JI. C1S

Azote organique 0.022 0.080

Ammoniaque o.oSo o.ii5

Azote à l'état de nitrates et de nitrites. 0.007 i . 140

Azote total combiné 0.071 i . 3 1 5

(1) Sixtk report of the Rivers Pollution commission, 1874, p. 27. (3} On some points in connexion with végétation^ 1876.

Si l'eau de Rothamsted est relativement impure, celle des localités diverses (Oakham, Greaseley, Epsom, Goring, Londres, etc). est absolument souillée, au point de vue des qualités potables.

L'analyse chimique démontre que leau de pluie ne contient pas seulement de l'azote à Tétat combiné, c'està-dire de Tammoniaque à l'état de carbonate ; de Tacide nitrique, à Tétat sans doute de nitrate d'ammoniaque, et des matières organiques empruntées à l'atmosphère; mais encore des gaz oxygène, azote et acide carbonique, dont le volume varie avec la pression, Taltitude et les saisons, et des matières minérales : chlorure de sodium, sulfate de soude, oxyde de fer, etc.

Cent litres d'eau de pluie portée à TébuUition fournissent comme gaz atmosphériques (i) :

Azote 1 . 3o8

Oxygène 0.637

Acide carbonique o. 1 28

Gérardin a observé que les pluies fines et persistantes sont moins riches en oxygène que les pluies abondantes et passagères, les quantités variant entre 5, 18 et 7,98 centimètres cubes par litre (2).

Comme impuretés ou matières solides, Teau de pluie est d'autant plus chargée que l'atmosphère de la contrée est moins pure. 11 a été constaté à Rothamsted, pendant de longues années d'observation, que le montant de ces matières pouvait varier entre 0,62 et 8,58 centmillièmes, tandis que la proportion de matières organiques variait de o,o3i à 0,438. La moyenne des subs-

(i) Sixth Report, etc., 1874, p. 3.

(2) BulL Soc. Chim., 1873, t. XIX, p. 208.

tances organiques déterminées dans 71 échantillons d'eau de pluie a été de 0,1 16 cent-millièmes.

L'eau de pluie, qui a en réalité lavé l'atmosphère souillée de poussières minérales, excrémentitielles, de germes zymotiques et des produits de la putréfaction animale et végétale, est souvent, dans des contrées aussi brumeuses que l'Angleterre, moins pure que celle des sources et des puits forés profondément dans le sol.

Isidore Pierre a calculé, d'après la composition du résidu fixe obtenu dans un litre d'eau de pluie à Caen., qu'un hectare de terre reçoit annuellement, à raison de 60 centimètres de chute, plus de 58,38 kilogrammes de chlorures, dont 44 kilog. au moins de sel marin; 17 kil. d'acide sulfurique, soit environ 33 kil. de sulfates divers; plus enfin 26 kilog. de chaux (i). Brandes, opérant sur les pluies de Salzuffeln, avait trouvé 1 56 kil. de matières solides comme apport au sol, par hectare et par an, tandis qu'Isidore Pierre en compte 147 kil.

Barrai a obtenu, de son côté, en analysant l'eau tombée à Paris :

Ammoniaque i5''264 1 . , ,. .,

Acide nitrique 61.726 i «oit Si" d azote.

Sel marin 21. 224

Chaux 28.698

Magnésie 9.000

Barrai a constaté, en outre, la présence des phosphates dans l'eau de pluie ; Chatin, des traces d'iodures, et Schœnbein, des azotites.

Les eaux de neige et d'écoulement des glaciers ne sont pas exemptes de matières minérales ni de matières organiques. Boussingault a dosé dans l'eau de neige récente o gr. oooiy d'ammoniaque; Marchand, o gr. 001 3 de

{\} Ann. Agron.j i85i, 1. 1, p.471.

carbonate d'ammoniaque; o gr. 00145 de nitrate d'ammoniaque et o gr. 0238 de matières organiques (i). Le docteur Niepce a trouvé o gr. o 1 9 de résidu fixe dans Teau provenant des neiges du Grand-Charnier (vallée de risère) (2). D'après Hassenfratz, leau de neige renferme un excès d'oxygène (3).

La composition de la rosée et de la gelée blanche se rattache intimement à celle de la pluie ; mais elles renferment une plus forte proportion de résidu fixe, et surtout d'ammoniaque que l'on doit attribuer au dégagement continu de ce gaz à la surface des sols en culture. Nous donnons, d'après Frankland, la moyenne de 1 1 analyses s'étendant sur la période de mai à novembre 1869, et au mois d'avril 1870 (4).

En ornt-millièmc*.

Carbone organique o . 264

Azote organique o . 076

Ammoniaque . 0.198

Azote (nitrates et nitrites) 0.023

Azote combiné total o . 262

Chlore o.53

Matières solides, total 4.87

Les vents ont une grande influence sur la proportion de matières solides que renferme l'eau pluviale. Les observations de Rothamsted montrent que le vent sudouest apporte le plus de matières solides, et le vent nord-ouest le moins.

Comme substances organiques et comme azote à l'état minéral, le vent sud-est fournit le maximum; tandis que la pluie par le vent nord-ouest laisse le minimum d'éléments organiques, et par le vent sud-ouest le mini-

(i) Wurtz, Dict. de chimie, 1870.

(2) Annuaire des eaux de France, i858. p. 235.

(3) Jour». EcoL poîyt. , t. IV, p. 571. (4.) Sixth Report, 1874, p. 32.

mum d'azote minéral. Enfin, le maximum de chlorures correspond aux pluies venant du nord-est, et le minimum, à celles du sud-est.

Tableau XXIX. — Eaux pluviales à Rothamsted,