I. — Historique

L’histoire de l’intoxication criminelle par le phosphore est relativement récente et date du moment où l'on em-

(!) Vibert, Précis de toxicologie, 1900, p. 297.

P. Rrouardel. — Les Intoxications.

INTOXICATION PAR LE PHOSPHORE

ploya le phosphore blanc à la confection des allumettes chimiques. L’empoisonnement par le phosphore atteignit son apogée entre 18G0 et 1870, puis alla en diminuant, et maintenant il a presque disparu de la liste des empoisonnements criminels. Voici les chiffres fournis par la statistique du ministère de la Justice pour la France :

Mais, Messieurs, si le nombre des intoxications criminelles par le fait du phosphore diminue en France, il n’en est pas do môme partout, et dans certains pays, en Suède en particulier, leur fréquence augmente chaque année. Gela tient à ce que, dans ces pays, le phosphore blanc a la réputation d’être un abortif puissant; nous verrons ultérieurement ce qu’il en faut penser.

Les suicides par le phosphore, bien que diminuant, sont encore relativement assez fréquents, mais moins cependant que les intoxications accidentelles dues soit à une imprudence, soit à l’usage immodéré de préparations médicinales phosphorées, soit enfin à la manipulation du phosphore au cours de la préparation des allumettes chimiques.