FORMES EXCLUSIVEMENT LOCALES

importante, aujourd’hui que l’empoisonnement homicide et 1 empoisonnement suicide sont devenus assez rares, je tiens a vous rappeler que les épidémies d’acrodynie qui se sont produites au commencement du siècle dernier et dont l’une, celle de 1828, n’apas frappé à Paris moins de 40000 personnes, ne sont autre chose qu'une intoxication arsenicale chronique. Du reste, les symptômes que nous avons observés à Hvères, au Havre et ceux que nous ont rapportés les médecins anglais, sont absolument identiques à ceux que Gayol et Ghomel avaient décrits autrefois.

4° Formes exclusivement locales.

Elles sont surtout professionnelles ou accidentelles. Je vous ai dit que les ouvriers maniant des préparations arsenicales sont exposés à des accidents cutanés. Dans certains cas, ils sont limités au lieu même du contact de la substance arsenicale, et l’on voit survenir les diverses ulcérations d apparencechancreuse auxquellesles ouvriersdonnent les noms de pigeonneau , rossignol, choléra des doigts. Je vous ai dit également qu accidentellement il a pu v avoir des phénomènes d'intoxication débutant par la peau : une jeune femme eut, d’après Vernois, une éruption locale vésiculeuse de 1 avant-bras pour avoir porté un bracelet imitant la malachite et composé d'une pâte à base d'arsénite de cuivre (1). Liebig a cité l'observation d’un homme qui eut pendant plusieurs années une éruption extrêmement tenace au front; il portait une casquette à visière verte, colorée par l'arsenic; le changement de coiffure ht disparaître l’éruption (2). Gathelineau a vu un homme qui présentait une éruption pustulo-croûteuse très étendue sur toutes les parties du corps qui avaient été en contact avec

(1) Vernois, Mémoire sur les accidents produits par l’emploi des verts arsenicaux ( Annales d'hygiène publique et de médecine léqale, 2« série 1859, t. XII, p. 319).

(2) Liebig, Annales de pharmacie, 1836, t. XVII, p. 136.

. INTOXICATION PAR L’AllSENIC.

sa chemise. L’enquêle prouva que la chemise, de couleur bleue, contenait de l’arsenic.

D’autres fois, c’est l’ouvrier dont les mains chargées de substances arsenicales vont transporter l’arsenic sur un point éloigné de la peau et provoquer une nouvelle lésion locale. Les deux régions de prédilection sont la face et les organes génitaux externes, surtout chez les hommes, dont la main dépose la substance arsenicale au moment de la miction. Je vous ai signalé déjà le fait d’un homme qui, après avoir pilé 3 quintaux d’acide arsénieux en deux jours, eut un œdème considérable de la verge et des bourses. Watson (1) a rapporté l’observation de deux bergers qui lavaient leurs moutons atteints de clavelée avec une solution d’acide arsénieux et de carbonate de potasse et qui eurent le quatrième jour une éruption érythématovésiculaire du scrotum et de la face interne des cuisses.

Enfin, Messieurs, je vous ai exposé plusieurs observations d’intoxications dues à l’application de pommades à l’arsenic, soit employées pour épiler, soit destinées à « faire fondre » des tumeurs malignes. Je vous ai montré les dangers de ces pratiques; je n’y reviendrai pas (2).

5° Comparaison des diverses formes cliniques de l'intoxication

arsenicale.

Les formes de l’empoisonnement, arsenical les mieux connues des médecins sont celles qui évoluent en peu de temps (formes aiguës ou subaiguës). D’autres, au contraire, dont l'issue peut être également fatale, mais dont les manifestations durent parfois plusieurs mois, leur sont moins familières; elles sont décrites, cela est vrai, mais elles sont si vaguement déterminées que, lorsqu’un auteur appelle de nouveau l’attention sur elles, il semble presque qu’il vient de faire une découverte.

(1) Watson, The Lancet, 1857.

(2) Voy. p. 18.