V. Répression de l'alcoolisme

VI. Questions de responsabilité, suivant les variétés d'alcooliques et les

périodes de l'alcoolisme. — Exemples.

VII. Nombre, incurabilité des alcooliques. — Faits remarquables d'héré-

dité.

VIII. I 'alcool et les névroses. — Expertises délicates. — Thèses d'audience.

Chacun sait que les boissons alcooliques servent trop souvent de préparation éloignée ou prochaine aux actes délictueux ou criminels, de coup de fouet donné aux passions ; qu'il arrive un jour, où elles sont comme le dernier assaut livré à la raison, pour l'asservir et pour étouffer le sentiment du bien.

du juste, et faire tomber l'homme dans cet état d'abrutissement où il ne connaît plus que les pires instincts, et où il devient capable de tous les crimes. Cependant, il s'est trouvé des esprits disposés à voir dans l'usage immodéré, dans l'abus des boissons alcooliques, dans l'excitation de l'ivresse passagère, accidentelle, dans le délire violent ou dans l'état d'hébétude, de déchéance intellectuelle et morale, suite des lésions plus ou moins profondes déterminées par l'alcoolisme aigu ou chronique, des causes d'excuse et d'irresponsabilité morale et pénale. Il semblerait qu'on eût été fondé à y voir une aggravation plutôt qu'une atténuation ou une suppression de la responsabilité, puisque l'ivresse accidentelle ou habituelle, l'alcoolisme aigu ou chronique, représentent comme de nouvelles défaillances de la volonté, et n'ont été peut-être que des moyens intentionnellement mis en usage pour triompher des dernières résistances de la conscience, étouffer ses trop gênantes protestations, éteindre ses dernières clartés.

Nous n'avons pas à rappeler, moins encore avonsnous à reproduire ici, les discussions qu'a soulevées, en droit et en médecine légale, cette question de l'alcoolisme considéré au point de vue de la responsabilité.

11 nous suffit de dire que, devant les tribunaux à tous les degrés, l'alcoolisme est chaque jour ex-