LIVRE QUATRIEME

de courage et de dévouement pour la défense de nos lois et pour la conservation de la société en péril ne sont pas moins héroïques, moins glorieux et moins dignes de l'admiration et de la reconnaissance de tous les citoyens.

» L'initiative de ce sentiment patriotique a été noblement inaugurée par l'Assemblée nationale tout entière en décidant, à l'unanimité, que le cœur du brave général Négrier serait déposé parmi les illustrations que renferme cet asile de tant de glorieux souvenirs.

» Les vétérans de nos armées de la République et de l'Empire, qui sont encore ici en majorité, ces débris mutilés de tant de batailles, reçoivent avec respect et un orgueil tout national le dépôt de ce cœur si glorieusement éprouvé sur la terre africaine, et qui, dans un dernier élan, vient de s'immoler sous nos yeux pour le salut de . nos concitoyens.

)> Honneur et gloire à la mémoire du général Négrier ! »

Puis M. le maréchal gouverneur, suivi de la famille du défunt et de toute l'assistance, s'est avancé vers le portail de l'église où le cœur, que portait le commandant de la garde nationale de Lille, a été reçu par le curé des Invalides.

En lui en faisant la remise , M. l'abbé Levé, curé de Saint-Germain, lui dit :

« Monsieur le curé,

m Je viens au nom de la religion confier aux soins de vos prières le cœur du brave général Négrier.

» Je n'essayerai pas de vous parler de ses vertus chrétiennes et militaires : son éloge est aujourd'hui dans toutes les bouches comme dans tous les cœurs. Le général a succombé à la même place où , quelques heures auparavant, avait été frappé notre vénérable archevêque. Tous deux sont morts martyrs de l'honneur de la République française et pour l'amour de leurs frères.

» Unissons nos prières afin que ces âmes si grandes et si généreuses soient à jamais réunies dans le temple de la gloire éternelle et répétons avec le prophète ces touchantes paroles : Justifia et pax osculatœ sunt. »

M. le curé des Invalides a répondu :

«Monsieur le curé,

» Tandis que la France pleure la mort de ses courageux défenseurs , la religion élève des mains suppliantes vers le ciel et demande à Dieu pour eux la couronne de l'immortalité.