LIVRE QUATRIEME

leur gouverneur, du comte d'Ornano, général de division du premier Empire, qui depuis dix ans leur témoigne la bonté et la sollicitude d'un père, à la dignité de maréchal de France.

A présent que l'ombre du plus grand homme des temps modernes protège la grande institution de Louis XIV et en assure à tout jamais la durée, nous pouvons dire que l'histoire des Invalides est complète. L'avenir pourra sans doute y ajouter quelques pages, de nouveaux trophées seront appendus aux voûtes du dôme, d'illustres guerriers viendront encore reposer autour des glorieux compagnons d'armes du grand Empereur, mais le monument ne changera pas de physionomie et l'institution restera ce qu'elle est.

Dans tout ce qui précède , nos lecteurs n'ont trouvé que des pièces officielles, des récits authentiques de grandes et pompeuses cérémonies, des relations de visites de princes et de rois, des règlements et des procès-verbaux : notre intention n'était pas de leur donner autre chose. C'est un peu monotone peut-être, c'est moins amusant à coup sûr que la narration et les commentaires d'un historien, mais cela offre des notions plus certaines, et notre seul but était de faire tout connaître avec exactitude, en laissant à chacun le soin d'apprécier.