ÉTIOLOGIE ET ASPECT CLINIQUE

En tant que tissu à activités biologiques multiples, la cellule hépatique est particulièrement sensible aux divers agents pathogènes, ot l’on doit admettre aujourd'hui que toute infection, toute intoxication, tout trouble circulatoire qui se localise sur le foie, lèse la cellule hépatique et provoque l’apparition de symptômes plus ou moins accentués de l’insuffisance hépatique.

Mais la cellule hépatique pourra agir de façon différente à ces divers agents nocifs.

Tantôt la cellule résiste à l’action destructive et présente une véritable réaction de régénération plus ou moins rapide et complète.

Retenons ce fait, car par exemple dans les cirrhoses l’existence d’un tel processus est, du point de vue du pronostic, de la plus haute importance. Tantôt la dégénérescence brutale et massive entraînera la suppression fonctionnelle rapide de tout le foie et l'apparition de l’ictère grave ; tantôt encore la destruction lente et progressive des cellules hépatiques aboutira à une longue phase d’insuffisance hépatique, cependant que les cellules hépatiques détruites seront remplacées par du tissu de sclérose.

Mais nous avons vu que l’étude des insuffisances