LIVRE QUATRIEME

Napoléon, à Sainte-Hélène, et qui vient d'être offert à l'Empereur par S. M. la reine d'Angleterre, est arrivé hier au Havre, sur le bâtiment de la marine anglaise le Virago.

Aujourd'hui, 5 novembre 1858, S. A. I. le prince Napoléon et le ministre de la guerre se sont rendus, par ordre de l'Empereur, à l'hôtel impérial des Invalides, pour la réception du char funèbre qui, arrivé à Paris cette nuit par le chemin de fer, avait été placé dans la cour d'honneur de l'Hôtel, en avant des marches de l'église.

A l'arrivée du prince Napoléon les tambours ont battu aux champs; Son Altesse Impériale et le ministre de la guerre, reçus à l'entrée de l'Hôtel par le général de division comte d'Ornano, gouverneur, entouré de son état-major, se sont avancés entre deux haies de militaires invalides sous les armes et se sont placés sur les marches de l'église. Le général sir John Burgoyne, suivi de ses aides de camp, s'adressant au prince, s'est exprimé en ces termes :

« S. M. la reine d'Angleterre, désireuse d'offrir à Sa Majesté Impériale une relique qu'elle sait être intéressante pour la France, m'a chargé du soin d'amener ici et de mettre à la disposition de l'Empereur le char funèbre qui a porté à sa première tombe la dépouille mortelle de l'illustre fondateur de la dynastie napoléonienne.

)> L'admiration que je professe comme soldat pour le génie sublime et pour les exploits de ce grand guerrier m'a rendu d'autant plus heureux du choix que ma gracieuse souveraine a bien voulu faire de moi pour me confier cette honorable mission. »

Son Altesse Impériale a répondu :

« Général,

» Je reçois au nom de S. M. l'Empereur la précieuse relique que S. M. la reine d'Angleterre lui envoie. Je la reçois comme un témoignage de son désir d'effacer les poignants souvenirs de Sainte- Hélène ; comme un gage de l'amitié qui unit les deux souverains, et de l'alliance qui existe entre les deux peuples. Puisse cette alliance durer pour le bonheur de l'humanité ! Puisse-t-elle réserver à l'avenir d'aussi grands résultats que ceux qu'elle a déjà produits! Je suis chargé par l'Empereur de vous dire, général, qu'il a été particulièrement sensible au choix que S. M. la reine a fait de vous pour cette mission. Nous sommes heureux d'avoir à remercier un des glorieux chefs de l'armée anglaise , à côté de laquelle nous avons combattu et pour laquelle nous avons conservé une si haute estime. »

Hier, 18 février 1850, LL. AA. II. Mgr le prince