ACTE PREMIER

Fabel.

Mais explique-toi au moins ! Je t'assure que je ne comprends pas !

George.

Enfin, le meilleur moyen d'être toujours assuré de mon concours, ce serait de me prendre pour gendre.

Fabel {faisant F étonné).

Pour gendre?

George.

J'aime Marthe, elle...

Fabel [feignant une vague indignation).

Comment, Marthe, ma fille?

Oui, Marthe, qui, je crois, répond...

Fabel.

Oui, mais enfin! avoue que c'est assez irrégulier ; je te reçois chez moi comme un ami, je t'estime pour ton caractère sérieux, j'ai en toi

une confiance illimitée et voilà que tu en profites pour...

George {V interrompant à son tour).

Mais pas du tout! Parlons avec calme. Je n'ai abusé d'aucune confiance, puisqu'à peine certain de ce que j'affirme je viens vous l'avouer. Elle a 22 ans, j'en ai 25 : une bonne situation et de l'avenir; que vous faut-il déplus?

Fabel.

Hum! Marthe est presque une héritière.

George.

Mes espérances sont grandes.

Fabel.

Je ne dis pas. d'ailleurs tu sais bien que je n'ai rien contre toi, que je t'affectionne même, mais enfin je dois consulter Marthe. Puis la réflexion, tu me laisses un instant de réflexion?

George.

Naturellement.

Fabel.

Tu sais que pour le moment, — si cela s'ar-