ACTE DEUXIÈME
MÉZERAY
Ahl je riais d’une nouvelle que des paysans venaient de m’annoncer.
GEORGES
Qu’est-ce donc? (Paula va ponr porter une tasse de thé h madame de Ménioles.)
MÉZERAY, prenant la tasse et se dirigeant vers madame do Ménioles pour
revenir h Paula.
Je vous dirai cela. Cette nouvelle a trait à une surprise que je ménage au nouveau propriétaire de... Ah! mais au fait, j’ai oublié de vous dire... mon château n’est plus mon château.
MADAME DE MÉNIOLES, h Mézeray.
Mais donnez donc...
MÉZERAY, donnant la tasse.
Il appartient à ce sournois de Puitjallon qui a trouvé original de m’y inviter avec les autres pour la saison des chasses. Maisje suis dépossédé parfaitement.
GEORGES
Et comment se fait- il?
MÉZERAY, allant h la table.
Ah! ma foi I c’est bien simple! Vous savez peut-être que mon domaine était évalué quatre cent mille francs et hypothéqué pour trois cent soixante mille... Eh bien , une belle nuit, de Puitjallon m’a gagné quarante mille francs... je ne pouvais pas les lui payer.
MADAME DE MÉNIOLES, riant.
Naturellement.
MÉZERAY, reprenant la tasse de madame do Ménioles.
Naturellement. Alors, je lui ai donné ma dernière hypothèque, et comme il avait racheté les autres sans que je m’en doutasse, il s’est trouvé tout à coup seigneur de Mézeray. (Riant.) ,*>ilà ! ... (il va & la cheminée.)
PAULA
Ce pauvre duc ! (Elle s’assied h droite de la table.)
Gi
' Le duc Job!
MÉZERAY
O mon Dieu! je n’ai plus rien du tout! Mais il parait que l’on s’occupe au sein de ma famille de régulariser ma position. On va m’interdire d’abord pour le principe, et ensuite, on me servira une pension de dix-huit mille francs pour me faciliter les moyens de me retirer sur les bords de l’Orénoque ou à Balignoilcs.
MADAME DE MÉNIOLES.
11 faut faire des affaires 1
MÉZERAY
C’est encore bien moral ce que vous me conseillez là. Vous trouvez que ce n’est pas assez que je me sois ruiné, vous voulez maintenant que je ùuine les autres. (S’asseyant près de madame do Méniolcs.) A propos, comment se porte votre mari?
MADAME DE MÉNIOLES.
Mon cher duc, votre coup de patte tombe à faux, mon mari ne fait pas d’affaires.
Ah! c’est vrai, je confondais .. que voulez-vous, je connais tant de coquins! Mais je me souviens; M. do Ménioles fait de l’économie agricole... une profession vertueuse!... et où est-il?
MADADE DE MÉNIOLES, riant.
Il parait qu’il s’enfonce encore une fois de plus en plus dans les terres.
MÉZERAY, riant.
11 finira par y rester, vous savez? (Avec sentiment.) Ah! baronne, si vous deveniez veuve! (So levant.) Tiens, au fait, je ne pourrais pas vous épouser, puisqu’on va m'interdire. (Madame do Ménioles éclate do rire; $®ptirt , "passant à droite et regardant Pailla.) Et puis... c’est bôlel... mais, Dieu me pardonne! je crois que je vais en aimer une autre (Reprenant sa gaieté.) Avec tout cela, j’ai perdu la chasse, je n’ai pas déjeuné, et j’ai l’estomac dans mes grandes bottes.
