GRANDES VOIES DE NAVIGATION DU DELTA

Le régime artificiel, créé aux deux branches du Nil pour le bénéfice des irrigations, rend naturellement la navigation impossible sur la plus grande partie de leur parcours pendant plus de la moitié de l'année, c'est-à-dire du mois de janvier au mois d'août. Pour parer à cette situation, on forma, au moyen des principaux canaux d'irrigation, des lignes intérieures de navigation; il suffit pour cela d'accoler des écluses aux ouvrages régulateurs. D'ailleurs, par suite de l'apport des infiltrations dans les deux branches du Nil, celles-ci ont encore, presque toujours, à une centaine de kilomètres en aval du Barrage, assez d'eau pour porter des barques.

Les grandes voies navigables du Delta sont les suivantes (voir fig. 30) :

1° Du Caire à Alexandrie, par le fleuve jusqu'au Barrage, puis par le rayah Menoufieh et le canal Bagourieh qui est muni d'une double écluse de communication avec le Nil à Goddabah ; de là, par le Nil, jusqu'à Atfeh, et ensuite par le canal Mahmoudieh jusqu'à Alexandrie;

2* Du Caire à la mer, par les provinces du centre, en empruntant le Nil, le rayah de Menoufieh et le bahr Chibin ;

3** Du Caire au lac Menzaleh par le Nil, le rayah Tewfikieh, le canal Mansourieh et le bahr Saghir, avec communication au Nil par une écluse à Mansourah ;

4* Du Caire à Suez par le canal Ismaïlieh, avec une artère transversale,

Canaux navigables

Fig. 30.

qui empruntant le canal Ouady et le bahr Moez se relie avec le rayah Tewfikieh.

En dehors de ces grandes lignes, les barques sont admises à circuler sur beaucoup d'autres canaux pour de petits parcours, entre les ouvrages régulateurs, et pendant certaines époques où ces canaux ont un tirant d'eau suffisant.

Les communications sont donc assurées par eau sur un grand nombre de points du Delta au moyen des ouvrages mêmes qui servent à Tirrigation, et elle se fait ainsi dans des conditions de sécurité et de régularité bien supérieures à celles qu'on pourrait espérer en utilisant le cours même du fleuve.