LIVRE QUATRIÈME

Le président du conseil des ministres au président de la République.

« Monsieur le président,

» Le cabinet que vous avez honoré de votre confiance vient vous soumettre une mesure qu'il regarde comme l'expression du sentiment universel de la France.

» Si notre patrie a traversé avec tant de calme et de dignité la plus grande, la plus difficile épreuve à laquelle puisse être soumis un peuple libre, on doit l'attribuer sans doute au progrès de nos mœurs politiques; mais il est permis d'en reporter aussi l'honneur à l'heureuse influence de ce nom qui a laissé dans le cœur de nos concitoyens un si cher et si glorieux souvenir.

» C'est un bel hommage rendu à la mémoire de l'empereur Napoléon que cette réunion dans un seul sentiment de tous les partis et la réconciliation d'opinions naguère ennemies. Il était donné à ce grand homme de rendre, même après sa mort, ce service à la patrie.

» Pouvions-nous oublier dans un tel moment que le dernier frère de Napoléon, le général Jérôme Bonaparte, vit au milieu de nous désormais étranger aux agitations humaines ?

» Le général Jérôme Bonaparte, chargé en 1806

du commandement d'un corps d'armée, s'est associé depuis à toutes nos gloires. Il dirigeait, après la journée de Waterloo, les débris héroïques de nos armées. Il a élé le dernier à désespérer du salut de la France.

)) Si le peuple français était consulté dans ses comices, nous sommes assurés que d'une voix unanime il proclamerait que la place du frère de Napoléon est auprès du dépôt sacré des cendres de son frère et à la tête de celte noble phahinf/e de vétérans où viennent se réunir et se fondre les génératinns successives de nos braves soldats.

» Nous ne sommes, monsieur le président, que les interprètes de l'opinion publique en soumettant à votre sanction le projet d'arrêté suivant :

» Art. 1er. Le général de division Jérôme Bonaparte est nommé gouverneur de l'hôtel des Invalides en remplacement de M. le maréchal Molitor.

o Ap.t. 2. M. le maréchal Molitor est nommé grand chancelier de la Légion d'honneur en remplacement de M. le général de division Suhervic. »

Le 27 décembre parut l'ordre du jour suivant :

Le maréchal Molitor aux militaires invalides.

« Je viens d'être appelé à d'autres fonctions, à celles de Grand chancelier de la Lésion d'honneur; en me séparant de vous, j'ai besoin de vous remer-