ACTE PREMIER yS

Robert.

Si et ce ne sera pas long! Avec le premier capitaine qui m'accepte, comme homme de peine ou comme émigrant, cela m'est égal.

Non I non, cela ne se peut pas.

Robert.

Pourquoi pas?

Raph.

Mais parce que c'est idiot ! Ce n'est pas une vie pour toi. Voyons ! Tu es quelqu'un, tu peux tout espérer, tu as du talent.

Robert.

Du talent, bon du talent; j'en ai pour toi, pas pour les autres.

Raph.

On n'en a jamais pour tout le monde.

Robert.

Du talent! Mais George, James et Walter croient aussi en avoir; ont-ils tort? Qui le

décidera? Du talent! Une force obscure qui nous tourmente, et nous existons ainsi par centaines, comme il y a des centaines de mâles dans la ruche pour la fécondation d'une seule reine. Nous existons par centaines, mais il n'y aura qu'un seul élu. Un seul! et qu'importera à la nature, cruelle marâtre, les corps mutilés des vaincus? Un seul ! Nous sommes de sa race, mais nous ne sommes pas lui !

Raph.

Tu arranges une idée d'une façon amusante, puis tu dis : c'est la vérité. On peut bien arriver au succès, à la gloire même ! à plusieurs.

La gloire ! Mais, qu'est-ce que le succès, la gloire? Etre traité de monsieur intéressant dans les quotidiens, et y voir son nom figurer avec celui de quelque pantin politique, ou de quelque fille de joie à la mode? Etre appelé cher maître par des imbéciles chevelus? Mourir avec l'espoir d'être un jour l'ornement douteux d'une place publique? Etre nommé chevalier de l'ordre de Léopold, pour avoir les honneurs de l'enterrement militaire, tout comme un inoffensif capitaine de la garde civique? La gloire! dis-m,oi, n'est-ce pas un attrape-rêveurs, une de ces divinités dont il faut renverser les autels!