est mentionné dans la liste de Courten

qui nous paroissoient se multiplier à chaque pas. Nous allâmes camper sur une hauteur (sur le monticule de la maiterie de Calviac proche de Sauve), derrière un gros genièvre au devant duquel je dressai de petites branches d'un chêne vert, pour nous dérober aux yeux des passans. A l'égard du reste de ma troupe, il s'en retourna en Cévennes, bien résolu sans doute à ne pas pousser plus loin ses connoissances sur les êtres d'un pais qui l'avoit accueilli dès son entrée d'une manière si peu engageante.

Éprouvant souvent ce que dit l'Écriture sainte, qu'un malheur n'est pas plus tôt passé qu'un autre se prépare, nous n'avions pas échappé d'un danger, qu'un autre étoit là à la porte. C'étoit là ce qui m'arrivoit en particulier. Descendant de Beaucons à Quissac, Claris voulut que nous passassions par une maiterie (Bonfils), où j'avois quelque répugnance de le suivre. Je l'y suivis pourtant, et à mon ordinaire me présentant le premier à la porte , je me mis en devoir de heurter; mais entendant quelque bruit, je m'arrête, et soit par pressentiment ou par crainte, je me baisse contre ma coutume vers la chattière pour découvrir qui faisoit ce bruit. Mais ne découvrant aucun étranger dans la maison et pressé par Claris de heurter, je le fais. On m'ouvre. Mais ce que je n'avois pu apercevoir par la chattière, je le vis alors à découvert. C'étoit un officier (Olivier, qui avoit été lieutenant de L'Hermite, et qui avoit ici avec lui une troupe de ces brigands appelez les Cadets de la Croix et à qui on avoit donné carte

blanche), dont le détachement étoit étendu par terre, et qui pendant que ses soldats se reposoient, s'entretenoit avec ceux de la maison. Je m'attendois si peu à cet objet, que sa présence me laissa comme étourdi à la porte. Je n'avance ni ne recule, il semble que je suis enchanté. L'officier s'aperçoit de ma surprise et me crie : Entrez, entrez Monsieur! et à mesure qu'il parle il s'avance et me saisit, je ne sais comment, par le bras droit; cependant mes gens entendant le bruit, prennent la fuite. Pour moi, j'oublie que je suis armé et que je puis étendre sur l'heure mon homme par terre. Je recule seulement sans faire qu'une foible résistance, mais de si foibles efforts ne lui font pas lâcher la proye. Craignant cependant que quelque effort un peu plus efficace ne m'arrache d'entre ses mains, (il) ne cesse de crier: Soldats, à moi; mais le soldat endormi n'entend qu'imparfaitement sa voix. Mes gens s'étant enfin aperçus que je ne les suivois pas, eurent assez de courage pour venir voir qui m'arrêtoit et me voyant aux prises avec cet officier, Claris s'avance, et parlant en homme qui n'en veut pas faire à deux fois, apostrophe mon homme le pistolet à la main et lui crie : Ah! il faut que je te brûle la cervelle! Le pauvre officier craignant que les balles ne feussent déjà dans sa tette, la baisse et s'enfuit. Nous fuions aussi. Le détachement s'éveille, court après nous, et nous lâche quelque coup; mais nous sommes déjà loin. Qui futcapotisé cette nuit? Je le fus et l'officier aussi, mais j'aimai encore mieux pour le coup l'avoir été le premier que le dernier. Notre homme fit grand

bruit, et pour ne perdre pas entièrement sa gloire et tirer quelque avantage de sa honte, il se saisit non-seulement de ceux de la maison qu'il fît prisonniers, il se vanta encore d'avoir eu entre les mains Claris, et de lui avoir arraché la manche de son justaucorps. Malheureusement pour lui, on lui ordonna de la faire voir, et ne s' étant pas précautionné d'en substituer une imaginaire à la place de la véritable, il s'attira au lieu de louanges des censures, et passant pour un homme qui vouloit se faire valoir, on mit au large ses prisonniers. Ce qui me fut aussi sensible que ma propre liberté. Lafont s' étant érigé en prédicateur depuis quelque tems, il avoit déjà récité un sermon (qu'il avoit appris, mais dont il n'étoit pas l'auteur) dans une assemblée, lorsque nous apprîmes qu'il en convoquoit une seconde ( à Valestaliere dans le vallon au Comte entre le Servet et le Mas de Ribou) où nous assistâmes. L'exercice achevé, il me pria de l'accompagner à deux petites lieues de là (au moulin du Mas intrant, où il alloit chercher une paire de bas qu'on lui faisoit); c'est ce que lui ayant promis de faire, même avec plaisir, nous nous mîmes en chemin et nous allâmes nous reposer dans un petit bois (les Combes confrontant Verdeilhe proche Manoblet) , au-dessous d'un rocher où nous fûmes conduits par ceux-là même à qui le bois appartenoit. Mais entre les mains de qui, ô Dieu, nous plaçâmes-nous! Entre les mains de ceux qui, lors même qu'ils nous combloient le plus de caresse, formoient le tragique dessein de nous trahir

DOCUME.NTS IiNÉDITS. 129

( ^ dont la fille aynée a épousé Laval Meunier.

C'étoit la môme qui épousa Laval, mais on croyoit sa sœur beaucoup plus coupable). Trompez par leur artifice, nous reposâmes tranquillement et nous receumes le dîner qu'ils nous envoyèrent, et qui nous fut apporté par une des filles même qui étoit du secret (Suzon Oliviel, fille du maréchal de Manoblet, nous en fit avertir par la Sainte-Ongeonne), sans que nous eussions seulement le moindre soupçon d'un si barbare dessein. Avertis cependant qu'il se tramoit quelque chose de fâcheux contre nous, et qu'il étoit de la prudence de changer de lieu, nous nous mettions en état de le faire, lorsqu' entendant trépigner sur le rocher au pied duquel nous étions, je regarde et je découvre sur le rocher même un officier à la tette d'un détachement (c'étoit le 13 octobre 1705), qui crie aux soldats, à moi, à moi. Nous prenons la fuite, on nous poursuit. Un soldat plus agile que moi va me couper, je lui présente mon pistolet; il me couche en joue, il me blesse (je fus blessé à /lOO pas de f endroit d'où nous avions pris la fuite), et m'emporte une partie de la narine droite, et la balle m'effleure assez avant dans la joue, du même côté. Je ne sens néanmoins que la chaleur du sang. Mais pour comble des maux, le soldat qui m'a tiré, fâché de ne me voir pas rester mort sur la place, me lance une pierre sur la tête (la pierre me coupa le chapeau comme si elle avoit été un couteau, et me fit une plaie à la tette dont je porte encore la marque) et me renverse;

t. 11 y a ici un nom rayé.

je me relève, quoiqu'étourdi du coup, et respectant mes pistolets que je n'avois pas encore tirés, il s'arrête et je cours; je rejoins mes camarades (c'étoient Lafont et Bessede, je les rejoins proche la Sainte- Ongeonne) tout couvert de mon sang. Ils s'effraient pour moi ; je les rassure : nous allons à grands pas et bientôt l'ennemi nous perd de vue. Mais il étoit écrit que nous n'échapperions pas ainsi au danger, et que de trois que nous étions, deux tomberoiententrt> les mains de l'adversaire. Nous formons des desseins, mais on y oppose des obstacles; nous voulons nous^ aller cacher dans un trou de rocher (notre dessein ét.'Ht de nous aller cacher proche l'/Vbrit dans le bois de M. Lacombe), mais un nouveau détachement, paroissant sur la scène (il ]>arut vers les maitéries de Graniers), arrête nos pas. Nous nous détournons (nous tirâmes à gauche), et mieux instruits des défilés que ne l'est le détachement qui nous suit, nous nous dérobons bientôt à ses recherches. Nous voulons nous cacher à Curens (proche la grande })lace), l'endroit est favorable, mais nous ne le pouvons que les bergers, qui paisser^t leurs troupeaux dans la campagne, ne s'en aperçoivent. Continuant notre marche, nous résolvons de gagner vers un pais catholique (nous avions résolu d'aller du côté de la Goste tirant vers Pompignan, et nous avions déjà descendu la montagne un peu à la gauche du chemin de S. S. de Saint-Hippolite), déjà nous avons fait lequart du chemin; mais les dettachemens, qui naissent ce jour-là comme les champignons, paroissent de nouveau, et crient après nous, arrête, arrête (c'étoient

des soldats et des païsans entre lesquels il y avoit un nommé Martin, de Manoblet \ ils venoient à nous sans rien dire jusques à ce que nous les apperçùmes. Ils parurent à l'hameau appelle les Claris, d'où ils sortoient à quatre ou cinq cens pas de nous). Un païsan (Le Baïle de Bagnière, âgé d'environ 60 ans) de qui la marche étoit dirigée sans dessein vers nous, armé seulement de son aiguillon à bœufs, a beau crier : que voulés-vous que je fasse, le dettachement qui vient après nous, veut absolument qu'il nous arrête ; mais le païsan plus sage fait son chemin et nous le nôtre (je lui dis : Baïle, faites votre chemin; il le fit, mais il ne pensoit pas à nous arrêter, quoiijue catholique). Nous avons déjà gagné une hauteur (à la hauteur de Bagnière, du Vidourle allant à Sauve), nous prenons déjà le penchant du côté opposé à l'ennemi, lorsque je dis à mes gens : Épuisez comme nous sommes, poursuivis de toutes parts, si nous n'usons d'artifice et si nous ne trompons l'ennemi, il est impossible que nous lui échappions. L'endroit nous favorise. La hauteur où nous sommes est environnée de collines; l'une desquelles fait un grand détour (nous prîmes à la gauche, le Vidourle fait ici cent détours). Nous y dirigeons nos pas; l'ennemi se persuade que nous avons pris le droit chemin (il crut que nous allions à Goûta) et le suit. Après être échappé tant de fois au danger, qui auroit peu croire que nous dussions y tomber encore une fois. La

1. Ce traître fut plus tard puni de mort par quelques camisards. Court, in, 273.

chose arriva cependant et par l'événement le moins attendu. Malheureusement notre étoile nous conduit directement dans un lieu où l'on bâtit une glassière et où se trouvent une douzaine d'hommes (à la vue du château de Valfons, proche un moulin ruiné; nous ne passâmes pas à deux pas de ceux qui tailloient les pierres, à qui je dis même en passant : Messieurs, nous ne combattons pas pour les choses de la terre, mais pour celles du ciel): qui ne doutant pas qui nous étions, et surtout en me voyant couvert de sang, et pleins de rage contre ceux de notre caractère, se mettent après nous et font retentir les airs de tous cotez des arrête, arrête les camisards. A ceux-ci s'en joignent d'autres (il en vint de Sauve et les Grangers de Valfons, appelez Bernards, parurent aussi avec des aiguillons à bœufs et un fusil. Alors le pauvre Lafont déchaussa ses souliers pour mieux courir). De tous cotez naissent des gens qui nous poursuivent. Le laboureur, l'artisan et le soldat, tout se mêle de la partie. Désormais épuisez, je ne me sens plus de force pour courir. Une marche de plus de trois heures et toute teinte du sang qui coule de ma plaie, me l'a toute enlevée ; je suis fort en peine que deviendrai-je, lorsque la Providence me conduit au pied d'un arbre (à la hauteur de Valfons tirant vers Vuide-Bouteille; à mille pas du château), que quelqu'un a ébranché et dont les branches sont encore toutes fraîches. Favorisé par-dessus cela du penchant de la montagne qui me cache à la vue de l'adversaire (il venoit devant le château et j'étoisde l'autre côté), je me saisis de ses branches, je les

élève en 1 air et je me cache sous elles; rennemi, qui ne pense à rien moins qu'à ce stratagème, passe auprès de moi sans m'a percevoir. Il ne porte ses regards que vers mes deux pauvres frères, qui m'avoient déjà devancez, il les suit, il les arrête (audelà de Vuide-Bouteille. Le pauvre Lafont s'étoit caché dans un arbrisseau; après avoir été coupé par Sale * fermier de la maitérie appelée Fournet, il fut saisi par Deveze de Sauve, le louche. Sale et ce Deveze se disoient réformez), il les dépouille et les traite comme les plus grands criminels. On se souvient qu'il y en avoit un troisième et qu'il manque, on le cherche, et on ne peut pas s'imaginer où il peut s'être caché. On n'oublie rien pour le découvrir, on porte ses regards à droite, à gauche et de tous cotez, tantôt au pied des arbres, tantôt sur leurs cimes; on passe et on repasse cent fois dans le même endroit. Plus d'une fois je les entends autour de moi, et une fois on frappe mon oreille de cette voix: il aura fait comme les oiseaux, il se sera perché sur les arbres (jentendis tirer aussi quelques coups de fusil. Je crus qu'on tuoit nos gens, mais peut-être n'étoit-ce que pour leur faire peur). Je vis le moment qu'on alloit marcher sur mes branches. Mais Dieu, qui vouloit me conserver, permit que ceux qui alloient le faire en feussent détournez, mais sans dessein, par d'autres qui leur crient : nous avons passé là. Ennuiez enfin de tant de recherches inu-

1. Cet apostat subit plus tard le même sort que Martin de Manohlet. Court, HI, 273.

iVi I.ES INSCRGÉS PHOTEST ANTS.

tiles, on les abandonne et l'on part avec les pauvres prévenus, qu'on conduit d'abord à Sauve et de là a Montpellier, où l'on leur fait perdre cruellement la vie sur un échaffaud K Pour moi, je demeure sous mes branches sans remuer jusques à la nuit, c'est-àdire environ quatre heures, et la nuit étant venue, j'allois chercher quelque part le moyen de panser ma plaie qui en avoit un grand besoin. Je m'adressai à un bon frère (Noguier de Massiliargues, proche Tornac, rentier alors de la Blaquière où je fus), qui touché sensiblement de l'événement que je lui racontai, ne peut lui refuser des larmes; ma plaie pansée avec du vin seulement pour ce soir, je m'allai enfermer dans une cache que j'eus soin de faire dans un grenier à foin (à une petite maison séparée de la Blaquière à 300 pas). Mais revenu quelques jours après dans la maison de ce bon frère, les dangers qui me suivoient partout me vinrent encore trouver ici. Depuis qu'on savoit que j'étois blessé, les soldats étoient continuellement à la guette pour me chercher dans les maitéries. Je ne l'ignorois pas. Aussi me tenois-je sur mes gardes; mais malgré toutes mes précautions, je fus surpris ici par un dettachement. Heureusement pour moi, le maître de la maison

1, Voir plu^ haut. Voii la lettre du duc de Berwick sur l'arrestation des personnes en question (du 16 octobre 1T05, Arch. hist. du ministère de la guerre).

« Trois camisards armés ayant paru aux environs de Manoblet, les différents postes que nous avons coururent sus, et ils furent poursuivis si vivement tant par les soldats que par les paysans, qu'on en prist deux, à sçavoir Lafont et Bessède. Le troisième, nommé Bonbonnoux, fut blessé, mais s'échappa. »

DOCUMENTS INEDITS. 135

avoit enroLii un petit tonneau dans la terre, où il m'enferma assez à tems pour que les soldats ne s'en aperçussent. Ils me cherchèrent longtems et fort exactement dans tous les coins et recoins de la maison. Leurs pieds* mêmes ne feurent pas à deux pouces de ma tette; mais j'étois trop bien caché pour que leurs recherches i)ussent me découvrir. Ils s'en allèrent enfin, mais non pas aussi promptement que je l'aurois souhaité, étant fort mal k mon aise dans mon tonneau dont la capacité étoit fort petite.

Le zélé fidèle qui m' avoit si obligeament caché et accueilli, ne borna pas ici ses bons offices, il eut la bonté de m'indiquer chez un de ses amis une cache beaucoup plus comode et plus solide que celle du tonneau (chez Astrat au moulin de Beaucons). Je ne tardai pas d'aller éprouver par moi-même la vérité de sa proposition. Je partis; mais avant que d'arriver, j'eus encore une autre aventure. Comme j'étois en chemin, je visitai de bonnes gens de qui j'avois la connoissance {W Fabrigue à la maitérie du Reversa, où l'on faisoit de la vaisselle de terre), et qui me prièrent de leur faire la grâce de prendre un petit rafraîchissement chez eux. Je le fis, je fis plus, j'y passai une partie de la journée; mais comme ces bonnes gens m'avoient laissé seul dans leur maison pour s'appliquer à quelques choses qui les appeloient à la campagne, je me dis à moi-même que les détachements pourroient bien me rendre ce jour-là quelqu'une de leurs fréquentes visites; et ne découvrant rien dans la maison pour me cacher, en cas que la chose arrivât ainsi que je venois de me le dire,

je travaillai incessamment à faire un trou dans le foin. Bien m'en voulut, car je n'eus pas fini que les Miquelets frappèrent à la porte. Avec quels soins ne firent-ils pas leurs perquisitions : après avoir suivi tous les appartemens, ils n'oublièrent pas le grenier à foin. Ils y entrent, ils se balancent sur le foin pour découvrir s'il n'y auroit pas des endroits vuides. Après avoir assez fait ce manège, ils le changent pour celui de piquer à droite et à gauche ce pauvre foin avec la bayonete. Heureusement pour moi mon trou fut profond et solide; autrement je risquois de n'en pas sortir sans domage, car l'un et l'autre de ces importuns manèges me frisèrent de bien prez. Les Miquelets, las de chercher, s'en allèrent et je continuai ma marche.

Le fidèle qu'on avoit eu la bonté de m'indiquer et que je n'avois jamais connu, me reçut d'abord avec assez de froideur. Non-seulement il ne me dit pas qu'il avoit une cache en cas de besoin, mais ce qui ètoit d'une beaucoup moindre considération, il ne m'offrit pas de la paille pour coucher, et il me vit passer tranquillement la nuit sur un coffre. Cependant je dois dire à sa louange que c'est un de ceux qui m'a le plus assisté depuis lors dans mes tribulations, et qui fut d'un grand secours surtout à Claris, le logeant chez lui les trois mois de suite, dans un tems que les détachements lui faisoient souvent plus d'une visite par jour. Il m'offrit la même faveur, et je demeurai dans cette occasion chez lui l'espace de trois semaines, où nous feumes fréquemment visitez par les soldats qui venoient régulièrement toutes les

nuits, OU peu s'en falloit. Il étoit ferme, courageux, il avoit une femme qui ne démentoit pas ce caractère, et ils étoient l'un et l'autre fort entendus à cacher habilement leur hôte et à ouvrir leur porte aux soldats sans laisser paroître aucune émotion. En sorte qu'ils auroient peu faire ce manège cent fois le jour sans que le plus habile physionomiste en eût eu le moindre soupçon. Quel trésor qu'un tel homme, dans des épreuves semblables à celles où la Providence m'a appelle! Mais quel domage qu'il fût pauvre I N'importe, il étoit toujours prompt à assister ceux d'entre nous qui avoient besoin de son service. Quelle fut donc la cause de sa froideur? Je ne vous dirai pas que ce fut parce que son frère avoit été condamné aux galères pour avoir retiré chez lui des prédicateurs, que le moulin où il logeoit, avoit été razé, et qu'il l' avoit rebâti à ses dépens. Tout cela étoit arrivé avant qu'il nous secourût, et tout cela, qui auroit été d'une grande considération pour un autre, ne fit aucune impression sur lui; j'entends pour altérer ses bonnes volontés à nous servir. D'où venoit donc sa froideur? Elle me parut plus grande qu'elle ne l'étoit en effet; je n'étois pas connu de lui qu'imparfaitement, et il n' étoit pas de la prudence de mettre de la paille dans sa maison pour m'y coucher; aussi dans les plus fervens accez de son zèle pour moi, je couchai sur les planches tout de même que lorsqu'il m' avoit paru froid à mon égard. Je dois vous parler présentement d'un autre fidèle (Deleuze, du Pouget, paroisse de Gros, et qui depuis lors s'est marié avec une fille à qui la maitérie de

l'Esprit au-dessus de Malle, taverne proche de Saint- Hippolite, appartient), qui ne devoit rien à celui dont je vjens de vous dépeindre les bonnes qualitez ni en piété, ni en zèle, ni en courage ; il avoit ménagé deux petites caches (capables de contenir six ou sept hommes chacune) dans deux monceaux de pierres, qui se troiivoient assemblez dans un champ (à deux mille pas de la maitérie de Sauvier au-dessus du Pouget tirant vers la Fage et où Deleuze étoit alors rentier). C'est là qu'il receloit ceux qui pour la foi erroient dans le désert. Que de fois il nourrit là autant de gens de cet ordre qu'une de ces caches pouvoit en contenir : semblable à une prudente mère de petits lapereaux, il ne voyolt que la nuit ceux qu'il y tenoit cachés, et après leur avoir fourni la nourriture nécessaire, il n'oublioit de fermer adroitement le trou par lequel il étoit entré ou sorti. C'est là qu'après avoir été à peu près guéri de ma blessure, ou du moins lorsque je peus me passer d'une bande qui me couvroit la joue, je fus joindre cinq ou six de mes frères ^ Ils y avoient fait quelque séjour lorsque j'y arrivai, et nous en fîmes quelque peu encore ensemble; et si, pour plus d'une raison, nous quittâmes dans la suite de tems en tems, un lieu aussi favorable par plus d'un endroit, nous avions soin de ne pas oublier d'y revenir lorsque la prudence pouvoit nous le permettre. Un jour que nous avions bien résolu d'en faire notre azile, nous feumes surpris par l'aurore qui, devançant nos pas, nous