, elle reçoit une allocation de 510 francs, se décomposant comme suit :

Le mois qui précède l'accouchement....,.,...:.. 100 fr. Le mois qui suit l’accouchement....... Dépt HOT Une layette estimée ...... SP CL B ot mao 70 fr. DO DIS TS TUNER SE ec ee ecoles ones UD £0 fr. par mois, -pendantitroisimois.. ses... 1201

510 fr.

« Le but de la Natalité Lyonnaise étant de favoriser l'allaitement maternel au moins pendant deux mois, l'allocation de 510 francs est réduite, en principe, aux 100 francs du mois qui précède l’accouchement pour les mères qui déclarent vouloir mettre immédiatement leur enfant en nourrice (1) ».

Par contre, pour certains cas spécialement intéressants, le Médecin-Inspecteur de l'œuvre à la faculté de demander au Comité-Directeur un supplément d’indemnités.

Pour donner une physionomie complète de la « Natalité Lyonnaise », ajoutons que des consultations de nourrissons ont été organisées.

(1) Rapport de M. H. Balaÿ, Président de la Natalité Lyonnaïse, au 3° Congrès National de la Natalité à Bordeaux (1921).

Il nous reste maintenant à examiner, au moyen de statistiques, les résultats oblenus, qui sont des plus satisfaisants. Augmentation des naissances (le coëfficient a presque triplé en quatre exercices), à mesure que l’œuvre est plus connue et que les ouvrièressavent qu’on s'intéresse à leur maternité, diminution du pourcentage des décès, à mesure que les services annexes (infirmières visileuses, consultations de nourrissons) se développent, voilà ce que nous constatons à la lumière des chiffres suivants: (1)