LIVRE QUATRIÈME

Des détachements des différentes armes ouvraient la marche du cortège, puis venaient les officiers composant la maison du prince défunt et le clergé de plusieurs paroisses qui s'était joint à celui de la chapelle impériale.

Le clergé, revêtu de surplis, précédait immédiatement le char funèbre richement drapé et armorié, sur lequel avait été placé le cercueil.

Les coins du poêle étaient tenus par LL. EExc. M. Fould, ministre d'État et de la maison de l'Empereur; l'amiral Hamelin, ministre de la marine; M. Troplong, président du Sénat; le maréchal comte Vaillant, grand maréchal du palais, tous désignés par Sa Majesté.

Quatre officiers du prince défunt portaient les insignes de ses dignités et son épée.

S. A. I. Mgr le prince Napoléon suivait le char en uniforme de général de division et les épaules couvertes du manteau de deuil. A sa droite marchait S. Exe. le maréchal duc de Malakoff, puis S. A. le prince Joachim Murât. Venaient ensuite les grands officiers de la couronne, les ministres d'État, les membres du conseil privé, les maréchaux qui s'étaient tous rendus à Paris pour assister aux obsèques du prince, le Sénat, le Corps législatif, les conseillers d'État, les officiers généraux, et les amis et anciens serviteurs de Son Altesse Impériale

et une nombreuse députation des médaillés de Sainte-Hélène.

Le canon des Invalides, qui depuis le matin était tiré de demi-heure en demi-heure, annonça le départ du cortège du Palais-Royal, puis son arrivée à l'hôtel des Invalides.

L'église avait été tendue de draperies noires, rehaussées de trophées militaires et d'écussons aux armes du prince; le chœur était déjà occupé par S. A. le prince Lucien Mural, S. Ém. le cardinal Mathieu, par les ambassadeurs et les ministres étrangers, et la nef par les députations des corps constitués.

Quelques moments avant l'arrivée du cortège, S. A. I. madame la princesse Marie -Glotilde Napoléon et S. A. I. madame la princesse Mathilde avaient occupé la tribune qui leur était réservée, et LL. AA. les princesses de la famille de l'Empereur ayant rang à la cour s'étaient placées dans une tribune voisine.

A midi le char funèbre étant arrivé au portail de l'église, Mgr le cardinal Morlot, grand aumônier, archevêque de Paris, est venu recevoir le corps, et une messe basse a été célébrée. A l'évangile, Mgr Cœur, évêque de Troyes, est monté en chaire et a prononcé une oraison funèbre que l'assistance, qui partageait les émotions de l'illustre prélat, a écoutée dans le plus profond recueillement.