LIVRE CINQUIEME

Sur la volée se trouve uu oiseau, les ailes déployées, avec cette autre devise traduite de l'allemand :

Dès que mon chant dans les airs retentit, les murailles par moi sont renversées;

D'un canon du calibre de 33, fondu à Venise en 1708, en présence du roi de Danemark. Il porte les armes de la République et le lion de Saint-Marc tenant le livre d'or ouvert ;

De huit canons prussiens qui faisaient partie des deux mille trois cent trente-trois bouches à feu russes et autrichiennes évacuées de Vienne sur Strasbourg, après la bataille d'Austerlitz.

Ces pièces ont été fondues à Berlin en 1708 par ordre de Frédéric Ier, le dernier des Électeurs de Brandebourg et le premier roi de Prusse. Chacune d'elles est dédiée à l'un des Électeurs dont l'effigie, en pied et en relief, se trouve placée sur la volée.

Ces canons, qui étaient primitivement au nombre de douze, ce qui les avait fait appeler les douze apôtres, furent enlevés par les Autrichiens après leur entrée à Berlin, à la suite de la bataille de Gœrlitz, en 1757.

Par un acte de vrai vandalisme trois de ces belles pièces, dont l'ensemble formait un monument historique, unique dans son genre, ont été fondues lors du blocus de Strasbourg, en 181 4, pour en faire de la monnaie obsidionale :

De deux canons hollandais, du calibre de vingtquatre, provenant de la citadelle d'Anvers;

De deux canons français, également de vingtquatre, qui ont fait partie de la batterie de brèche devant Constantine en 1 837 ;

D'une coulevrine wurtembergeoise, du calibre de douze, légère et élégante et de la plus grande beauté. La volée, cannelée en hélice, est entourée d'un serpent de grandeur naturelle. On y- remarque la statue du prince armé de pied en cap, avec les initiales F. H. Z. W. et les statuettes de l'Espérance, la Justice, la Foi, la Prudence et la Force. Les anses et le bout de culasse sont formés par des figurines qui s'étreignent;

De deux énormes canons-obusiers pris à Sébastopol ;

Enfin de deux mortiers algériens, avec cette inscription en arabe :

Fondues par l'ordre de Méhemed -Pacha . à qui Dieu rend facile tuut ce qu'il entreprendra.

Il existe , en outre des bouches à feu qui forment la batterie -trophée, seize canons de gros calibre des vingt-quatre venus d'Afrique par suite de l'ordonnance précitée du 9 octobre 1830.

Ces bouches à feu, prises à Alger en 1 830 , qu'on voit à droite et à gauche de la grille d'entrée , n'ont