SCÈNE VIII

RICHARD, HENRI, pois MARIE, snr le balcon.

R I C H AP D, riant.

Ah ! ah! ah! quel singulier personnage que ce brave M.Guibert! HENRI, rêveur.

Eh ! mai-, il y a du vrai dans ce qu’il dit et l’égoïsme est, en effet, le secret du bonheur, (souriant.) Seulement, c’est l’égoïsme à deux 1

RICHARD, dressant l’oreille.

Eh ! mais, l’égoïsme à deux, c’est l’amour. (Allant à lui et l'examinant.) Ah I çà, mon cher M. Henri, est-ce que M. Guibei t aurait deviné juste tout à, l’heure? Est-ce que vous seriez amoureux?

HENRI

M. Guibert a deviné juste.

RICHARD

Contez- moi donc cela, (il va s’asseoir surlo banc.)

HENRI, à voix basse.

Non, pas ici.

RI CH ARn.

Bah! CSl-Ce que?... (il désigne le château.)

HENRI, s'asseyant près de lui.

Silence ! Mademoiselle de Limours ignore encore..

RICHARD

Cet amour est donc né d’hier?

HENRI, souriant.

Oh! non! il est déjà grand garçon au contraire

RICHARD, riant.

Il ne marche pas encore tout seul, cependant?

HENRI

Non. Ah! c’est qu’auprès de cetle gracieuse enfant, je ne suis plus qu’un enfant moi-même. Le courage me manque toujours au dernier moment. Enfin, je no puis me décider à parler ; j’ai peur!

RICHARD

Peur?

HENRI

Oui. Car enfin, m’aime -t-elle ?

RICHARD

Je ne vous le dirai pas 1 Mais il me semble que le moyen de le savoir, c’est de le lui demander.

HENRI

Et si un non fatal allait être sa réponse ?

RICHARD

Ah ! mais permettez, mon cher, vous tournez là dans un cercle vicieux d’où vous ne sortirez jamais!

HENRI

Je le sais bien, c’est absurde! mais que voulez-vous? Dans cet état de choses, j’ai le droit d’espérer au moins. Et mes rêves d’amour me sont si chers!... que je tremble d’en être tiré tout à coup par un de ces joyeux éclats de rire dont l’heureuse jeune fille est habituellement si prodigue !

RICHARD

Avez-vous donc l’intention d’attendre, pour vous déclarer, que le dernier sourire se soit à jamais envolé de ses lèvres roses? Cela peut vous mener loin. Allons, allons, mon gentilhomme, un peu plus de confiance en vous, que diable ! Vous n’êtes pas de ceux que l’on repousse en leur riant au nez. Si mademoiselle de Limoursne vous aime pas. 'Mouvement de Henri.), ce qui me parait invraisemblable, eh bien, elle met tra du moins des formes à son refus.

IIEN R I.

Refusé! (Se levant.) Refusé par elle? Oh! j’en mourrais, monsieur Richard !